Я думаю многие удивляться, но две яркие звезды 90-х сошлись в бескомпромиссном поединке вчера на полях Катара. Дело в том, что оба они являются наставниками азиатских сборных. В 2023 году, после трёхлетнего перерыва, Клинсманн возглавил Южную Корею, а Манчини из сборной Италии уехал в Саудовскую Аравию. В преддверии Кубка Азии выбор наставниками подопечных, которые являются фаворитами турнира выглядит на первый взгляд логично. Однако не всё так просто. Саудовцы последний раз побеждали в 1996 году, а корейцы и вовсе в 1960-м. Судя по всему, поклонники команд заждались побед на местном уровне, а это значит ответственность, которая легла на плечи главных тренеров, была очень высока.
Несмотря на то, что на финальный турнир обе команды попали без проблем, начало работы не задалось. Немец стартовал слабо – в первых шести матчах команда не выиграла ни разу. Однако Юргену удалось выправить положение – пять побед подряд. Безрадостным вышел старт и у итальянца – три поражения и ничья. Первые победы пришли лишь в ноябре – обыграли Пакистан и Иорданию.
Тем не менее статус фаворитов сборные оправдывали на групповом этапе. Саудовская Аравия набрала 7 очков, а Южная Корея - 5. Поражений не испытали ни те, ни другие. Разница лишь в том, что корейцы пропустили на первое место в группе Бахрейн. Хитросплетения турнирной сетки свели обе команд сразу в 1/8 финала. А жаль, гораздо интереснее было бы посмотреть на поединок гораздо позже, но матч всё равно получился интересным.
Первый тайм не принёс голов, но в целом саудовская команда выглядела как-то поживее и поагрессивнее. Это принесло плоды в самом начале после перерыва, да ещё и Манчини угадал с заменой. Вышедший Абдулла Радиф открыл счёт уже на 46-й минуте. После гола, саудовцы ещё дважды имели моменты. За 10 минут до конца "соколы" откровенно прижались к своим воротам, удерживая преимущество. Теперь транжирить начали корейцы. Помогли вратарь и перекладина.
Спасительный гол "тигры" оформили на 99 минуте. Мода последнего чемпионата мира с кучей добавленного времени начинает потихоньку распространяться и на континентальные турниры. Немного интереснее в первом овертайме смотрелись корейцы, но видно, что и у них, и у саудовцев силы были на исходе. При этом сил хватило чуть не сделать счёт 3:2 в пользу подопечных Клинсманна во второй половинке.
В общем вишенкой на торте оказалась серия пенальти, в которой, что не удивительно, лучше оказались те, кого тренировал немец. Отлично выстоял голкипер Чо Хён У. Кстати после его второго сэйва, Манчини, не дожидаясь удара игрока соперников, ушёл в раздевалку. Очень возможно, что этот матч станет его последним у руля "соколов". Ну а Клинсманн пока продолжает идти к долгожданному (64 года как-никак) титулу для Южной Кореи. Следующий соперник более чем серьёзный - сборная Австралии.
P.S. Вопрос для памятливых читателей: сколько раз встречались между собой Клинсманн и Манчини будучи игроками?