1. Расположенный на северо-западе Владимиркой области, старинный русский город Александров от Москвы отделяет 111 километров. Фактически это дальнее Подмосковье, получившее известность в советские годы как «столица 101-го километра»;
2. При советской власти деклассированным элементам (уголовникам, бродягам, диссидентам) запрещалась селиться ближе 100 километров от Москвы, Ленинграда и столиц союзных республик. Из относительно крупных городов сразу за пределами «запретной зоны» оказался как раз владимирский Александров. Именно в нем с послевоенных лет и стал складываться особый мир симбиоза вольнодумцев и асоциальных элементов. Сейчас образ города, в котором «кто не сел, тот скоро сядет» ушел в прошлое, оставив на память наследие в виде колоритной экспозиции «Александров — столица 101-го километра» в литературно-художественном музее;
3. Но этот музей больше для тех, кто желает глубоко погрузиться в историю эпохи. А для массового туриста Александров представляет собой один из городов Золотого Кольца, жемчужиной которого служит Александровская слобода, или как ее часто называют, Кремль;
4. У него богатая история. Одно то, что Александровская слобода 17 лет была столицей Русского государства уже выделяет город среди всех прочих. Таковой ее сделал Иван Грозный в XVI веке, покинув Москву и уехав с двором в свое родовое гнездо. Именно из Александрова он правил опричниной и здесь, как считают историки, в порыве ярости убил собственного сына;
5. Сейчас Александровская слобода — это обособленная территория в центре города, укрытая за высоким белокаменным забором, в котором местами проглядывают «уши» свежей кирпичной кладки. Ее делят между собой церковь и музей с крутой экспозицией времен Ивана Грозного и его отца Василия III. Особенно впечатляет трон самодержца, вырезанный целиком из слоновой кости. Немногие, правда, знают, что трон и украшения на нем — это искусная копия, а подлинник хранится в Оружейной палате Московского Кремля;
6. Но и кроме слободы в Александрове полно старинных объектов. В основном это церкви и колокольни, а вот гражданская застройка больше подходит под определение «казенная», поскольку хоть и дышит стариной, но не обладает ничем выдающимся. Местами она чередуется с конструктивистскими домами и сталинками, так что ощущения цельной исторической эпохи тут не возникает. К тому же Александров только недавно стал меняться и приводиться в порядок, а раньше он был совсем уж мрачным и местами неухоженный;
7. Население города 57 тысяч человек. Мощных градообразующих предприятий здесь нет, а в советское время работал неплохой радиозавод, основанный еще в 1928 году. Для СССР это было знаковое предприятие, выпускавшее массовые бытовые радиоприёмники, знаменитые выпуклые телевизоры КВН, а потом не менее знаменитые «Рекорды», стоявшие в каждой пятой квартире;
8. Интересное место в Александрове — музей рукотворного камня, уникальный в своем роде. Он возник на базе научно-исследовательского института синтеза минерального сырья. Его сотрудники обладают технологиями выращивания алмазов, рубинов и сапфиров, поэтому в залах музея можно увидеть множество красивых кристаллов. Но даже при беглом взгляде на них чувствуется искусственность — уж лишком яркие цвета. Тем не менее в сувенирной лавке при музее их можно купить, и спрос на рукотворные камни вполне неплохой;
9. Богат Александров и на природные достопримечательности, которые у него тоже с историческим уклоном. Например, Немецкие горы, где когда-то юный Петр I проводил маневры своих потешных полков. Или Каринское поле, где русичи давали бой полякам во времена Смуты, а сегодня устраивают масштабные военно-исторические реконструкции. Или Дичковское озеро, ставшее знаменитым из-за обилия дичи на его берегах. Сегодня, правда, с ней тяжело, но зато рыбы в водоеме полным-полно, да и природа впечатляет;
10. Несведущему человеку сложно определить, что именно изображено на гербе Александрова. Наковальни справа и слева угадываются отчетливо, а вот центральная фигура — это слесарные тиски, изображение которых было пожаловано в 1781 году в знак того, что «в сем городе производят весьма изрядные слесарные работы». Современное их обоснование простое — инструменты символизируют мастерство александровцев и развитие городской промышленности.