Первый концерт Фёдора Шаляпина за границей состоялся в Таллине весной 1921 года. Концерт прошёл с большим успехом и не остался незамеченным для международных театральных антрепренеров. Вскоре Шаляпин получил телеграфные приглашения из Европы, Америки, Китая, Японии, Австралии.
В июне 1922 года великий русский бас отправился на гастроли за границу и больше не вернулся в Россию. Жить на чужбине одному, без любимой семьи, для Шаляпина было неприемлемо. И хотя получить разрешение на выезд для всей многочисленной семьи было непросто, всё же ему удалось это сделать. В Москве остались первая жена Шаляпина — Иола Торнаги и их старшая дочь — Ирина.
Фёдор Шаляпин вместе с остальными детьми от первого брака, второй женой, Марией Петцольд, и их детьми поселился в Париже.
Долгое отсутствие Шаляпина вызывало подозрения у Советской России. Он был лишён звания Народного артиста и права возвращаться на Родину.
Во всём мире талант Фёдора Ивановича пользовался невероятным успехом и был востребован. Шаляпин получал за концерты огромные гонорары.
Как-то, возвращаясь из Америки, Шаляпин рассказал друзьям забавный случай, которые произошёл с ним на гастролях. Один из местных миллионеров давал большой приём у себя дома и хотел порадовать своих гостей, пригласив Шаляпина. Заехав в отель к великому басу, осведомился о цене и получил от вет — десять тысяч долларов за выступление. Миллионера возмутила такая сумма, и он решил задеть Шаляпина: «Хорошо, я заплачу вам, но в таком случае я не могу пригласить вас к себе в дом наравне с остальными гостями. Вы не будете моим гостем и не сможете сидеть за нашим столом. Вы будете петь в саду, в кустах!» Фёдор Иванович рассмеялся и согласился. Шаляпин облачился в самый скромный, старый костюм и в назначенный вечер пел как ни в чём не бывало. Гости, присутствующие на ужине, бросили накрытый стол и кинулись в сад, где пел Фёдор Шаляпин, чтобы выразить своё восхищение. Миллионер, задумавший коварство, был посрамлён.
Заработанное состояние Шаляпин держал в американских бумагах и после краха на бирже потерял всё. Он вновь начал усиленно работать, чтобы семья ни в чём не нуждалась, но годы брали своё. Гонорары сократились. Шаляпину приходилось петь подряд, город за городом, не выбирая места своих гастролей.
В 1935—1936 годах Шаляпин вместе с аккомпаниатором Жоржем де Годзинским отправился в свои последние гастроли — на Дальний Восток. В Маньчжурии, Китае и Японии он дал 57 концертов.
А весной 1937 года у Фёдора Шаляпина был обнаружен лейкоз.
2 апреля 1938 года, на 66-м году жизни, Шаляпин скончался в Париже на руках жены и дочери. Был похоронен на парижском кладбище Батиньоль, но после долгих переговоров его прах перевезли в Россию и 29 октября 1984 года перезахоронили на Новодевичьем кладбище в Москве.
10 июня 1991 года Шаляпину было возвращено звание Народного артиста.
До последнего вздоха Шаляпин вспоминал Россию. Его тянуло к родным берегам Волги, он искал в Европе место, которое по своему виду и климату напоминало бы Родину.
Без преувеличения можно сказать, что ни один артист в мире не имел такого абсолютного признания, как Шаляпин, чьё имя горело яркой звездой.