Когда 26 февраля 1802 года будущий автор знаменитых романов «Собор Парижской Богоматери» и «Отверженные» появился на свет, акушерка подумала: он так хил, что не доживет до следующего утра. Однако мальчик оказался не просто жизнеспособным, но и талантливым.
Маленький Виктор Гюго рос застенчивым и болезненным. В подростковом возрасте ему пришлось стать свидетелем расставания родителей из-за измены матери, судебных разбирательств из-за имущества, наблюдать за ее отношениями с новым мужчиной... Это сделало его капризным, неуравновешенным и нервным юношей.
Нездоровые отношения в семье, появление у отца любовницы – все это наложило отпечаток на брак самого Виктора. Он женился в двадцатилетнем возрасте на своей подруге детства Адель Фуше – избалованной девочке из богатой семьи, которая совершенно не интересовалась делами мужа. Кроме того, Адель ненавидела секс, что быстро свело на нет весь романтический настрой супруга.
Гюго женился девственником, но быстро понял, что темперамент у него огромный. Ему хотелось приключений, страсти, бури эмоций, она же предпочитала пустые беседы и все чаще скучала в компании Виктора. Вскоре история родителей писателя повторилась и с ним: они с Адель завели романы на стороне, не решаясь официально развестись из-за четверых детей.
Интересно, что родной брат Виктора, Эжен Гюго, всегда мечтавший стать поэтом, был тайно влюблен в Адель. Он так завидовал Виктору, его удачливости и таланту, что сошел с ума от переживаний и отчаяния. Гюго из-за этого страдал чувством вины всю жизнь.
Даже после выхода романа «Собор Парижской Богоматери», принесшего славу и деньги, он не был счастлив на сто процентов, коря себя за несчастливую судьбу Эжена.
Узнав, что Адель влюблена в его близкого друга, Гюго как с цепи сорвался, увлекаясь каждой встречной красоткой. И однажды судьба свела его с молодой актрисой Жюльеттой Друэ, которая в первую же ночь показала ему, каким может быть настоящий секс. Гюго буквально потерял рассудок.
Жюльетта на тот момент была содержанкой и жила с русским князем Анатолием Демидовым, воспитывала незаконнорожденную дочь. Ее наряды были роскошны, она могла позволить себе все что угодно. Но Гюго поставил условие: или он, или все остальные.
Красавица покорилась, добровольно сделав себя рабыней писателя. Собственник Гюго оказался не только ревнив, но и жаден. Он не давал любимой ни копейки, из-за чего Жюльетте пришлось заложить всю свою одежду. Она полностью отдалась любви, перешивая старые платья, экономя на еде и топке камина.
Прежнюю актрису и королеву балов было не узнать. Сам же Гюго продолжал вести светскую жизнь, не впуская туда любовницу. Говорили, она часто стояла под его окнами, наблюдая, как веселится любимый.
Гюго же посвящал Жюльетте романы и пылкие фразы, для него они были бесплатны, для нее означали целый мир. Она боготворила писателя.
«Твои ласки заставляют меня любить землю, твои взоры позволяют мне постигнуть небо… Я определяю твою сущность, мой бедный друг, в двух словах: ангел в аду…» – писал Виктор Жюльетте.
Она же называла себя его собачонкой, испытывая неописуемое блаженство, наблюдая, как он пишет новый роман гусиным пером, сидя напротив ее ложа.
Прошло десять лет, Жюльетта наскучила Гюго. Целыми днями она сидела дома и не только потеряла свою привлекательность, но и стала неинтересной собеседницей.
Виктор же искал вдохновения, впечатлений, он опять пошел в загул. Современники обсуждали, как немолодой уже писатель соблазнял юных прелестниц, лишая их чести и тут же забывая. Однако возраст не позволял ему часто предаваться утехам на стороне, поэтому он стал приводить порочных женщин домой, используя потайной ход.
Первое время Жюльетта устраивала истерики, но потом смирилась, ведь Виктор всегда возвращался в ее постель. Ради интереса она стала вести учет всех, кого приводил Гюго. После смерти писателя историки обнаружили эти записи. Только за три года Виктор переспал с 200 женщинами. Одну из любовниц Гюго, Ленни, даже посадили на месяц в тюрьму за адюльтер, но писатель пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей.
Светские сплетники называли его троеженцем, ведь, кроме официальной супруги Адель, у него были Жюльетта и та самая Ленни, которая после освобождения простила любовника. Все они знали друг о друге и друг друга ненавидели.
Дети похотливого Гюго словно несли расплату за его грехи: старшая дочь погибла, катаясь на яхте, младшая сошла с ума. Через пару лет от горя умерла и законная супруга Гюго Адель.
Писатель оплакивал потерю недолго, его утешала 18-летняя любовница. Затем ее сменила молодая актриса Сара Бернар, но их союз распался, потому что Виктор уже не мог иметь детей.
Жюльетта сходила с ума от ревности и изводила Гюго постоянными допросами. Он же называл ее самой любимой из жён, ведь их союз продлился более 50 лет.
Друэ скончалась в возрасте 77 лет от рака. Гюго пережил ее лишь на два года, умерев от воспаления легких в том же месяце мае, что и Жюльетта. Писателю было 83 года. В последний год жизни в его записной книжке значилось всего восемь женщин, с которыми он переспал...