Известность пришла к актрисе Евгении Мельниковой в сталинскую эпоху. Она прославилась благодаря роли Раечки в «Цирке». Мельникову сравнивали с Любовью Орловой, Мариной Ладыниной, Валентиной Серовой и другими советскими знаменитостями, но Евгения Константиновна отличалась от них открытым характером и совсем не звездной жизнью.
Актерский талант с детства
Будущая актриса родилась в Москве за 8 лет до Октябрьской революции. Она выросла в большом семействе простого рабочего вместе с тремя своими сестренками.
Евгения Константиновна хорошо запомнила встречу с императором. Николай II проезжал возле ее дома на авто. Царя девочка видела через стекло машины.
Актерское дарование проявилось у Жени в раннем возрасте. Пятилетняя девочка прочитала и выучила наизусть «Крокодила». Эту сказку написал Корней Чуковский.
Девочка играла в спектаклях «Потешного кольца». Студию создал молодой актер Федор Никитин. Его ученики однажды играли на сцене театра «Летучая мышь». Среди зрителей они заметили Станиславского, который положительно отозвался о спектакле и позвал студийцев выступить на сцене Московского художественного академического театра, где они впоследствии показали «Синюю птицу». После спектакля великий русский режиссер погладил талантливую девочку по голове, как будто благословляя на актерский путь.
Развитие кинокарьеры
Евгения поступила в Государственный техникум кинематографии, который она окончила в 1930 году и начала работать на «Мосфильме». Молодая актриса снялась в нескольких немых фильмах. Ее кинодебют состоялся в «Изящной жизни».
В «Летчиках» Юлия Райзмана Евгения появилась в роли Гали Быстровой, которая поступила в летную школу. В фильм Мельникова попала не сразу. Режиссер искал высокую, стройную, голубоглазую девушку. Под этот профиль актриса не подходила. В итоге ее пришлось покрасить и постричь.
Чтобы прочувствовать эмоции от полета Евгения прокатилась на знаменитом «У-2» и чуть не умерла со страху, когда пилот выполнил мертвую петлю. После выхода фильма многие мужчины были влюблены в целеустремленную красавицу. Уже в почтенном возрасте актриса узнала от генерала Руцкого, что тот решил стать летчиком после просмотра этой картины.
Роль в фильме Райзмана прославила Евгению Мельникову. На нее обратил внимание Григорий Александров, который начал подготовку к работе над «Цирком». Мельникова участвовала в кинопробах, впоследствии вошедших в комедию, после которых ее утвердили на роль экстравагантной Раечки. Во время работы у молодой актрисы сложились дружеские отношения с Любовью Орловой.
Режиссер Константин Юдин изначально видел Евгению Мельникову в главной роли «Девушки с характером», но в это время она готовилась стать мамой и наотрез отказывалась от работы в кино.
Возрастные роли
Когда закончилась Великая Отечественная война актриса начала играть возрастные роли. Режиссеру Геннадию Казанскому, который собирался снять фильм-сказку «Снежная королева», была нужна Бабушка. Он пригласил Евгению Константиновну сыграть эту героиню, хоть по возрасту актриса была моложе. В седом парике Мельникова «постарела».
В середине 80-х Евгения Константиновна сыграла тетю Наташи в «Диком хмелю» и больше на съемочных площадках не появлялась. За год до распада СССР Мельникова решила уйти на пенсию.
Творческим домом для нее стал Театр-студия киноактера. После смены в нем руководства артисты превратились в «обслуживающий персонал». Евгения Константиновна привыкла, чтобы к ней относились с уважением, поэтому была возмущена поведением новой администрации.
Пожилая актриса выходила на сцену Театра-студии киноактера лишь в одной пьесе. Ее здоровье ухудшилось. Атмосфера в коллективе была напряженной. Мельникова написала заявление и навсегда ушла из театра. После развала СССР у нее брали интервью для программы «Чтобы помнили». Она вспоминала актеров, с которыми ей посчастливилось работать.
Семья
Как известно, Евгения Мельникова, знаменитая актриса, пошла под венец с сотрудником «Мосфильма», Анатолием Павловичем. Этот талантливый профессионал выполнял функции второго режиссёра на съёмках различных фильмов. Его талант был настолько очевиден, что многие именитые режиссеры приглашали его в свои съёмочные группы, включая Сергея Бондарчука, с которым Анатолий сотрудничал над постановкой батальных сцен в фильме «Судьба человека».
Благодаря поддержке этого знаменитого актера и режиссёра, семья Мельниковых получила новую квартиру в одном из современных домов на Мосфильмовской улице. В этой уютной обители родилась их дочь, Галя, названная в честь героини фильма «Летчики». Евгения Константиновна, гордая и любящая мать, радовалась успехам своего чада, которое в свою очередь, преподавало студентам журналистику на факультете журналистики Московского государственного университета.
Внук Мельниковой, Андрей Голованов, сумел стать одним из наиболее известных спортивных комментаторов на ведущих российских телеканалах. К сожалению, 10 сентября 2001 года знаменитой актрисы не стало. Ее последнее пристанище находится на 131-ом участке московского Востряковского кладбище.