Высокая, так называемая лебединая шея, в разные времена и у многих народов мира считалась одной из важной составляющей женской красоты. Но у народа падаун, живущего по обе стороны границы между Мьянмой и Таиландом, это представление о прекрасном доведено до абсурда. Недаром иностранцы иногда называют падаун "женщинами-жирафами". Стремясь к идеалу, они всю жизнь носят странные вериги в виде массивного медного обруча, закрученного спиралью вокруг шеи. На западе о падаун узнали в 1950-х годах - после выхода книги польского исследователя Витольда де Голиша.
Всё начинается с единственного колечка, которое надевают на шею девочкам, когда им исполняется 5-6 лет. Церемония имеет ритуальное значение, что-то вроде посвящения. Поэтому проводящий ее деревенский шаман тщательно выбирает благоприятный день - чаще всего он приходится на полнолуние.
Постепенно к первому кольцу будут прибавляться все новые витки спирали. Как правило, раз в два года, но если девушка того желает - можно и чаще. Надевают обручи осторожно, чтобы они не стесняли движений и красавица могла выполнять обычную работу в поле или дома. Чтобы кольца блестели, их регулярно чистят тамариндом или лимонным соком. В конце концов число спиральных витков достигает трёх десятков. Шея при этом удлиняется примерно на 25 см.
Конечно, саму шею вытянуть в длину невозможно. Механизм тут иной. Медные кольца и спирали давят своей тяжестью на хрупкие женские плечи. В итоге ключицы и грудная клетка постепенно проседают, а шея "удлиняется".
Про происхождение этого обычая можно услышать только легенды. Говорят, например, что когда-то злые духи наслали на женщин свирепых тигров из джунглей. Те наверняка перегрызли бы бедняжкам горло, если бы женщины не защитили свои шеи медными кольцами. С тех пор и повелось их носить.
Согласно другой легенде, которая ничуть не правдоподобнее первой, народ падаун произошел от союза лебедя и дракона. Чтобы походить на прародителей, женщины стали удлинять себе шеи. И наконец, можно услышать такую версию: кольца спасали женщин падаун от похищения и продажи в рабство соседним племенам, поскольку их экстравагантный вид воспринимался работорговцами как уродство.
Бытует мнение, что за долгие годы, пока женщины носят свои необычные колье, мышцы шеи полностью атрофируются. Дескать, если убрать металлическую подпорку, голова безвольно свалится на грудь. Если бы это было так, дело кончалось бы печально - переломом шейного отдела позвоночника либо гибелью от удушья. Любители экзотических историй рассказывают, что в старину именно таким образом наказывали женщин за измену мужу: остаток жизни несчастная, лишённая "шейного корсета", проводила лёжа, не в силах поднять голову. Однако эта страшная версия была опровергнута экспериментально.
И всё же падаун редко снимают свои колье. Конечно, шея после долгого ношения медных украшений не выглядит ни свежей, ни чистой, ни загорелой. Да и без синяков дело редко обходится: как-никак, весят эти украшения несколько килограммов. Однако, эти храбрые женщины говорят, что не хотят ломать традицию, пришедшую из глубины веков. И готовы терпеть неудобства, что быть красивыми.
Тем не менее, не все женщины народности падаун соглашаются на эту "экзекуцию". Есть среди них и так называемые короткошеие, не признающие старинный обычай.
Спасибо за внимание!
Ставьте 👍 и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые статьи!