Жанр городского фэнтези родился примерно в сороковых годах прошлого века (конечно, по сравнению с традиционными литературными жанрами – это совсем недавно) из рассказов писателей Фрица Лейбера, Джека Уильямсона и Л. Спрэг де Кампа. В их рассказах элементы фэнтези переносились в современность, в реалии города. Этот жанр отличается тем, что действие в нём происходит именно в городе, как в реальном, так и в вымышленном, и сюжет тесно взаимосвязан именно с данным конкретным городом. И, разумеется, в таких произведениях присутствует магия и мифические существа.
Сразу скажу, что этот топ будет чисто субъективным. Он будет состоять из книг, который я лично читала и очень люблю. Если вы знаете ещё достойные книги в этом жанре, не забудьте написать об этом в комментариях.
1) «Никогде» (1996, Нил Гейман)
Нил Гейман считается классическим представителем жанра «городское фэнтези», и этот роман стал для него самым первым. Роман родился из сценария, который Гейман писал для телевизионного сериала, носившего такое же название. Сценарий Гейману не понравился, и он решил воплотить свою задумку, написав роман, которому предстояло стать бестселлером. Как человек, и читавший книгу, и посмотревший сериал-первоисточник, могу с уверенность сказать, что книга – намного лучше. Сериал по сравнению с ней смотрится гораздо более сухим и скомканным. Книга же расширяет лор местного магического мира и подробнее раскрывает сюжетные линии персонажей, их прошлое.
Главным героем романа является Ричард Мэйхью – молодой человек и достаточно успешный офисный работник, живущий обычной, ничем не примечательной жизнью. Однако его обычная жизнь заканчивается, когда на улице он встречает израненную девушку - бродяжку и, вопреки протестам своей невесты Джессики, помогает ей. После этого люди вокруг перестают замечать его, а его знакомые и даже невеста не помнят, кто он такой. Понимая, что это как-то связано с той девушкой, Ричард отправляется на её поиски, что приводит его в Нижний Лондон, магический подземный мир, существующий под обычным Лондоном. Вступив во взаимодействие с жителем Нижнего Лондона, человек «перестаёт существовать» в Верхнем. Девушку, которую ищет Ричард, зовут Дверь, и она происходит из благородной семьи, обладающей способностью без ключа открывать любые замки и двери. Её семья была зверски убита Мистером Крупом и Мистером Вандермаром – двумя древними наёмными убийцами, подосланными загадочной личностью. Теперь эти двое охотятся за Дверью и даже за Ричардом, который осмелился помочь девушке. Ричарду приходится отправиться в путешествие по Нижнему Лондону вместе с Дверью, так как теперь она – его единственная надежда на спасение. Ему предстоит увидеть таинственную Ярмарку Нижнего Лондона, повстречать настоящих вампиров и таинственного Зверя, живущего в лондонских катакомбах, познакомиться с загадочным маркизом Карабасом и бесстрашным Охотником и понять, что Нижний Лондон со всеми его лабиринтами и приключениями гораздо лучше его обычной жизни в скучном Верхнем Лондоне.
2) «Сын города» (2012, Том Поллок)
Первая книга из трилогии «Небоскрёбный трон».
Действие книги также происходит в Лондоне. Жизнь шестнадцатилетней уличной художницы Бет невыносима и безрадостна. Её мама умерла, а отец после смерти матери настолько ушёл в уныние, что и вовсе перестал замечать дочь, да ещё и школьные учителя достают. Единственной отрадой для девушки являются рисунки и лучшая подруга Парва. Случайная встреча с юношей с «городом в коже» – сыном богини по имени Мать Улиц – меняет всё. Бет узнаёт, что у привычного ей Лондона есть и другая, сказочная сторона: здесь живут рельсовые химеры, люди, существующие в отражении зеркал, свирепые трубчатые волки, Ламповый народ, заточённые в камень Тротуарные Монахи, люди в стенах, а также жестокий Король Кранов (он же Высь), который охотится за сыном Матери Улиц, и его безжалостная жрица – Проволочная Госпожа. Ради жизни в этом мире Бет оставляет свою привычную жизнь, исчезнув для всех её знакомых, ведь теперь её место – здесь, бок о бок с юношей с «городом в коже» и прочими мифическими созданиями. Король Кранов собирает войска, чтобы уничтожить сына уличной богини и подчинить весь город себе, и Бет просто не может остаться в стороне, тем более, что этот альтернативный Лондон стал ей гораздо роднее привычного.
Это – трогательная городская сказка, облачённая в колорит переулков и закоулков Лондона, где есть место войне, смерти и любви.
3) «Крысиный король» (1998, Чайна Мьевиль)
Действие книги опять же происходит в Лондоне.
На дворе 90-ые годы. Молодой парнишка по имени Савл возвращается домой в Лондон после долго отсутствия, чтобы повидаться с отцом. С ним у Савла не ладилось никогда – они никогда не понимали друг друга, и Савла жутко раздражали все отцовские увлечения. Однако жизни юноши предстоит круто измениться, ведь кто-то жестоко убивает его отца, а его самого арестовывают по подозрению в убийстве. Из камеры ему помогает сбежать таинственный человек, называющий себя Крысиным королём. Крысиный Король рассказывает Савлу, что он – наполовину крыса, и представляется Савлу его дядей по матери. Он учит новоявленного племянника жить как крыса – питаться отходами, передвигаться с нечеловеческой быстротой и даже пахнуть как крыса, – и знакомит его с двумя своими соратниками – королём пауков Ананси и королём птиц Лоплопом. Выясняется, что это трио объединилось, чтобы противостоять жестокому Крысолову – их давнему врагу, который с помощью флейты способен заставить подчиниться любое животное. Теперь Крысолов ищет Савла, ведь юноша – не человек и не крыса, а нечто половинчатое, поэтому музыка Крысолова на него не действует. А тем временем, в кругу друзей Савла, вынужденного скрывается, появляется таинственный светловолосый музыкант, сблизившийся с подругой Савла Наташей. Незнакомец виртуозно играет на флейте и тоже интересуется Савлом…
Страшная городская сказка, по - новому рассказывающая знаменитую легенду о Гаммельнском крысолове.
4) «Кракен» (2010, Чайна Мьевиль)
И опять-таки вся заварушка начинается именно в Лондоне (если ищете приключений, то вам явно сюда).
Молодой человек по имени Билли Хэрроу работает в Лондонском музее Естественной истории. Недавно им привезли гигантского кальмара, которого Билли доверили честь закатать в формалин, однако вскоре кто-то ворует его из музея прямо под носом у охраны во время экскурсии, которую проводил Билли. К Билли, которого уже успела сто раз опросить полиция, заявляются домой двое наёмных убийц – Госс и Сабби, которые тоже ищут украденного кальмара. Они похищают Билли и отводят его к своему боссу – злому криминальному авторитету по имени Тату, от которого его спасает его знакомый – охранник музея Дейн. Дейн оказывается адептом тайной церкви Бога Кракена. Билли узнаёт, что украденный кальмар – не кто иной, как сам Кракен, а его чернила обладают магическими свойствами, способными переписать историю, поэтому теперь его ищет вся магическая часть Лондона. Выясняется, что в Лондоне действует огромное множество магических преступных группировок и тайных культов, фамильяры проводят забастовки в центре города, а самого Билли ищет тайный отдел Лондонской полиции во главе с ведьмой Коллингсвуд, а также идущие по его следу Госс и Сабби. Билли присоединяется к Дейну в его авантюре по возвращению похищенного бога-спрута, ведь его похищение запустило конец света, который вот-вот настанет.
Невероятная, пёстрая, яркая история, завязанная на кальмарах и магии, в меру жуткая и даже чуток странноватая.
5) «Ночной Дозор» (Сергей Лукьяненко)
Образчик отечественного городского фэнтези, удостоившийся аж двух экранизаций (фильмы «Ночной дозор» и «Дневной Дозор» Тимура Бекмамбетова).
Действие происходит в Москве. С незапамятных времён существуют два Ордена – Ночной Дозор и Дневной Дозор, заключившие друг с другом особый Договор, по которому они не станут мешать друг другу творить тёмную или светлую магию, а также нарушать баланс сил.
Антон Городецкий, молодой маг Ночного Дозора, отправляется на задание, во время которого спасает от парочки вампиров мальчика по имени Егор. Одного из вампиров Антон убивает, за что его теперь ожидают проблемы с Дневным дозором, ведь вампир принадлежит к «тёмным». Однако есть проблема и посерьёзнее: Антон встречает молодую девушку Светлану, над которой висит огромная «воронка инферно» – вихрь из тёмной магической энергии, прорыв которого грозит всей Москве глобальной катастрофой. Шефу Ночного Дозора – мудрому Борису Игнатьевичу Гесеру – предстоит пойти на отчаянные меры и дать Антону в напарники особого сотрудника Дозора, наказанного давным - давно и отлучённого от дел. Самого же Антона, чей магический уровень слишком мал для серьёзных заданий, отправляют охранять Егора – уцелевшая и сбежавшая от Антона вампирша всё ещё охотится за ним. А тем временем воронка растёт, угрожая и светлым магам, и тёмным. В ситуацию придётся вмешаться Дневному Дозору…
Во второй части книги Дневной Дозор и Ночной Дозор пытаются разыскать таинственного светлого мага, убивающего «тёмных». В первую очередь проверяются сотрудники Ночного Дозора. Из всех сотрудников алиби нет только у Антона, поэтому подозрение падает на него, и Городецкому приходится пуститься в бега, так как теперь его ищут все тёмные маги Москвы.
В третьей части всё вращается вокруг загадочного Мела судьбы – мощного магического артефакта, которым можно изменить свою судьбу, в буквальном смысле переписав её.
Книга содержит в себе три истории и является первой из цикла о Дозорах. Это – сказка в отечественной атмосфере с классическими вампирами и оборотнями о извечной борьбе добра и зла, тьмы и света.