Прославленный полководец и император.
Родился в городе Аяччо на Корсике в 1769 году.
Полное имя - Наполеон Бонапарт.
Франция присоединила Корсику всего за 15 месяцев до рождения Наполеона. В молодости он был корсиканским националистом. Он тогда считал французов оккупантами.
Родители все же отправили сына учиться во Францию, в военную академию. И в 1785 году Наполеон, в 16 лет, стал младшим лейтенантом французской армии.
Через 4 года разразилась Великая французская революция. Через несколько месяцев Франция оказалась втянута в войны с несколькими державами.
В 1793 году, при осаде Тулона, Наполеона заметили. Он командовал артиллерийским подразделением. Тулон был взят, а молодой талантливый Бонапарт начал быстро продвигаться в звании и в 1796 году получил звание генерал-майора и стал командующим французской армии в Италии. К тому времени, он уже избавился от своих корсиканских националистических идей и считал себя французом.
Итак, в период с 1796 по 1797 год Наполеон, одержав ряд победоносных побед, вернулся героем в Париж.
В 1798 году Наполеон возглавил армию при вторжении в Египет. На суше армия побеждала, а на море случилась катастрофа - флот генерала Нельсона разгромил флот французов. В 1799 году Наполеон покинул свою армию и возвратился в Париж.
Здесь он обнаружил, что провал в Египте людям не интересен, его любят за победу в Италии. Сыграв на этом, Бонапарт принимает участие в государственном перевороте вместе с аббатом Сюа.
В результате первым консулом стал Наполеон. И вскоре он занял главенствующую позицию среди заговорщиков.
Дальше подъем к высшей власти пошел очень быстро. В августе 1793 года перед осадой Тулона он был никому не известным 24-летним младшим офицером "не очень то и французом".
Через 6 лет, в возрасте 30 лет, он становится неоспоримым правителем Франции (в течение 14 лет).
Наполеон провел ряд реформ - провел реорганизацию правительства, реформировал финансовую систему, создал Французский банк и Французский университет. Также он создал французский гражданский кодекс - знаменитый "кодекс Наполеона".
Он включал в себя идеалы Великой революции. Например, не признавались привилегии при рождении, все люди были равны. Этот кодекс был принят и адаптирован во многих других странах.
Наполеон сначала утверждал, что отстаивает интересы революции, а сам в 1804 году объявил себя императором Франции и усадил 3 своих братьев на троны в других странах Европы.
Республиканцы были недовольны. Наполеон же считал, что это единственный шанс выбраться из многочисленных войн с соседними державами.
В 1802 году в Амьене он подписал мирный договор с Англией, дающий Франции передышку после 10 лет почти непрерывных войн. Однако на следующий год этот договор был расторгнут и последовала длинная череда сражений с Англией и ее союзниками.
Французы на суше постоянно одерживали победу. Но Англию нельзя было победить не победив ее флот.
В 1805 году в решающей битве при Трафальгарде англичане одержали ошеломляющую победу. После этого Англия стала господствовать на море.
Хотя победа при Аустерлице против армии России и Австрии, одержанная всего через 6 недель после Трафальгальской битвы, она не компенсировала поражения на флоте.
В 1808 году Наполеон втянул Францию в долгую и бессмысленную войну на Пиренейском полуострове.
Но самой грубой ошибкой была русская кампания.
В 1807 году Наполеон встретился с русским царем и заключил Тильзитский договор о вечной дружбе. Но их отношения постепенно ухудшались и в 1812 году Наполеон повел армию на Россию.
Результаты хорошо известны всем.
Русская армия какое-то время не вступала в серьезные сражения с французами и войска Наполеона могли быстро продвигаться в глубь.
В сентябре после Бородинского сражения они заняли Москву.
И здесь случилось непредвиденное - "Русские зажгли Москву", большинство зданий было уничтожено огнем. Прождав 5 недель в Москве, он выдвинулся обратно, но было уже поздно. Русская армия, русская зима и плохое обеспечение французской армии превратило отступление в разгром.
Меньше 10 проц. армии Наполеона выбралось из России живыми.
Австрия и Пруссия теперь приободрились, у них появилась возможность сбросить господство Франции.
Они объединили силы и в битве под Лейпцигом в октябре 1813 года Наполеон потерпел сокрушительное поражение.
На следующий год Бонапарта отстранили от власти и сослали на небольшой остров Эльба у берегов Италии.
В 1815 году Наполеон бежал с острова и вернулся во Францию. Его встретили с радостью. Он восстановил власть, но европейские державы тут же объявили ему войну.
Через 100 дней в битве при Ватерлоо Наполеон потерпел окончательное поражение.
Теперь его сослали на остров Св.Елены на юге Атлантики. Там он и умер в 1821 году.
Военная карьера Наполеона уникальна - его гениальность в тактических маневрах потрясающа. Его можно считать величайшим полководцем всех времен. Но стратегические ошибки были вопиющими.
В итоге в период разгрома армии Бонапарта, в 1815 году Франция обладала меньшей территорией, чем в 1798 году, когда разразилась революция.
Наполеон отличался болезненным эгоизмом, он был амбициозным приспособленцем и никогда не хотел "большой крови" на войне.
Интересно, что Наполеон оказал влияние на историю Латинской Америки. Его вторжение в Испанию так ослабило испанское правительство, что в течение нескольких лет оно потеряло свое влияние в Латинской Америке. Контроль ослаб. С этого времени началось латиноамериканские движения за независимость.
Еще, в 1803 году Наполеон продал большой участок земли Соединенным Штатам. Он понимал, что трудно будет защищать французские владения в Америке от нападений британцев. А также ему нужны были деньги на ведение войны.
Продажа Луизианы - это самый крупный мирный переход земли за всю историю - превратила США в государство почти континентальных размеров.
Трудно сказать, что представляли бы собой Штаты, если бы Наполеон не продал им Луизиану. Это была бы совсем другая страна. В самом деле, многие историки сомневаются, что США стали бы великой державой без Луизианы.
Конечно, не один Наполеон принимал участие в сделке - но со стороны американского правительства было много людей, которые приняли заманчивое предложение, а со стороны Франции - принимал решение всего один человек - Наполеон Бонапарт.