Предки наши 2 февраля от мала до велика брали метлы и подметали снег у ворот – гоняли старуху-Метель.
Православная церковь в этот день чтит память еще одного основателя египетского монашества – Ефимия Великого, который жил и совершал свои чудеса исцеления в 4 веке.
В семье он был долгожданным ребенком – когда его мать молилась о том, чтобы Бог даровал ей счастье материнства, она обещала отдать его на воспитание священнику. Свой обет она выполнила. И мальчик стал с увлечением изучать Святой Писание и все духовные святыни того времени.
К своему тридцатилетию он стал пресвитером монастыря и одновременно на него возложили обязанность управителя всех городских монастырей. Однако его тяготила такая служба – он мечтал об одиночестве и святом молитвенном подвиге монашества, поэтому однажды он, не сказав никому не слова, отправился в Иерусалим. Поклонившись святым местам, он нашел пустую хижину за пределами монастыря Фаранской лавры, поселился в ней и стал жить в уединенной молитве, добывая себе на пропитание плетением корзин.
Там он встретился с преподобным Феоктистом, который тоже мечтал об уединении, и они вместе отправились в Кутиллийскую пустыню (недалеко от Иерихона), где нашли пещеру в труднопроходимом месте в горах и там поселились. Но их уединение было недолгим – местные пастухи обнаружили молитвенников в пещере и рассказали о них в ближайшем селении. И к ним стали стекаться люди, которые искали для себя ответы на духовные вопросы.
Так спустя какое-то время и возникло в том месте монашеское общежитие, которое быстро разрасталось.
К ним приходило огромное количество народа - Ефимий обладал даром исцелять людей, и поэтому слава о нем разлеталась мгновенно. Многие из пришедших оставались там надолго – среди этих людей было много арабов, которые приняли крещение от святого Ефимия.
Прожил он почти 100 лет, много добрых дел сделал, многим людям помог, еще большее количество людей к Богу привел. Им была построена лавра, церковь которой была освящена Иерусалимским Патриархом.
За самоотверженную жизнь и служение Богу Ефимия нарекли Великим.
В народе этот день называют Ефимием Зимним или Метельным, потому что в этот день часто бывали метели на территории все Руси великой, заметало стежки-дорожки и ни зги не видно было. А кому-то нужно было к сватам добраться за невестой да потом еще свадебный караван подвод лошадиных провести до места назначения. То еще было испытание, надо сказать. Но тем не менее, не смотря на все эти трудности, свадьбы на 2 февраля назначались довольно часто. Потому что потом наступала Масленица со своими гуляниями, а потом и Великий пост, во время которого никаких свадеб, естественно, не назначалось и приходилось ждать до Пасхи, а там и посевная уже, сенокос, уборочная страда – так что не до свадеб. Так что многие женились и выходили замуж именно на Ефимия. Тем более, что он покровительствовал молодоженам, повенчавшимся в день почитания его памяти.
Его также принято просить об исцелении от недугов, о помощи в принятии сложных решений и об укреплении веры.
Метель в народе представляли злой и вредной старухой, которая так и норовит напроказничать да человека с пути праведного сбить. Поэтому в день Ефимия принято было в деревнях гонять ее метлой. Для этого все от мала до велика брали метлы, обходили каждый свой двор и подметали снег у ворот. А самые крепкие мужики выходили в чисто поле и мели широко вокруг себя по земле, а потом и по воздуху.
Хозяйки в этот день готовили много горячих блюд, чтобы после того, как все погоняют метелицу, могли согреться горячей едой. Но в этих блюдах не должно было быть никаких круп, потому что их нельзя было перебирать в день Ефимия – считалось, что если начнешь перебирать крупы в этот день, то в семье могут начаться споры, ссоры и разногласия.
Приметы дня на 2 февраля:
- если в этот день солнечно, то весна будет ранней, если пасмурно, то могут быть и в мае метели;
- если 2 февраля идет снег, то можно ожидать урожай ранней пшеницы;
- если ветрено на Ефимия, то лето будет дождливым;
- на Ефимия метель, и Масленица будет с метелью.