Глава 7
— Какой хороший снимок! — проговорила Кристина. — София выглядит на ней такой счастливой и хорошенькой.
Это была чистая правда, но у Кристины сохранились отчетливые воспоминания о словах Ирины, когда та в бешенстве кричала, что не будет жить в одной комнате с сестрой и что она ненавидит, ненавидит свою безобразную сестру.
Тогда Кристине это нанесло тяжелую душевную травму, и даже много лет спустя она все еще считала себя некрасивой. Не поступала ли Ирина так же по отношению к Софии? Казалось, что это немыслимо, но люди иногда совершают необъяснимые поступки. Вдруг Ирина не могла простить дочери, что та похожа не на нее, а на Кристину? Вдруг перенесла ненависть с Кристины на собственного ребенка?
Карие глазки девочки уставились на фотографию, потом она перевела их на Кристину, но маленькое личико осталось строгим и скорбным. Где она еще видела это сочетание светлых волос и карих глаз? Оно было таким знакомым, но как ни напрягала память, Кристина не могла вспомнить, кого ей напоминает София.
— Какое красивое розовое платье, — глядя на фотографию, проговорила она. — У меня когда-то было точно такое же. Тебе нравится розовый цвет, София? — Первый раз она обратилась прямо к ребенку.
Единственным ответом был беспокойный взгляд, который София бросила на свою няню.
— Обычно Ирина одевала ее в простые платья из грубой материи, — проговорила няня. — Она считала, что незачем наряжать ребенка, хотя сама не жалела денег на наряды. —А теперь, молодая леди, пришло время вставать.
Не желая мешать, Кристина поднялась со стула.
— Я подожду вас внизу.
Улыбнувшись Софии, она вышла из спальни.
Выглянув в окно, Кристина заметила, что к дому подъехал автомобиль. Девушка, вышедшая из него, была тоненькой, с копной каштановых волос и самоуверенным выражением лица. Кристина сразу почувствовала к ней неосознанную неприязнь.
Тем не менее она вежливо представилась и, когда няня вышла, чтобы приготовить им кофе, попыталась завести с девушкой разговор.
— Сергей сказал, что вы приезжаете сюда три раза в неделю? Как вы оцениваете состояние Софии?
— Еще слишком рано делать предположения, — неохотно процедила девушка.
Может, это была самозащита? Нет, скорее всего, их неприязнь взаимна, подумала Кристина. Ее предположение подтвердилось, когда Соня резко проговорила:
— Вы понимаете, что ни Сергей, ни я не хотели, чтобы вы приезжали сюда? Вы ничем не можете помочь Софии. Ей требуется профессиональный уход и лечение.
— Ее мать в завещании просила меня заботиться о Софии совместно с ее отцом, — спокойно ответила Кристина, стараясь не обращать внимания на то, что Соня подчеркнула, сколь единодушны они со Сергеем, и сразу же показала, что относится к Кристина как к врагу.
— Ее мать! — Соня насмешливо усмехнулась. — Ирина всегда было плевать на девочку, она ненавидела ее с самого рождения. Если она и думала когда-нибудь о Софии, то только как о пешке в борьбе против Сергея.
— Похоже, что вы знаете много интересного о моей сестре и ее муже, — непроизвольно вырвалось у Кристины.
В блекло-голубых глазах Сони мелькнуло торжество.
— Мы со Сергеем старые друзья…
Друзья или любовники? Кристина удивилась, что при этой мысли острая боль пронзила ее сердце.
Когда в комнату вошла няня вместе с Софией, Кристина встала, чтобы уйти.
— Я провожу вас в вашу комнату.
Следуя за няней, Кристина миновала детскую и две другие спальни, прежде чем открыть дверь уютно обставленной комнаты для гостей. Ее вещи были уже там, из окна открывался красивый вид на сад, находящаяся рядом ванная комната была светлой и чисто прибранной.
Как долго ей придется находиться здесь? Вернее, как долго она сможет это вынести? Внезапная мысль пришла ей в голову. Если Соня и Сергей любовники, не будет ли Соня оставаться здесь на ночь? Но почему ее это заботит? Теперь Сергей не должен интересовать ее. Все уже в прошлом.
— Сергей и Ирина… В которой из этих комнат…
— У Ирины была отдельная комната, — уклончиво няня. — Следующая дверь… — Несколько мгновений помедлив, она робко попросила: — Ее вещи все еще здесь. Вы можете посмотреть их
— Но, возможно, Сергей… — запротестовала Кристина.
Интересно, кто был инициатором того, чтобы Ирина и Сергей спали в отдельных комнатах? Неужели она делала это из-за того, что ее муж и Соня…
— Сергей велел мне избавиться от всех вещей ее жены и запереть комнату, но я не могу этого сделать. У нее были очень дорогие наряды и украшения.
Кристина, помолчав, кивнула головой.
— Хорошо, я посмотрю их.
во время обеда София, казалось, была поглощена едой. Она ела, не поднимая глаз от тарелки. Отчего она перестала говорить? И не только говорить, подумала Кристина, незаметно наблюдая за девочкой. Софи выглядела очень одинокой, замкнувшейся внутри своего маленького мирка.
После обеда няня, сказала, что идет делать покупки, в этой семье няня была не только няней, весь дом держался на ней. София обычно сопровождала ее, но, когда Кристина предложила девочке остаться, она с удивлением и радостью увидела, что светлая головка утвердительно кивнула.
— Девочка очень похожа на вас, — сказала няня, когда София пошла наверх чистить зубы, — если бы ни карие глаза, она была бы точной вашей копией.
— Да, гены — странная вещь, — неопределенно протянула Кристина.
Она заметила в гостиной стопку детских книг. День был теплый и солнечный, и, выбрав несколько книжек, она вернулась в столовую, где ее уже ждала София. То, что девочка отказывается говорить, вовсе не означает, что она не слышит, напомнила себе Кристина. Нужно попробовать…
Она начала медленно, как будто разговаривая сама с собой:
— В такой прекрасный день, наверное, стоит пойти в сад. Если бы я смогла найти кресло, то села бы под деревом и стала читать книжку. Может быть, в гараже есть кресла?
Не глядя на Софию, она через кухню вышла на задний двор, с радостью заметив, что девочка идет следом. Кристина нашла несколько кресел в гараже и, взяв одно из них, направилась к большой солнечной лужайке, по-прежнему сопровождаемая девочкой.
Все время, пока она шла, Кристина продолжала говорить о доме, об изменениях, которые произошли за ее отсутствие, о тете Лизе и своем собственном детстве, но ни разу не упомянула мать Софии.
Когда она наконец села и открыла одну из книжек, которую взяла с собой, София встала рядом.
— Похоже, это интересная история. — Кристина бросила взгляд на девочку и начала читать вслух.
София внимательно слушала. Кристина читала медленно, с выражением, иногда поднимая глаза от страницы. Девочка не проявляла никакой заинтересованности, но тем не менее не уходила.
Кристина читала уже около получаса, когда почувствовала, что София пошевелилась. Сердце учащенно забилось. Неужели девочка устала или ей стало скучно? Кристина боялась поднять взгляд от страницы и с облегчением вздохнула только тогда, когда почувствовала, что Софи придвинулась ближе. Она все еще стояла около кресла Кристина, когда та прочла последнюю строчку рассказа.
Кажется, ей удалось установить контакт с девочкой, радостно подумала Кристина. Ребенок не оттолкнул ее, как она того боялась. Но что о ней говорила дочке Ирина, если вообще упоминала ее имя? Вздохнув, Кристина потянулась за следующей книжкой и с удивлением замерла, когда пальчики Софи отвели ее руку. Вынув из стопки другую книжку, она протянула ее Кристине.
Книжка была старой, потрепанной и необыкновенно знакомой. Одна из ее собственных детских книг! Но где София нашла ее?
Внезапно она заметила, что девочка смотрит на нее умоляющими глазами. Затем Софи сама раскрыла книгу, пальчиком ткнув в то место, где на титульном листе Кристина нацарапала свое имя много лет назад.
София все знала! Каким-то образом маленькая девочка догадалась о том, кто такая их гостья, и доступными ей средствами показала это. Подчиняясь внезапному импульсу, Кристина склонилась к девочке и обняла ее.
— О, София… — Кристина почувствовала, как дрожит тельце ребенка. Отведя прядь светлых волос, упавшую на глаза девочки, она проговорила, стараясь не выдавать охватившего ее волнения: — Да, это моя книжка. Родители подарили ее мне, когда я была совсем маленькой, еще до того, как я переехала сюда. Но где ты ее нашла?
Софи напряглась, карие глаза наполнились страхом.
— Не бойся, я не стану ругать тебя, — как можно мягче проговорила Кристина. — Я совсем не сержусь. Наоборот, я очень рада, что ты нашла ее. Хочешь, я тебе ее почитаю?
Белокурая головка кивнула, и София прижалась к Кристине, чтобы удобнее было слушать. Тепло худенького тельца заставило Кристину пожалеть о том, чего у нее нет ребенка.
Ребенок Сергея, с болью подумала Кристина, глядя на склонившуюся к ней головку. Но она не находила в девочке никакого сходства со Сергеем. Может быть, просто не хотела находить?
Она посмотрела на Софию, потом тихо произнесла:
— Мне кажется, тебе будет удобнее, если ты сядешь ко мне на колени.
Затаив дыхание, она ждала реакции ребенка. Светловолосая головка снова кивнула, и Кристина с трудом сдержала радость.
— Давай-ка я подниму тебя.
Через няня вернулась и вышла в сад, и ее глаза округлились от удивления, когда она увидела Кристину с Софией на руках.
— Она заснула, — улыбаясь, тихо прошептала Кристина.
— Боже, София никому не позволяет этого. Похоже, она сразу почувствовала к вам доверие.
— Интересно, что Ирина успела наговорить дочери обо мне? — осторожно взглянув на пожилую женщину, поинтересовалась Кристина. — Честно говоря, детьми мы никогда не ладили. Она говорила, что я уродина…
— Да, у Ирины была скверная манера выражаться.. — Много раз я находила бедную крошку в слезах после того, как у нее побывала мать.
— Сергей вроде бы не считает, что немота Софии — результат смерти ее матери. Он думает, что здесь какая-то другая причина.
— Я тоже полагаю, что она не приняла смерть Ирина так близко к сердцу. Они не слишком часто виделись, но кто знает…
Стараясь не проявлять излишнего любопытства, Кристина не стала больше задавать вопросов. Завтра она начнет разбирать вещи Ирины и, может быть, найдет что-нибудь интересное.