Настя утром проснулась и посмотрела на проснувшуюся дочку, шмыгающую носом, то поняла, что вчерашние вечерние процедуры:ни таблетки, ни молоко горячее, ни ингаляции-ничего не помогло. Температуры не было, кашель и сопли присутствовали.
-Мама, я что, не пойду в садик?
-По-видимому, да, дорогуша моя, - Настя не стала придавать трагичности словам , легонько подтолкнула дочь в кухню, - возьму тебя на работу с собой, что поделаешь, порисуешь, посидишь. Хорошо? Все, собираемся.
-Мама, я буду вот в этой шапочке сегодня, - Алена потянула с полки шапку с длинными ушами, похожими на заячьи.
-Хорошо, она тепленькая,-Настя еще сняла с вешалки ярко-красную курточку и подала Алене, - и вот эту курточку.
,, Ладно, - думала она, спускаясь по лестнице, - не очень понравится начальнице, но не тащить же ее в садик, увидят ее больную, завозмущаются или потом позвонят, забирайте, скажут среди рабочего дня то."
Иногда Настя брала Алену с собой на работу, та садилась за стол в дальнем углу офиса, рисовала, смотрела книжку, играла в куклу, была не капризная и никому не мешала.
Алла Леонидовна, начальница, не очень одобряла это, хмурилась, искоса поглядывая на сидящую девочку, но прямо не говорила. И если бы пятилетняя девочка бегала по офису, отвлекала свою мать и двух сотрудниц, работающих вместе с Настей, то наверняка бы сделала ей замечание уже напрямую.
Настя с мужем деревенские жители, но жизнь свою связали с городом : и работу можно найти, и перспектив побольше для детей, только вот их родные остались в селе, и в трудные моменты не к кому бежать, как вот сегодня с Аленкой. Оставить или попросить присмотреть за девочкой некому.
Муж на вахте, в Якутии. Взяв ипотеку, потом недорогую машину в кредит, так необходимую в городе, нужно было подумать и о ежемесячных выплатах. А приходилось расчитывать только на свои силы. Муж, Михаил, работал сначала в такси, но, послушав своего друга, приехавшего с севера, решительно стал собираться с "Максом на север". Настя не стала спорить и переубеждать,глядя, с каким горящим взглядом муж ,,считает деньги, какие он заработает на севере". Михаил был неплохим парнем, знала Настя его еще с деревни, учились в одной школе, знакомые общие,как брат родной, да и только.
Вот уже два года муж три месяца работает, полтора дома. Ссор между ними не было, все было доверительно, искренне, просто, без интриг и интрижек на стороне. Хотя, конечно, Насте с Аленой было скучно без Михаила, но они находили себе занятия:неделя пролетала быстро, а по выходным Настя придумывала то поход в парк, то маленький зоопарк, то просто ходили в кино.Или же занимались домашними де лами. А когда возвращался Михаил, то жизнь наполнялась. Они ездили тогда к родителям в деревню, помогали им , привозили оттуда продукты, вновь возвращались, довольные и счастливые.
Деревенские люди счастивы простыми вещами, даже если у них нет крутой машины, дорогих телефонов, супершмоток.
Настя, окончив финансо-экономический колледж, работала в небольшой коммерческой фирме бухгалтером. Она хорошо справлялась со своей работой, не хуже, чем ее коллеги, городские и высокомерные девушки. которые тоже были замужем и у них тоже были маленькие дети.
Она работала с посетителем, пришедшим свериться с документами. Дверь открылась из кабинета, и Алла Леонидовна появилась, стогая, официальная,чувствовалось, что она вот-вот разразиться громом и молнией, только ждет, когда посторонний человек уйдет.
-Анастасия Дмитриевна, я вам говорила про ребенка?! Почему-то другие, - она развела рукой в сторону коллег, которые примерно уткнулись в дела на столе, - как- то выкручиваются, находят возможности, ни у кого в офисе дети не сидят, а вы постоянно приводите? Почему в садик не пошли?
-Алла Леонидовна, честное слово, сопли рекой, какой садик? У девчонок бабушки здесь, а у меня никого в данный момент, - последние слова прозвучали как-то вызывающе. Одна из коллег даже фыркнула:"Мы разве виноваты в этом".
-Все, Анастасия, я уже сколько раз слышала это. У тебя есть две недели, - и будто торопясь и боясь своих собственных угроз, повернулась и быстро ушла в свой кабинет.
Настя посмотрела на Алену, та уже не рисовала, а смотрела на мать.
-Рисуй, рисуй, - улыбнулась дочке, а сама подумала:"Вот стерва, детей нет своих, и не может себе представить, что это такое"
Сотрудницы продолжали молча сидеть, чувствовалось, что поддержать и успокоить добрым словом Настю они не намерены. Городские, чопорные, знающие себе цену и другим, они всегда как-то снисходительно, свысока и предвзято относились к Анастасии, считая ее деревенщиной, простушкой, хотя она не сильно от них чем-либо отличалась, может только тем, что не была так ярко накрашена, да не всегда был идеальный маникюр, да во взгляде чувствовалась доброта и отзывчивость да деревенская простота.
Рабочий день закончился, Алена уже устала, кружилась около матери, просила то пить, то покушать. Коллега Насти, собираясь домой, спросила ее, как бы поучая и как бы сочувствуя ей, но чувствовалась фальшь и наигранность:
-Ну вот что ты такая, пошла бы и поговорила с начальницей, может, и разрешила тебе остаться. Вот куда сейчас пойдешь работать, да и зачем ты вообще сюда приводишь ребенка?
- Что - нибудь придумаю, - сухо ответила Настя и стала быстро одевать Аленку.-Справлюсь сама.
-Дааа, мы сами с усами, как всегда.
На улице быдо уже темновато.
Стоял ноябрь, холодный, ветреный, ждал снег. Город, весь в огнях, в людях, в движении, торопился домой.
Аленка щебетала, прыгала, Настя слушала ее, поддакивала, а сама думала:"Надо вечером Мише сказать, вот делов я наделала, теперь искать работу".
От офиса до дома прямая улица, минут пятнадцать идти, детский сад по пути, привела ребеночка и спокойно пошла на работу, не надо ждать транспорт, тратить деньги, все удобно, все рядом. Настя ходила пешком, заведет по пути дочку, еще успеет в магазин иной раз заскочить.
"А теперь что? "-грустно думала она, уже поругивая себя за то, что не пошла на поклон к Алле Леонидовне.
- Мама, давай свернем, пройдем двориком, - Алена вдруг потянула Настю влево.
-Да темновато там, смотри, здесь светло, скоро дойдем. Или ты замерзла? - Настя приостановилась и слегка потянула дочку в обратную сторону. - Да мы с тобой тут и не ходили.
-Мама, смотри, воон там наш дом. Если прямо-долго, если здесь-быстро.
И шмыгнула носом. Алена поняла, что дочка совсем устала и хочется ей домой.
-Пошли.
Она шагнула на дорогу, ведущую мимо стройки, слегка толкнув вперед ребенка и придерживая ее за длинные ушки шапочки. Аленка, обрадованная, что мама согласилась с ней, продолжала что-то говорить, говорить.
Дорога была протоптанная, значит, здесь люди ходят. Справа огороженный участок строящегося дома, слева начались гаражи, а там, уже недалеко, их дом.
Мимо прошла девушка, уступая им место на дорожке.
-Мама, смотри, там кто-то лежит, - ойкнула Алена и остановилась.
Настя глянула мельком:никого вроде нет.
-Вон, вон, мама, в ту сторону смотри.
Около одного из гаражей лежало что-то, но было не понятно, кто это или что это. Пригляделась, чуть поддавшись вперед, и поняла, что лежит человек:в полусидячем положении, ноги в разные стороны, одна рука на животе, другая безвольно отброшена далеко от туловища. Голова неловко опущена на грудь. Видно, что человек грузный, большой.
-Да бродяжка какой-то или пьяный, - неуверенно стала обьяснять дочери, думая, пройти или подойти ближе, сказала, - Пойдем, Алена, скорее домой, пусть лежит, очухается, встанет и пойдет домой. Пить не надо,-уже тверже, - Пойдем, пойдем.
-Мама, а вдруг он не пьяный, давай подойдем поближе.
Настя, сомневаясь в правильности своего решения, шагнула в сторону гаража, подошла ближе, Алена за ней..
Мужчина и правда был не похож на пьяницу, тем более на бомжа. Она увидела хорошие ботинки, курточка добротная, да и алкоголем от него не пахло.
Она нагнулась:"Мужчина, вам плохо?"
Он попытался сказать. но лишь какие-то звуки или шипение услышала Настя. Потом мужчина попытался поднять голову, а может просто качнул, но Настя успела увидеть его взгляд, потухший, умоляющий.
-Мама, что? - прошептала за спиной дочка.
-Да скорую вызову сейчас.
От волнения она не могла сообразить, где они находятся.
По дороге прошли две женщины, глянули в их сторону, но не остановились.
-Здесь мужчине плохо, - вроде как оправдываясь крикнула им Настя, надеясь, что женщины подойдут к ним и ей будет не так страшновато.
-А мы что вам! Скорую вызовете! - обернулась одна, и они прошагали дальше.
Мужчина лежал, молча, одиноко, лишь выделялось его лицо и руки. Тень от гаражей не давал полностью его видеть, осенний вечер становился гуще, темнее. Там, за гаражами, освещенные улицы, шум города,спешащие домой горожане.
-Сейчас скорая подьедет, - сказала она громко, сомневаясь, слышит ли он ее.
Они стояли с дочкой. Настя притянула ее к себе и обняла, чтоб ей было потеплее. Алена уже не тарахтела, молча шмыгала носом.
-Дочь, придется подождать
скорую, ты уж потерпи. Потерпи немного.
Они стояли, прижавшись друг к дружке. С одной стороны гаражи и мужчина, темным силуэтом вырисовывалось его туловище, а с другой площадка строящегося дома, и дорожка, ведущая домой. Еще пять минут, и они были бы дома, в тепле и уюте.
По дороге пробежали подростки, шутливо пиная и обгоняя друг друга.
Потом показался мужчина с женщиной, но Настя ничего им не сказала и они ничего не спросили, хотя пристально и с интересом посмотрели на молодую женщину с ребенком, вызвавшую у них, как подумалось Насте, недоумение.
Все спешили по домам, потому выбрали эту дорожку, чтоб сократиь путь.
Насте стало не по себе. Что она тут делает? В осенний холодный вечер, в темном переходе, с маленьким ребенком, который болен, в садик не повела из-за этого, из-за этого и с работы уволили, а теперь стоит с больной дочкой и чего -то ждет. Надо было идти по улице, вот дура, И зачем повелась на просьбу маленького ребенка? Уйти что ли? Скорая придет, заберет. А если не найдет?
И она продолжала стоять и ждать, переминаясь и подбадривая дочку, вызывая у прохожих, время от времени проходящих мимо их, вопрос, удивление, а может и ничего не вызывая.
Но скорая нашла их. Она остановилась за гаражом, захлопали двери, говор.
Настя, боясь, что они не смогут их обнаружить, кинулась к проходу между гаражами:
-Сюда, сюда, скорее сюда, мы вызвали.
Врачи окружили мужчину, начали суетиться, доставать что-то, тревожно переговариваясь между собой.
Настя с Аленой стояли и смотрели. Принесли носилки, осторожно положили мужчину на них и унесли. Настя вздохнула::"Все, пойдем теперь, Аленка, дядечка спасен"
Их окликнула женщина:
-Молодые люди, это вы вызвали скорую?
-Мы, - обнимая дочь и трогая ее шапочку с заячьим ушками, - ответила Настя.
-А вы кто этому мужчине?
-Никто. Дочка вот увидела, мы и вызвали, что с ним?
_Девчонки, у него инсульт, - серьезно начала говорить врач, - еще чуть-чуть, и мы бы его не спасли, а теперь у него есть шанс. Благодаря вам. У него с собой не оказалось ни телефона, ни паспорта, мы пока не знаем, кто это. Поэтому быстро как вас звать и где живете. "
Алена с интересом слушала врача и, перебивая мать, отвечала за нее:
-Звать нас меня Алена, а маму, мама Настя. А фамилия у нас Комаровы, а живем мы воон в том доме, - и она, далеко замахнувшись, показала на дома за гаражами.
-Прекрасно., - и она быстро, улыбаясь, пошла к машине.
Они услышали, как хлопали двери , как загудел мотор, сирена. Настя, спохватившись, отчего-то радостно воскликнула:
-Вот мы с тобой сократили путь. Скорей домой!
Аленке тоже стало весело, она вприпрыжку побежала вперед, Настя за ней.
-Мама, а дядечка будет жить?
-Обязательно, ведь ты его спасла, - уверенно ответила Настя.
Прошло около двух недель. Алена ходила в садик. Настя присматривала новую работу. Обзванивала знакомых, просматривала газетные обьявления, в глубине души надеясь, что Алла Леонидовна сменит гнев на милость. Сама Настя продолжала делать свою работу так же аккуратно, внимательно, как будто ничего не произошло. Работа ее устраивала:недалеко от дома, зарплата небольшая, но стабильная, премии раз в квартал, со своими коллегами в споры и в ссоры не вступала, да ей это и не надо было, шепот и пренебрежение в свой адрес игнорировала уже по той причине, что это было ей неинтересно.
Но Алла Леонидовна не собиралась идти ни на какие уступки. Об это говорил весь ее вид:холодный взгляд, сухие вопросы и ответы.
И последний день в офис пришла девушка, обьявила сходу, пока не было начальницы, что она здесь будет работать. Оказалось, что новая сотрудница, на место Насти, была родственница Аллы Леонидовныи и ее надо было пристроить, но она не знала, кого из подчиненных уволить, выискивала причину. Причина была найдена. Настя попала под раздачу.
Прошел месяц. Приближался Новый год. Скоро должен был вернуться Михаил с вахты. Аленка ходила в садик, а Настя все пыталась найти работу. Предложения были, но то далеко было от дома, то график не устраивал, то фирма сомнительная.
Она решила дождаться мужа, встретить Новый год, а уж потом вплотную заняться этим вопросом.
Была суббота, они с дочкой сходили в кино, поболтались по торговому центру, поиграли на детской игровой площадке, довольные, пошли домой.
Около подьезда их окликнул женский голос. Молодая женщина стояла около машины, припаркованной на стоянке, и махала им оттуда:
-Постойте, надо поговорить.
Она двинулась к ним, а из машины вышел мужчина, тоже молодой, пошел вслед за женщиной.
Они приблизились. Настя недоуменно перебирала в памяти, кто это може быть.
-Мама, это кто, - спрашивала Аленка.
-Не знаю.
-Здравствуйте, - заговорил мужчина приятным голосом, почему - то радостно улыбаясь и волнуясь, - вы Настя и Алена? Мы вас ищем, хотим выразить вам огромную благодарность. Мой отец жив только благодаря вам, вы его спасли, если бы не вы, так бы и остался, лежать под забором, до утра.
-Понимаете, - подхватила, перебивая мужчину, женщина, перебрасывая с руки на руку большой пакет, - Виктор Петрович, это его отец, решил в тот вечер сходить в аптеку, ну и выбрал путь через новостройку, покороче, а тут сердечко прихватило, плохо стало, он отошел, оперся на гараж, хотел телефон вытащить да позвонить, и повалился, совсем плохо, так и остался там.
-А какие-то сволочи телефон украли, прямо из рук, он даже это не помнит, без сознания был уже. А самое ужасное, он лежал там час, и никто не подошел, кроме вас. Хотя место не совсем заброшенное. Люди ходили.
-Он передал вам благодарность и большое, большое спасибо, - и женщина протянула пакет, - берите, от чистого сердца.
Настя смущенно и обескураженно смотрела на них, не зная, что сказать. Она уже и забыла про этот случай.
-Девочка, и тебе спасибо, - присев на коленки, сказал мужчина, - ты, наверно, у мамы умничка, Алена тебя звать?
-Да, Алена.
-Спасибо тебе, Аленушка. Это тебе подарок.
Настя пригласила их попить чай, но неожиданные,, гости,, поспешили, но оставили свой телефон и записали Настин.
Новый год Настя встречала уже с мужем и дочкой, а потом они поехали с подарками в деревню.
Сразу после зимних праздников Настя устроилась на работу в солидную фирму, где коммерческим директором был сын спасенного им мужчины.
Мужчина, спасенный ими, медленно возвращался к полноценной жизни после перенесенного инсульта.
Он несколько раз звонил Насте и очень медленно, заплетающимся яыком, выражал ей и ее дочке благодарность, говорил, что помнит тот момент, когда они подошли к нему и что-то спрашивали, а девочку в шапке с ушками зайчика, особенно. Именно она ,эта шапочка и смешные длинные ушки, удерживали его и заставляли держаться. Он,временами теряя память в тот злополучный вечер, сквозь тяжелые веки все - таки улавливал силуэт маленькой девочки и ее шапочки с ушками зайчика.