Следующим правителем Ассирийского царства стал сын Ашшурнасирпала IIмолодой и энергичный правитель по имени Салманасар III. Он полностью продолжил политику своего могущественного отца. Его правление начинается с военных походов на давних врагов - урартские племена. Это война продолжалась длительное время и сопровождалась многочисленными сражениями. В итоге она закончилась победой ассирийского государства. Салманасару III удалось захватить столицу Урартского государства Арзашку, а её правитель Арама бежал в горы.
После устранения своего главного врага Салманасар III запланировал очередной военный поход в Восточной Средиземноморье с целью завоевание новых земель и важных городов. Эти захваты имели экономические цели так как крупные города: Арвад, Дамаск, Сидон, Тир и другие и имели обширную и развитую продукцию ремесленников и настроенной и бесперебойной торговлей. Захватив эти города Ассирийская держава могла захватить эти лакомые кусочки и эти победы принесли огромное множество рабов, ремесленников и развитие торговли. Что в принципе царь Салманасар III и осуществил. Все ремесленные города захвачены и цели были достигнуты.
Только один город не сдался просто так и это был Дамаск. Жители этого великого города очень ценили свою свободу и независимость. Поэтому правители города Дамаска собрали из соседствующих городов и малых государств объединённую армию и двинулись навстречу ассирийскому войску. В 854 году в около реки Оронта вблизи города Каркар произошло знаменитое Каркарское сражение, которое закончилось поражение объединённой армии. Выжившие воины отступили в Дамаск и начали готовиться к обороне города. Царь Салманасар III не стал гнать свою армию на осаду города, а решил восстановить силы и разработать стратегию по осаде укреплённого города.
Через некоторое время произошло ещё одно сражение недалеко от Дамаска, и объединённая армия снова потерпело поражения. Из-за этого проигрыша Дамаск теряет часть союзников, но сам город не сдаётся. Уже бывшие союзники Дамаска такие как Израиль и финикийские племена решили выплатить ассирийскому царю дань чтобы выйти из войны и занять нейтральную позицию. По стечению обстоятельств царю Салманасару III так и не удалось покорить этот величественный и неприступный город.
Во время войны с Дамасков до ассирийского царя дошло новость что его брат собрался воевать с правителем Вавилонии и просит у него военной поддержки. Салманасар III решил действовать хитро, вместо того чтобы втягивать своё государство в еще одну войну с сильным противников он не стал помогать своему брату, а предложил помощь царю Вавилонии. Тем самым он смог заключить союз с Вавилоном и влиять, а его политические решения в угоду своему царству.
С возрастом царь Салманасар III ослаб и уже мало уделял внимание политическим вопросам страны. Военными походами он уже не командовал и стал отходить от дел. В 872 году один из его сыновей восстал против его политике что привело государство к длительным внутренним войнам, которые закончились только после смерти царя Салманасара III.