Догнать и перегнать капстраны по нефти и газу - такую задачу ставила хрущевская семилетка 1959-1965 годов.
Нефтегазоносные регионы покоряли так же рьяно, как целину.
На западе только-только освоили методику глубокого бурения.
СССР не собирался отставать, ведь охота за углеводородами касалась роста благосостояния сверхдержавы.
Развитие шло семимильными шагами.
Однако, впечатляющие успехи иногда давали осечки. Возникали проблемы, которые решались только благодаря передовым научным изысканиям.
Во что вылилась непредвиденная осечка
1 декабря 1963 года жизнь для ближайших к газовому месторождению Урта-Булак узбекских поселений разделилась на до и после.
Ничто не предвещало беды. В пустынном месте бродили антилопы-джейраны, изредка пролетали птицы. Тишину прерывал лишь монотонный шум буровой установки.
Врата ада открылись в один миг. Мощный взрыв, и факел высотой до 450 м взмыл в небеса. Пустыню оглушил рев ужасающей силы.
Огонь и шум наблюдали жители поселений в радиусе 200 км.
Последствия катастрофы безуспешно пытались решить на протяжении 3 лет.
В итоге помощь пришла, откуда не ждали.
Побочный эффект “газовой гонки”
К середине ХХ века США и Европа существенно продвинулись в нефте- и газодобыче. СССР в этой области сильно отставал.
К концу 1950-х гг. газоснабжением в США наслаждалось 62% населения. А вот среди советских граждан еле насчитывалось 8% счастливчиков.
Причина отставания скрывалась в отсталых нормативах бурения довоенных времен, а также в малоактивной разведке геологов.
В семилетку 1959-1965 гг. Хрущев поставил амбициозные цели - догнать, а еще лучше перегнать капиталистические страны по добыче нефти и газа.
Генсек отличался горячностью, стремлением к сверхрезультатам и нежеланием вникать в детали.
Когда в Европе и США уже хорошо освоили методику глубокого бурения, в СССР специалисты только нарабатывали мастерство. К сожалению, непроверенные методы приносили неожиданности.
Так случилось и с газовым месторождением Урта-Булак.
Начало конца света
1 декабря работники геологоразведочного треста заступили на ночную смену. Управляя турбобуром, они легко преодолели мягкие пески Кызылкума.
Установка прошла вглубь на 2,5 км. Миновала песчаник, солончаки, солонцы, глину и… наткнулась на твердую породу.
Под ней был законсервирован сероводород. Природная полость, наполненная газом, о которой никто не подозревал. Впрочем, это не новое явление. Обычное дело, натыкаться на такие природные резервуары.
Только вот давление в этот раз составляло 300 атмосфер, что в 6 раз больше нормы.
К такому факту готовы не были.
Для выравнивания разницы давления, использовали слишком жидкий раствор. Поступили в общем-то как обычно. Заподозрить несоответствие - опыта не хватило.
Раствор, конечно же, не смог устранить перепад между гидростатическим давлением бура и пластовым давлением.
В результате произошел мощный взрыв, подбросивший установку вверх. Из скважины с оглушительным ревом вырвался газовый поток.
Проскочила искра и моментально моментально заполыхал огненный факел.
Рев “газовой горелки” сравнивали с эскадрой бомбардировщиков.
Очевидцы отмечали - шум вызывал животный страх, а каждый человек слышал в нем что-то свое.
Огненный факел поднимался ввысь на 450 м, из-за чего его было хорошо видно даже на расстоянии 200 км.
Жар распространялся неимоверный - в 300 м от воронки огонь опалял лицо.
Местные жители твердили - это наказание за грехи. Сочиняли разные легенды.
Одна из них гласила о духе старца, который является в особо трудные времена...
Огненный факел испепелил живую природу. Немало привлеченных ярким светом птиц сгорали заживо. Другие сходили с ума, с криком кружась вокруг огня.
Тушканчики, антилопы-джейраны, песчанки, степные кошки мигрировали подальше от этого кошмара.
И лишь скорпионы, змеи быстро приспособились к новым условиям жизни.
Безуспешная борьба с природой
В 1960-е гг. последствия подобных катастроф ликвидировали своими силами нефтяники, геологи и добровольцы.
Полыхнувшую скважину засыпали мешками с песком, заливали водой из ближайшего озера, применяли отводные арматуры. Все бесполезно.
О беспрецедентной ситуации пришлось уведомить министерство геологии. Не только Узбекистана, а СССР.
В январе 1964 на место происшествия прибыли военные. Залпами артиллерии удалось очистить устье скважины от сломанных превенторов. Вокруг кратера сделали насыпь из песка, устье залили водой.
Но факел продолжал полыхать.
Ситуация усугублялась миграцией газа по воронкам. Почва, озеро, воздух были отравлены. На десятки километров разлетался пепел.
Местных жителей постоянно мучил кашель.
Проблему нужно было решать кардинально.
Победителей не судят
Нефтегазовая промышленность в тот период находилась под личным контролем Брежнева.
Как только он занял должность генсека, сразу же приказал как можно быстрее решить проблему Урта-Булака.
Специалисты видели лишь два выхода из ситуации:
➤ Первый - дождаться пока выгорит весь газ. Когда это произойдет, предсказать никто не мог.
➤ Второй - попытаться законсервировать месторождение.
Именно над вторым работали лучшие умы Советского Союза. Подключили ученых.
Было решено устранить случившееся при помощи подземного ядерного взрыва.
К проекту подключили академика М.В. Келдыша, физика М.Д. Миллионщикова, академика М.В. Садовского.
Они были убеждены - термоядерная бомба обвалит породы глубоко под землей и “законопатит” выход газа наружу.
Проект требовал огромных финансовых вложений. Но другого варианта не было.
Леонид Брежнев проект одобрил.
Но предупредил - в случае неудачи полетят головы с плеч.
Опасаться было чего и не только партийных взысканий. Неподалеку Урта-Булака находились и другие месторождения, которые при негативном развитии события могли полыхнуть.
А в 15 км работал химзавод, реактивы которого представляли повышенную опасность. Из-за чего специалисты многократно перепроверяли расчеты.
Риск все равно оставался невероятно огромным.
Для закладки заряда использовали рабочую скважину, которая находилась в 200 м от факела. Чтобы подобраться поближе к проблемному месту, пробурили штольню. Охлажденный термоядерный заряд погрузили на глубину 1,5 км.
Подрыв в мирных целях произошел 30 сентября 1966 года. Из 5-километровой зоны были эвакуированы все люди, техника.
Ядерному взрыву понадобилось 23 секунды, чтобы победить огненный факел, державший всех в страхе 3 года.
Как и было рассчитано, канал утечки газа перекрыла обвалившаяся порода. Дополнительно скважину залили цементирующим раствором. Радиоактивная обстановка оставалась в норме.
Скважину Кызылкума законсервировали. Наука восторжествовала над природой.
Благодаря успеху в Урта-Булаке подобный метод применялся и на других месторождениях.
Но, надо заметить, результат не всегда был положительным, из-за чего от ядерных подземных подрывов пришлось отказаться.
К тому же, остается вопрос о безопасности радиоактивной обстановки после таких методов борьбы с газовыми фонтанами.
Но победителей - не судят.
А вы как думаете, без “ядерных” действий советских специалистов возможно было справиться с проблемой?