1 февраля 1717 года, в Варшаве, состоялся сейм Речи Посполитой, названный впоследствии “Немым” сеймом. Назван “немым” он был по той причине, что в отличие от обычных сеймов, с их многодневными дебатами по тому или иному вопросу, этот сейм продлился всего шесть часов, а дебаты и прения сторон в этот раз были попросту запрещены. Курфюрст Саксонский, Август I избрался на польский престол в 1697 году, ради чего даже перешел в католическую веру. Теперь он именовался как Король Польский и Великий Князь Литовский Август II, хотя курфюрстом Саксонии быть не перестал.
Вступив в войну со Швецией как союзник России в 1700 году, АвгустII, тем не менее весьма часто грешил ведением тайных переговоров с противником и даже заключением разного рода соглашений с ним. Август II потерял польский престол после того, как был разбит шведами в 1706 году. Он расторгнул союз с Россией и отрёкся от польского трона в пользу магната Станислава Лещинского. После разгрома шведов под Полтавой, Август II при содействии Петра I возвращается на польский престол, продолжая тем не менее разного рода тайные сношения с противниками России.
Во внутренней политике Август II, привыкший к единоличному правлению в Саксонии, стремится усилить королевскую власть и в Речи Посполитой. Совершенно опустошив казну Саксонии на дворцы в стиле Людовика XIV, Август начинает ущемлять (в первую очередь экономически) польскую и литовскую шляхту. Для устрашения магнатов он вводит на территорию Речи Посполитой саксонский военный контингент, численностью около 25 тысяч человек, кормить и оплачивать которых должны сами магнаты. Осенью 1715 года шляхта, заручившись поддержкой Петра I, объявляет конфедерацию (временный политический союз) против короля, что было вполне разрешено законом Речи Посполитой, и начинает боевые действия против саксонцев. Война идёт с переменным успехом и Август II также стремится заручится поддержкой Петра I в борьбе против конфедератов. Обе стороны предлагают Петру быть арбитром в их споре.
Воспользовавшись ситуацией, Пётр I вводит свои войска на территорию Речи Посполитой под видом арбитража. Обе противоборствующие стороны были настолько истощены войной, что будучи взаимно недовольны условиями соглашения, подготовленного Петром I, вынуждены беспрекословно его принять.
Сейм состоялся под охраной российских солдат. Право голоса на нём имел только маршал сейма и несколько специально отобранных депутатов с заранее согласованными речами. По условиям соглашения конфедерации против короля прекращали своё существование и право на их создание в будущем упразднялось. Король терял право арестовывать людей на основе собственной воли и обязывался избегать войн. Польша и Саксония не имели права вмешиваться во внутренние дела друг друга. Саксонский контингент сокращался до 1200 человек, а армия Речи Посполитой сокращалась до 18 тысяч человек (в то же самое время у Петра I армия насчитывала около 300 тысяч солдат). Сеймы и сеймики теряли право влияния на размеры налогов, создавался единый государственный бюджет (один из первых в Европе), король не имел права раздавать должности иностранцам. Россия для обеих сторон выступала гарантом выполнения соглашений.
По сути, Пётр I получал право вмешиваться во внутреннюю политику Речи Посполитой, что при максимально уменьшенной численности армии означало полную вассальную зависимость Польско-Литовского государства от России. В итоге проиграли обе враждующие стороны. Шляхта, оградившись от королевского абсолютизма, теряла также право дальнейшего сколь-нибудь серьёзного своего влияния на дела в государстве. Август II, хоть и был физически весьма сильным человеком, окончательно становился совершенно слабым государственным деятелем, в придачу к тому, что и так был никудышным полководцем. Отнюдь не случайно, ровно через 16 лет, лёжа на смертном одре 1 февраля 1733 года, последними его словами было признание в том, что вся его жизнь была единым непрерывным грехом.
Пройдёт совсем немного времени по историческим меркам и Речь Посполитая будет трижды разделена странами-соседями и окончательно прекратит своё существование вплоть до XX века. Фундамент для этих разделов был заложен именно не “немом” сейме.
