Владимир Путин, выступая перед доверенными лицами, заявил, что не знает и не понимает, зачем Украина сбила Ил-76 со своими военнослужащими.
«Украинские Вооружённые силы сбили самолёт наш, Ил-76, в котором находилось, как вы правильно заметили, 65 их же военнослужащих, предназначенных для обмена.
Вы спросили, зачем они это сделали? Я не знаю. Я не понимаю. Вот, можно ещё представить себе, зачем они обстреливают мирные города: отвлечь внимание собственного населения и спонсоров от провалов в рамках так называемого контрнаступления, показать, что они что-то могут, спровоцировать нас на ответные зеркальные действия для ударов по гражданским и мирным целям на территории самой Украины. Мы-то что делаем? Мы высокоточным оружием дальним поражаем объекты инфраструктуры, военной прежде всего, и военной промышленности, а они хотят спровоцировать нас на ответные действия».
Однако и этот акт бесчеловечности не заставит Россию отказаться от гуманитарной миссии — обмен пленными будет продолжаться.