Судьба Дзидры Ритенберга – пример того, как любовь и талант могут изменить жизнь человека к лучшему. Родившись в Риге, она всегда мечтала о большой сцене и славе. Её улыбка и красота покорили не только латвийскую, но и советскую публику. После переезда в Москву она стала одной из самых востребованных и любимых актрис своего времени. Её ждали не только зрители, но и режиссеры, которые видели в ней идеальную исполнительницу своих замыслов. Но самое главное событие в её жизни произошло в столице – она влюбилась и вышла замуж за Евгения Урбанского, знаменитого актёра. Он стал для неё не только мужем, но и другом, партнёром по сцене и наставником в искусстве.
Дзидра Ритенберга родилась в Риге в 1928 году. С детства мечтала о сцене и поступила в актёрское училище. В 20 лет она перебралась в Лиепаю и начала работать в драматическом театре. Но там её ждало разочарование: театр был на грани закрытия, зрителей почти не было, а зарплата артистов была ничтожной. Дзидра вынуждена была жить на деньги, пересылаемые родителями из Риги.
В 1955 году Дзидра решила изменить свою судьбу. Она рассылала свои фотографии и резюме по всем киностудиям СССР, надеясь получить хоть маленькую роль в кино. Из всех студий ей ответили только из московской киностудии имени Дворжецкого. Ей предложили приехать на кастинг фильма “Мальва”. Дзидра не раздумывала и сразу же собрала чемодан.
На кастинге Дзидра произвела впечатление на режиссёра, который увидел в ней идеальную кандидатуру для главной роли. Дзидра сыграла Мальву - молодую и красивую девушку. Фильм стал сенсацией и получил высокие оценки критиков и публики. Дзидра была награждена призом за лучшую женскую роль на Венецианском фестивале. В Латвии фильм “Мальва” стал настоящим культурным феноменом. Многие женщины хотели быть похожими на Мальву, а многие девочки получали это имя в честь героини фильма.
После такого триумфа Дзидра стала звездой советского кино. Она получила приглашение работать в Рижском театре русской драмы, где сыграла множество ярких ролей. Также регулярно ездила в Москву, но не только на съемки, а к возлюбленному Вячеславу Тихонову. Но вскоре Дзидра узнала, что Тихонов женат и имеет семью. Она не смогла простить ему этого обмана и ушла от него, поставив условие, что вернётся только тогда, когда он разведётся с женой.
Дзидра хотела вернуться в Ригу, но судьба распорядилась иначе. У неё случился сердечный приступ, и она была госпитализирована в одну из московских больниц. В этот период рядом с ней был актер к/ф "Коммунист" Евгений Урбанский. Он навещал ее в больнице, ухаживал, приносил уду, цветы, книги и проводил с ней много времени, поддерживая её духом. Дзидра постепенно полюбила его и, когда выписалась из больницы, сама сделала ему предложение руки и сердца. Урбанский с радостью согласился.
У молодожёнов не было своего жилья. Они жили в комнате общежития, которая была очень скромной и неудобной. Но Дзидра не обращала внимания на это. Для неё главное было то, что рядом был любимый муж, который заботился о ней. Они не ссорились, хотя Урбанский иногда пил и приходил домой пьяным. Но он никогда не был агрессивным или жестоким к Дзидре. Он всегда извинялся за своё поведение и дарил ей подарки, чтобы она не обижалась.
В 1965 году произошла трагедия, которая разрушила жизнь Дзидры. Евгений Урбанский погиб в автомобильной аварии. Дзидра была в отчаянии, смысл жизни был потерян, все краски померкли. Слишком много для нее значил муж, он был для нее всем. Через два месяца после смерти мужа, у Дзидры родилась дочь, которую она назвала Евгенией в память о своём любимом.
В поисках утешения Дзидра вернулась на родину, в Ригу, где жила её мать. Она продолжила сниматься, но постоянно испытывала трудности на съёмочной площадке. Ей не даёт покоя память о Евгении Урбанском. Единственным светлым пятном в её жизни была дочь Женя, ставшая латвийской певицей. Но когда Евгения вышла замуж, то съехала от мамы. Оставшись одна, актриса тосковала и чувствовала себя никому не нужной. В 2003 году, на 74-м году жизни, Дзидра умерла.