Отмечается, что Зайцев сразу признал вину и загладил ущерб — 1566 рублей 87 копеек. Обвинение в лице прокурора города Виктора Мельника просило 9 лет. Защита рассчитывала на справедливый приговор и отмечала, что "действия фигуранта имели незначительные последствия, движение поездов даже не было остановлено".
Также адвокаты Зайцева говорили о том, что он лишь хотел немного заработать, а на преступление пошёл, потому что личность Зайцева незрелая и легкомысленная. В качестве смягчающего обстоятельства указывалось, что подсудимый написал заявление в военкомат с желанием принять участие в СВО.
Преступник принял заказ на подработку через групповой чат в телеграме. Поджечь релейный шкаф Зайцева попросили за 10 тысяч рублей. С задачей он не справился — вскрыть ящик подсудимый не смог, так что снаружи облил его найденной краской и отправил заказчику видео с пожаром. Потушил его снегом сотрудник РЖД. Зайцев отправил видео не только куратору, но и в группу, в которой нашёл подработку. Его быстро нашли и задержали.
В ноябре 2023 года в суд пришёл сотрудник РЖД Сергей, который рассказал, что вообще такое релейный шкаф. Объяснять пришлось дважды, второй раз судья попросила быть попроще, хотя, в общем-то, сама и пересказала спецу по шкафам, зачем он нужен и что будет, если его не будет — заслужила комплимент и приглашение работать железнодорожником.
Если максимально просто, конкретно этот релейный шкаф рядом с Горелово напичкан оборудованием, которое отвечает за работу железнодорожного светофора. В том числе оборудование заранее передаёт данные машинисту, так что он видит сигнал прямо в кабине, ещё не доехав до самого светофора. Если система вместе со светофором неисправна, машинист должен остановиться и ждать от диспетчера разрешения двигаться дальше. Оборудование, в случае некорректной работы, описывал специалист, может показывать зелёный в тот момент, когда должен быть красный, ну, а дальше понятно — столкновения, крушения, ущерб, катастрофа.
Визуально шкаф представляет из себя большой металлический ящик с дверью с задней стороны, за которой и скрывается самое ценное. Свидетель рассказал, что 17 марта первым огонь увидел проезжавший мимо машинист. Из его показаний ясно, что состав не останавливался и скорость не сбавлял. Потом от ближайшей станции Горелово прибежал сотрудник РЖД и потушил огонь снегом. Свидетель Сергей приехал на место примерно через полтора часа, когда там уже сбились в плотную кучу следователи и оперативники. Сзади из шкафа, рассказал Сергей, всё ещё торчал предмет, похожий на стамеску, формулировка вызвала ответное одобрение у судьи и комплимент за умение выражаться на юридическом.
Кто-то (Зайцев склонил голову) пытался шкаф вскрыть, объяснял свидетель. Но предмет, похожий на стамеску, с дверью бы не справился — прозвучало как очередной комплимент, на этот раз шкафу. Лишь чуть-чуть один уголок был отогнут. Свидетель пожар не застал, но видел его последствия в виде следов пламени снаружи и немного внутри. До оборудования огонь не добрался, хоть в шкафу всё и укомплектовано, по словам специалиста, "на тоненького". Видимо, горючая жидкость, предположил Сергей, была сомнительного качества.
Согласно показаниям самого Зайцева, жидкость, и правда, была сомнительной, потому что нашёл он её вместе со стамеской в ближайшей "заброшке". Это были остатки краски. Шкаф, к слову, Зайцев выбирал сам и остановился на гореловском, потому что он ему практически родной. По этому маршруту подсудимый ездил дважды в неделю чуть ли не пять лет — на дачу и обратно.
