Кан Гам Чхан (강감찬) родился 22 декабря 948 года в знатной семье в хёне Кымджу (ныне район Кванак-гу в Сеуле). Был профессиональным учёным и государственным служащим, но больше известен своими военными победами во время третьей корё-киданьской войны.
В возрасте семи лет он начал изучать конфуцианскую философию, военную тактику и боевые искусства благодаря отцу. В 983 году он сумел успешно сдать экзамены на государственную службу и в возрасте 36 лет получил квалификацию государственного чиновника. В 992 году он начал службу в королевском дворе.
Организовал в 1010 году оборону Кёгэна, хотя среди знати царили капитулянтские настроения. В итоге кидани отступили и ограничились формальным признанием Корё своей вассальной зависимости.
В конце 1018 году киданьская армия в 100 тыс. человек под командованием Сяо Пай-я в третий раз вторглась в пределы Корё.
Узнав о новом вторжении, правитель Хёнджон назначил верховным главнокомандующим Кан Гам Чхана и Кан Мин Чена его заместителем, возложив на них ответственность за отражение неприятельского нашествия.
В декабре 1018 г., по приказу Кана была устроили засаду на рубеже Хынхвачжина, после чего удалось нанести киданям большие потери.
Войска под командованием Кан Гам Чхана держали инициативу боя в своих руках, то атакуя противника, то обороняясь, отрезал войска противника от его баз снабжения. Одновременно усиливали оборону Сондо, не позволяя противнику занять его. У Нендю (Андзю) он сосредоточил армию в 200 тыс. человек, послал 52-тысячный кавалерийский отряд в горы для устройства засад и около городской крепости преградил реку, чтобы спустить воду на врага, когда он приблизится к городу.
Киданьский главнокомандующий Сяо Пай-я не решался вступить в открытый бой с Кан Гам Чханом и окольными путями направился к Сондо.
Тогда Кан Гам Чхан приказал Кан Мин Чену и Те Бону перехватить киданьские войска на их пути. В сражениях в Дядю (ныне уезд Сунчен) и под Матаном (Миримри, Пхеньян) было уничтожено несколько десятков тысяч вражеских солдат.
В январе 1019 г. киданьские войска подошли к Сондо. Кан Гам Чхан в один день перебросил к столице 10-тысячную армию под командованием Ким Чо Хена, а также приказал северо-восточным провинциям прислать вспомогательные войска.
Зная, что Сондо хорошо укреплён, кидани не решались напасть на него и стояли около Синенхена, в сорока километрах от столицы. Киданьский генерал Сяо Пай-я попробовал пуститься на хитрость. Он написал письмо правителю Корё, что он отводит свои войска. Надеясь, что будет ослаблена оборона и он найдёт возможность прорваться к столице. Постояв 10 дней в Синенхене, войска противника начали отступать на север.
Войска под командованием Кан Гам Чхана 10 марта 1019 года одержали победу в битве у г. Куджу. Из 100-тысячной армии киданей только нескольким тысячам удалось вернуться к себе домой, остальные же все были убиты или взяты в плен.
После битвы последовали мирные переговоры, и династия Ляо больше не вторгалась в Корею. Был заключен мир на равных в 1022 году.
Войска Кан Гам Чхана с триумфом возвратились в столицу, где были торжественно встречены правителем и народом.
В это время Кан Гам Чхан был уже старцем, убелённым сединами, но он не думал уходить на покой и до самой смерти находился на государственном посту.
Кан Гам Чхан умер 9 сентября 1031 г.
В историю Кореи Кан Гам Чхан вошел не только как выдающийся ученый и государственный служащий, но и как талантливый полководец.