Исследователи выделили три главных суперконтинента в истории Земли. Они считают, что в будущем континенты, на которых мы проживаем сейчас, вновь объединятся. «Хайтек» рассказывает о Пангее.
Научное сообщество продолжает обсуждать количество суперконтинентов, которые существовали на Земле, однако есть уверенность в существовании по крайней мере трех. Рассказываем об известных суперконтинентах и некоторых, которые заслуживают упоминания. Все даты появления суперконтинентов — приблизительные.
Пангея
Последний известный суперконтинент, Пангея, сформировался около 320 млн лет назад и распался примерно 175 млн лет назад. Геофизик и метеоролог Альфред Вегенер первым выдвинул идею о существовании Пангеи и концепции суперконтинентов в 1912 году. Он заметил, что очертания Африки и Южной Америки идеально подходят друг к другу, словно части гигантской головоломки.
Его теорию континентального дрейфа отвергали в течение десятилетий, пока современная теория тектоники плит, объясняющая движение земной коры по мантии, не подтвердила некоторые из его идей.
Политическая карта суперконтинента Пангея. Фото: Wikimedia Commons | Сведения о лицензии
Название «Пангея» происходит от древнегреческих слов, означающих «вся Земля». Однако Пангея никогда не включала всю земную поверхность. Например, современные северный и южный Китай в период каменноугольной эры (359–299 млн лет назад) были отдельными островами, расположенными к востоку от Пангеи.
Пангея раскололась, открыв Центрально-Атлантический океан. Это привело к разделению Гондваны (нынешние Африка, Южная Америка, Индия, большая часть Антарктиды и Австралии) и Лавразии (современные Евразия и Северная Америка). В итоге, эти массивы суши распались, сформировав семь континентов, на которых мы живем сегодня.