Специалисты Национального управления аэронавтики и космического пространства (NASA) обнаружили на поверхности Марса обширные запасы воды. Впервые ученым удалось проанализировать состав верхних слоев почвы в каньонах Красной планеты, и выяснилось, что почва на 40 процентов состоит из кристаллов льда, аналогичных по составу пресной воде Земли. Ранее преобладало мнение, что марсианская вода содержит соли и кислоты, однако это предположение оказалось неверным.
Удивительное открытие ждало исследователей в одной из долин Маринера, где на дне гигантских каньонов с помощью детектора эпитепловых нейтронов были обнаружены маркеры, необходимые для идентификации пресной воды. Отношение кристаллов льда к почве оценивается в 38-42 процента. Это означает, что при повышении температуры на дне каньона, лед может растаять, превращаясь в жидкую воду.
Учитывая, что данный каньон в десять раз больше самого крупного земного аналога и в пять раз глубже, территория с пресной водой сопоставима по размерам с Бельгией или Голландией. При подходящих условиях здесь может образоваться озеро. Современные астрономы уже рассматривают этот каньон в долинах Маринера как идеальное место для строительства жилой базы.
Кроме того, если удастся защитить эту местность от сильных колебаний температуры, обнаруженный водоем может стать подходящим местом для разведения растительности и животных Земли на Марсе. Ученые уже разрабатывают теоретический проект постройки конструкции, способной поддерживать необходимые условия для сохранения жидкой воды.
Большое количество пресной воды значительно упрощает задачу добычи необходимых для жизни человека ресурсов, таких как питьевая вода и кислород. Создание жизненно важных веществ ранее являлось серьезной проблемой для организаторов будущих экспедиций. Несмотря на открытие, многие исследователи сомневаются в пригодности марсианской воды для потребления.
Астрономы предполагают, что когда-то на месте каньона могло существовать озеро со стоячей водой. Одна из будущих миссий будет направлена на изучение дна каньона для обнаружения следов марсианской жизни. Недавние открытия, связанные с Марсом, указывают на возможность существования биологической жизни в прошлом на этой планете, что может стать отправной точкой для восстановления ее атмосферы и терраформирования. Что думаете?