Вылет Сенегала стал приятным сюрпризом для Марокко. Казалось бы, путь к титулу расчищен. Все, что требовалось от «Атласских львов», чтоб сделать еще один шаг к нему - одолеть упорное сопротивление южноафриканских игроков. Однако подопечные Вахида Реграги оконфузились еще хлеще, проиграв сборной ЮАР, составленной на базе местного клуба «Мамелоди Сандаунз».
Большую часть игры «Атласские львы» были сами не свои. Фавориты чуть прибавили на фоне сонного темпа только под занавес первой половины. Так, на 45-й минуте Амин Адли вышел на рандеву с вратарем южноафриканцев под небольшим углом, но запутался в ногах, так и не нанеся внятного удара.
Второй тайм представители Магриба начали активно, но неожиданно пропустили. Темба Зване нашел пасом Эвиденса Макгопу, а поскольку только восстановившийся после травмы мюнхенец Нуссаир Мазрауи задержался, то форвард «Орландо Пайретс» отметился первым мячом на турнире, добавив доказательств (от англ. evidence), что с фаворитами в этом розыгрыше что-то не так.
Наставника «бафана-бафана» Уго Броса сей факт даже не тронул, он как сидел без движения, так и продолжил. Близость к суперсенсации (а ведь это даже не поражение Сенегала от хозяев) со знаком «минус» отправила марокканцев штурмовать ворота Ронвена Уильямса. Без Хакима Зийеша и Софьяна Буфаля ничего путного не получалось. Выход 21-летнего Майкла Ричардсона Джуниора из «Реймса», как последнего аргумента в колоде Реграги, также не помог.
Сборная Марокко забивала в 12 матчах кубков Африки подряд, но вчера вечером что-то пошло не так. Не спас и заработанный Аюбом Эль-Кааби пенальти, поскольку этот удар в исполнении Ашрафа Хакими пришелся в перекладину.
Ну, а «бафана-бафана» не только не пропустили в третьем матче подряд, но и упрочили преимущество в счете. Тебохо Мокоена прямым ударом со штрафного переиграл Яссина Буну, а перед этим Софьян Амрабат был удален с поля именно за фол на 27-летнем игроке из ЮАР.
Команда - открытие чемпионата мира в Катаре, похоже, сильнейшей в Африке уже не станет. У континента, как вчера стало известно, будет новый футбольный король, и это не «Атласских львы».
Открывался вторничный игровой день поединком победителя одной из групп команды Мали со второй командой другого квартета сборной Буркина-Фасо. Это была вторая встреча данных команд, в первой в 2004 году со счетом 3:1 выиграли «орлы».
Надо отметить, что малийцы ворвались в отчетный матч стремительно. На 3-й минуте навес с фланга нашел голову Амаду Айдара, тот сотряс стойку ворот, а уже отскочивший от нее снаряд самый статусный игрок «жеребцов» Эдмон Тапсоба взял и отправил в… сетку собственных ворот.
Свой трюк подопечные Шелля решили повторить и на старте второго тайма. Оцепенением обороны сборной Буркина-Фасо теперь воспользовался Лассина Синайоко, что в своем собственном стиле, ворвавшись по флангу в штрафную, удвоил счет. Этот мяч стал для нападающего «Нанта» третьим на турнире.
Отыграть один мяч «жеребцам» помог форвард «Ахмата» Мохамед Конате. После его удара головой мяч угодил в руку защитнику малийцев Кики Куяте и Бертран Траоре в третий раз на турнире реализовал пенальти. На исходе основного времени матча после удара Иссуфу Дайо мяч во второй раз влетел в сетку ворот «орлов», но арбитры увидели у центрального защитника офсайд.
Таким образом, минимальное преимущество в счете одна из самых прагматичных команд турнира удержала. В результате сборная Мали не проиграла в своем десятом матче кряду, впервые с 2013 года пройдя в четвертьфинал. А вот четвертая команда кубка Африки-2021 покидает текущий розыгрыш.