Роберт де Ниро – известнейший голливудский актер, в конце 1980-х годов посещал Грузию – но не как турист или кинозвезда. Он прилетел в Тбилиси спонтанно, в сопровождении с тогда еще малоизвестной грузинской актрисой – красавицей Ией Парулава. Впрочем, обо всем по порядку.
15-й Московский международный кинофестиваль 1987 года собрал целую плеяду звезд мирового масштаба. В столицу СССР прибыли Жерар Депардье, Федерико Феллини, Тонино Гуэрра, Эмир Кустурица и многие другие легенды мирового кинематографа. Честь возглавить жюри выпала Роберту де Ниро.
Как председателю жюри ему предложили выбрать самую красивую девушку, которая пройдет с ним по красной дорожке кинофестиваля. На сцене собралось много известных советских актрис, но Роберт де Ниро выбрал малоизвестную 20-летнюю девушку – актрису из Тбилиси по имени Ия Парулава. Яркая брюнетка с эффектной внешностью пленила сердце американского актера.
Однажды Роберт де Ниро попытался проводить актрису, но та сказала, что проводить ее до дома в Москве у него не получится – потому что она живет в Тбилиси. Так после окончания кинофестиваля де Ниро полетел в Тбилиси вместе с грузинкой.
Кстати, сам он вспоминал об актрисе так: «Да, бывало, что я приезжал в Тбилиси, чтобы просто посмотреть ей в глаза. Этого было достаточно…» (Роберт Де Ниро, 1987)
Приезд де Ниро в Тбилиси стал настоящим событием: была организована культурная программа, американскому гостю показали старый город, увезли в древнюю столицу Грузии Мцхету, пригласили в театр имени Туманишвили.
Личный прием для актера организовал Зураб Церетели – стол был настолько богатым, что Роберт де Ниро спросил, что за праздник в стране отмечается в этот день.
Спустя три года Ия Парулава оказалась в Лос-Анджелесе – по слухам, в США ее пригласил Роберт де Ниро. Впрочем, построить карьеру на Западе ей не удалось, сегодня она является светской львицей, телеведущей, актрисой в Тбилиси.