Друзья скачали странное приложение на телефон, которое обещает предсказать дату смерти любого, кого сфотографирует камера. Они пробуют разобраться, как работает приложение и понимают, что не все так просто...
Продолжение. Все главы здесь
Глава 9
Следующий день прошел словно в тумане. К нему тянулись руки, каждый хотел до него дотронуться, поздороваться, похлопать по плечу. Он слышал восторженные слова, которые сливались в один приподнятый гул, гул как в аэропорту — сразу отовсюду и из ниоткуда, он слышал слова утешения, но звучали они тише, будто стыдливо. Ведь еще остались друзья тех. Они притихли, смотрели из-за угла хищными прищуренными глазами.
«Это он спалил наших корешей».
«Пощады не будет».
«Придет и твое время».
Валик знал цену этих слов. Ничтожную. И все же. И все же.
У директора он сразу признался, что там на озере был тоже он. Да, просто увидел дымок из киоска, бросился, муж этой продавщицы не понял, что происходит, не оценил обстановку. А потом, когда его начали искать… испугался, что сделал что-то не так. Никакой он не герой. И там, и тут. Герой — Олег Городецкий, который защитил его ценой своего здоровья и чуть жизнь не отдал за друга. А он… смалодушничал.
— У тебя вся жизнь впереди, но ты уже немало сделал, — директриса Наина Иосифовна положила ему руку на плечо. — И с этими хулиганами… проявил себя… говорят, ты их здорово чем-то напугал, но чем именно — никто из задержавших эту компанию байкеров вспомнить не может.
Они сказали, все было как в каком-то тумане. Мотоциклисты как это сейчас говорят, тусовались возле бара, когда вдруг буквально из ниоткуда появился парень с шахматной доской подмышкой. Все стали смеяться, а дальше… никто ничего не помнит. Байкеры доставили эту троицу, напавшую на Олега и тебя в отделение полиции, где они тут же признались в правонарушении. Как говорится, взяли всю вину на себя. Никто их не просил это делать. Побили они вас в силу личной неприязни. Вот так.
Директриса обошла Валика, отодвинула стул рядом, села почти вплотную и посмотрела на него чуть склонив голову. Посмотрела так, как это умеют делать только директора школ. Очень строгие директора школ.
— Ты не вспомнишь, чем ты их мог так напугать? У тебя, может быть, было оружие какое-то? Или ты что-то принял… — я должна задать эти вопросы.
Валик выдержал ее взгляд. Слегка качнул подбородком в сторону.
— Нет, у меня кроме шахмат ничего не было. И я ничего не принимал. — Он не понимал, к чему она клонит и зачем эти вопросы. — После больницы я был в таком состоянии… после того, как я увидел Олега в реанимации без сознания… я просто взял шахматы в палате и пошел туда, где, кажется, раньше видел этих парней. Знаете, как на автопилоте.
Наина Иосифовна вздохнула.
— На автопилоте говоришь… а что еще, кроме автопилота? Я думаю, что такой мальчик как ты просто не мог напугать этих подонков. А мне утверждают обратное.
— Кто утверждает?
Директриса встрепенулась.
— Да байкеры же сами. Говорят, что пока везли этих идиотов в полицию, те натурально наделали в штаны. Причем, все трое.
— Я думаю, это они сами их напугали. Там были очень жуткие мужики. У одного даже пластина в черепе. Я бы тоже испугался такого.
— Я вижу… как ты испугался… — задумчиво произнесла директриса. — В любом случае, — она поправила свою залитую лаком монументальную прическу, решительно поднялась, — разреши выразить тебе от педагогического коллектива школы благодарность за проявленное мужество. Если бы все были такие как ты, мы бы горя в стране не знали. От школы, РОНО и от районного отдела внутренних дел… — Наина Иосифовна тут запнулась, — …я хочу вручить тебе эти часы. Носи их с гордостью. Ты этого достоин.
Женщина протянула Валику коробочку, в которой он увидел наручные часы с золотистыми стрелками.
Сам факт был приятен, хотя… он сомневался, что будет носить их.
— Спасибо… — тихо сказал Валик.
— А еще… — директриса выдержала паузу, — тебя сегодня хочет снять наше телевидение, Первый канал. — Грудь ее поднялась, да так и не опустилась. Ее явно распирала собственная значимость. Несмотря на очевидный провал в управлении школой и возможные крайне неприятные последствия, она вдруг почувствовала, что не все еще потеряно. Первый канал. Школа (а значит, и она) воспитала такого героя, что вся страна будет гордиться. За таким грандиозным событием все забудут, что же произошло перед этим. Наина Иосифовна не могла сдержать своего волнения.
— Ты готов? — ее вибрирующий голос пронизывал, казалось, до самых печенок.
— А что… они уже здесь?! — Валик округлил глаза, повернулся к закрытой двери кабинета и тут же ощутил, как почва уходит из-под ног. Там, за дверью слышались незнакомые голоса и характерное движение множества людей. Не успел он вздохнуть, как двери распахнулись и на пороге появился очень знакомый мужчина, диктор или журналист — каждый день Валик видел его лицо в выпусках новостей. С микрофоном в руках он освещал самые важные события в стране. Позади мужчины переминался с ноги на ногу оператор с большой камерой, а рядом с ним бородатый мужик, увешанный проводами. Рядом застыл штатив с огромным черным софтбоксом и сотами.
— Наина Иосифовна, мы готовы, — сказал журналист. — Давай, ставь свет и микрофоны, кивнул он ассистенту.
— Хорошо, — ответила директриса, повернулась к зеркалу и поправила невидимую волосинку у лба. Затем она повернулась к остолбеневшему Валику.
— А где твоя доска?
— Доска? — не сразу понял он.
— Да, шахматная.
— А… — он вспомнил, что с утра положил ее в рюкзак, потому что даже на секунду не хотел расставаться, да так и не открыл. Решил это сделать после уроков. — Да… она у меня тут.
— Доставай, — приказала директриса.
Валик нехотя полез в рюкзак.
Слева вспыхнул яркий свет.
— Все готово, Саш, — сказал ассистент журналисту.
— Отлично, поехали!
Статный, приятно пахнущий журналист аккуратно подвинул Валика в кадр, улыбнулся обворожительной улыбкой, вытянул руку вперед и указал на камеру:
— Смотри туда, герой!
Валик повернул деревянную шею и впился глазами в объектив.
— Здравствуйте, уважаемые телезрители! Я Александр Гаврилов, журналист Первого канала и сегодня у нас рассказ о происшествии, потрясшем всю Россию. Парень, благодаря которому удалось задержать шайку отъявленных негодяев, терроризировавших школу, оказался простым школьником, скромным и честным. Он даже пытался избежать этой известности, руководству МВД пришлось приложить усилия, чтобы найти его, но, как говорится, награда нашла героя. И сегодня мы здесь, чтобы спросить его — Валентин, неужели тебе не было страшно пойти против трех заведомо превосходящих в силе парней, зная, что днем ранее они до потери сознания избили твоего друга? Ведь это могло случиться и с тобой.
Микрофон оказался у рта Валика. В отчаянии он посмотрел на журналиста. Тот ободряюще кивнул. Слова застряли у Валика в горле.
— Я… просто я должен был это сделать. Понимаете? Мой друг оказался в больнице не по своей вине и…
— Ты с помощью шахмат одолел этих бандитов, — пришел на помощь журналист.
Директриса победно кивнула.
— Наш шахматный кружок… — начала она, но Гаврилов жестом показал оператору на Валика, и она замолчала, не договорив.
— …получается, так, — промямлил Валик, сжимая под мышкой доску. Ему показалось, что внутри доски что-то завибрировало, а телефон в кармане штанов начал теплеть. Недобрый знак.
— Сегодня принято считать, что серьезные проблемы можно решить только силой, однако пример Валентина Егорова показывает, что интеллект гораздо эффективнее. — Журналист чуть наклонился к Валику и произнес заговорщицким тоном: — Ты научишь меня разговаривать так, чтобы можно было решить проблему, даже если оппонент категорически против ее решения?
Валик кивнул.
— Расскажи свой секрет!
— Вы просто должны рассказать этому человеку, что его ждет, если он не согласится с вами. Вот и все, — сказал Валик таким тоном, что ассистент поневоле взглянул на журналиста, а тот, открыв рот, посмотрел на директрису.
— Вот так так… — сказал он. — Что ж… трудно не согласиться… — он жестом перевел камеру на директрису.
— Наина Иосифовна, расскажите нашим зрителям, как воспитать такого школьника, чтобы…
Дальнейшие слова Валик не слышал. Ему вдруг показалось, что на месте журналиста, протягивающего микрофон директору, стоит старик-программист и спрашивает он совсем другое:
— Какого черта творится в вашей школе?
— Что? Я… простите…
— Почему банда старшеклассников пугает всех вокруг?
— Но… у них… у него… отец…
— Кто им покровительствует?
— Я не могу ответить… это что за вопросы?! Извините, интервью оконч…
— Нет, оно окончится, когда я скажу.
Открыв рот, Валик наблюдал за действием. Шахматная доска вибрировала все сильнее, а телефон снова раскалился до угрожающих температур. Того и гляди вспыхнет в кармане.
— Почему вы закрываете глаза на многочисленные нарушения порядка в школе и третируете невиновных учеников за ерунду?
— Я… что это такое?!
— На вас смотрит вся страна. Вам должно быть стыдно. За счет этого парня и его друга, который лежит под капельницей без сознания, вы решили спустить инцидент на тормозах, приписав себе заслугу по поимке мерзавцев. А это все он… — журналист повернулся к Валику.
— Ты герой, — сказал он.
Валик встряхнул головой. Наваждение пропало.
— …я был бы очень рад, если бы школьники страны, и не только школьники, но и взрослые брали пример с тебя и твоего поступка. От руководства Первого канала разреши тебе подарить этот новейший смартфон. Будем всегда на связи!
Валик посмотрел на журналиста. Старик улыбался во весь рот.
Валик принял коробку с телефоном.
— Можно мне идти? — пролепетал он.
— Снято? — спросил Гаврилов.
— Да, все отлично, — сказал оператор. — Эй, парень, дай и я пожму твою руку. Мой сын сказал, что хочет быть похожим на тебя. Ты молодец.
Валик пожал руку оператору, потом ассистенту и обернулся. Старик смотрел на него добрыми лучистыми глазами. Однако, в глубине этого взгляда плясали жесткие огоньки.
— Вот теперь иди, — сказал он, потом обернулся к директрисе. — А мы с вами еще немного поговорим.
— Конечно, — ответила Наина Иосифовна. — Лицо ее было белым, без единой кровинки.
В конце недели Наина Иосифовна неожиданно для всех уволилась по собственному желанию. Говорят, она за один вечер собрала вещи, выставила квартиру на продажу и куда-то съехала. Директором стала завуч Елена Федоровна, принципиальная и строгая руководитель, которую не очень любили в РОНО, зато любили учителя и ученики.
Валик в тот вечер пришел домой и открыл доску. Внутри были обычные деревянные шахматы и короткая записка.
«Смелым помогает судьба. И шахматы».