Люди, жившие в доисторическую эпоху, изготавливали мелкие стеклянные изделия из горного хрусталя и обсидиана. Изготовление стекла было распространено в Европе уже к 2000 году до нашей эры. Римляне изготовляли большой ассортимент стеклянных изделий: зеркала, бокалы, призмы и оконные стекла.
Франция стала центром изготовления листового стекла после изобретения в 1680 году процесса отливки стекла.
Англия занималась производством оптического стекла, удобного для производства гранёных изделий.
Массовое промышленное производство стекла началось в 1827 году в США с изобретением стеклопрессовальной машины.
На данный момент в больших количествах производится стекловолокно, а также небьющееся стекло, которое при разбитии не разбивается на мелкие осколки.