Как все уже знают, конкурсы красоты и разные шоу с выбором невест появились буквально в наши дни с распространением телевидения и интернета. Так?
Как бы не так. Этим «развлечениям» уже не одна тысяча лет, из которых пару тысяч можно насчитать только на Руси и в других государствах.
В Византии, например, для того, чтобы подобрать супругу императору, рассылали послов с инструкциями везде, куда можно было дотянуться. Помимо того, что посол должен был оценить «прелесть лица» и убедиться в наличии хотя бы базовой порции мозгов, было по меньшей мере еще три параметра отбора. Имелась мера роста, а также измерялся размер головы и длина стопы.
Наверное, многие сразу вспомнили сказку про «Золушку» и правильно сделали. Судя по всему, истоки этой сказки лежат именно в этой истории, когда посол действительно ездил с мерками по стране, прикладывая их к каждой претендентке, которую мог найти.
Впервые смотр невест в Византии был отмечен в 788 году, когда императрица Ирина искала жену своему сыну, номинальному императору Константину. После серьезного отбора осталось 13 кандидаток, которых привезли ко двору. Там Ирина еще некоторое время их собеседовала, выбирала и в итоге остановилась на юной не слишком знатной армянке. Это была уроженка Пафлагонии Мария Амнийская, внучка праведного Филарета Милостивого.
Именно она и заняла первое место в конкурсе с главным призом — свадьба с Константином. Занявшие второе и третье место получили утешительный приз в виде замужества с другими знатными людьми при дворе Ирины. Всех остальных богато одарили (чтобы не обижать родителей, явно надеявшихся на то, что сбыли дочек с глаз долой) и отправили по домам.
В Московском государстве брали пример с Византии практически во всем. К выборам невест для государя подошли не менее строго. Иван IV, по прозвищу «Грозный», издал указ, который гласил: «Когда к вам эта грамота придет, и у которых из вас будут дочери девки, то вы бы с ними сейчас же ехали в город к нашим наместникам на смотр, а дочерей девок у себя ни под каким видом не таили бы. Кто же из вас девку утаит и к наместникам не поведет, тому от меня быть в великой опале и казни».
После такого, ясное дело, в Москву привезли сотни девиц, которые проходили строжайший отбор. Для третьей женитьбы Ивана Грозного, к примеру, было отобрано 2000 девиц!
Специально обученные бояре отбирали будущую царицу почти по тем же самым требованиям: девица должна была быть высокого роста, красивая, здоровая и с мягким характером. Но главным критерием было даже не это. Красивых и высоких на Руси пруд пруди, а вот сможет ли она родить царю кучу наследников, это уже другой вопрос.
Поэтому выбирали строго из тех, у кого в семье традиционно рождалось много детей. Если девица имела одного-двух братьев-сестер или вовсе была единственным ребенком, то ее с высокой степенью вероятности отбраковали бы еще на стадии ознакомления с документацией.
Собирали целую историю болезни, причем не только самой невесты, но и ее родителей, а равно и ближайших родственников! Вот как серьезно подходили к вопросу!
Когда из сотен девушек оставалась пара-тройка десятков, их уже представляли царской семье. Как там дальше производили выбор, история темная, но осталось в итоге десять, «каковые были осмотрены повивальными бабками со всяческим вниманием, дабы убедиться, действительно ли они девственницы и способны ли рожать детей, и нет ли у них какого недостатка».
Вопреки распространенному мнению, что по любви у нас цари никогда не женились, они частенько выбирали себе жен не по родословной, а по личным симпатиям или каким-то другим причинам.
Достаточно часто невесты выбирались хоть и не из крестьян, конечно, но из очень простых и даже бедных домов. Отец первой жены Алексея Михайловича — Марии Милославской — служил кравчим у посольского дьяка Ивана Грамотина.
Даже царские кравчие (люди, подававшие ему еду и питье во время трапезы) хоть и были очень преданными царю людьми (еду он не из каждых рук примет), но с высокими чинами никогда не ассоциировались и даже боярами не были. Некоторые потом пробивались по службе и могли получить титул, но скорее вопреки, чем благодаря.
А уж кравчий какого-то там посольского дьяка, так и вовсе был мелкой сошкой. Дочь его, будущая царица, хаживала в лес по грибы и продавала их на рынке, что тоже не говорит о большом достатке семьи.
О царице Евдокии Стрешневой, супруге Михаила Федоровича, ее же постельницы говаривали: «Не дорога-де она государыня; знали они ее, коли она хаживала в желтиках (по В. Далю, желтики — простые женские чеботы); после-де ее государыню Бог возвеличил!»
Да что там говорить, мать самого Петра Первого, царица Наталья Нарышкина, была тоже не самого знатного и богатого роду. Дьяк Шакловитый, предлагавший погубить ее, говорил царевне Софье: «Известно тебе, государыня, каков ее род и какова в Смоленске в лаптях ходила».
Ну а про то, на ком женился во второй раз Петр Первый, вы и сами знаете. Будущая Екатерина Первая была, мягко скажем, не голубых кровей.
Когда граф Шереметев захватил в Мариенбурге 400 человек, пастор Глюк в сопровождении своей челяди пришел ходатайствовать о судьбе своих жителей. Среди спутников пастора Шереметев заприметил служанку Марту Краузе (по фамилии первого мужа) и силой отобрал ее себе в любовницы.
Через короткое время примерно в августе 1703 года князь Меншиков, будучи в гостях у Шереметева, тоже положил глаз на эту девицу, о чем недвусмысленно и заявил. Шереметев никак не мог возразить любимцу самого императора и служанку в ту же ночь отдал.
Меншиков тоже не слишком долго наслаждался победой. При первом же посещении его дома Петром Первым прилетела ответка за Шереметева. Петр не допускающим возражений тоном попросил служанку принести ему свечу в опочивальню на ночь, там она и осталась уже насовсем. Сначала в статусе любовницы, а потом и законной жены.
В общем, о жизни Екатерины Первой до знакомства с русским двором можно было бы отдельную книгу написать, если бы хоть что-то приличное о ее рождении было известно. Ученые крючкотворы не только родословную Марты по сей день так и не знают, но даже путаются в месте и времени этого события. Есть пара-тройка версий, ничем особо не подтвержденных, и на этом все.
Так что, когда вы сегодня видите разные шоу, типа «Холостяк», где какой-нибудь «миллионер» делает вид, что выбирает себе любимую жену из тридцати претенденток (буквально, как корову или лошадь по зубам и экстерьеру), знайте — это не нравственность на нуле сейчас, а просто повторяется или копируется то, что давно уже было. Только в чуть более извращенном виде.
Ничего нового за пару тысяч лет на Земле в очередной раз не произошло.