Вот и пришло время дать ответ на одну из загадок Лесавіка.
(Время от времени загадки публикуются в одноимённом телеграмм-канале).
Показанные на фото листья принадлежат Armoracia Rusticana, растению, которое известно человечеству более трёх тысяч лет. Его изображения можно найти и на папирусах древних египтян, и на фресках Помпеи, и в трактатах древнегреческих врачей. Его современное название мы видим в старых летописях и травниках. И хотя англоязычное Horseradish можно разделить как Конский Редис, то о происхождении слова Хрен уже остались только догадки и предположения. Всё верно. Растение это - Хрен Обыкновенный, или Деревенский.
О этом растении написано так много, что мне нет нужды заниматься повторением того, что говорится на всех торговых и развлекательно-увлекательных сайтах. Из описания я скажу лишь то, о чём не пишет большая часть источников.
Хрен Обыкновенный - крупнолистное, многолетнее растение. Впрочем в регионах с тропическим климатом его считают однолетним. Дело в том, что в северных широтах растение впадает в зимний сон, или состояние покоя. Первые осенние заморозки убивают его крупные листья. И наступает пора сбора урожая. Толстый и длинный мясистый корень выкапывают и используют в кулинарии, медицине, или для пересадки. Зачем же его пересаживать? Дело в том, что в северных широтах Хрен размножается семенами крайне редко. Основной тип размножения у растения - с помощью подземных побегов. Там, где впервые появилось одиночное растение, через несколько лет уже красуется пышное гнездо из множества листьев.
Листья у Хрена Обыкновенного довольно интересны и очень сильно различаются в зависимости от возраста, положения и почвы. Всем знакомы широкие и крупные, продолговатые прикорневые листья с мелкими зубчиками по краям.
Иногда их длина достигает одного метра. Но как и любое другое растение, Хрен должен заботиться и о семенах. Для этого из своего корня он выпускает стебель - стрелку-цветонос. На вершине этого стебля появляется ароматная густая метёлка из четырёхлепестковых белых цветков.
У молодого растения первые весенние листья развиваются абсолютно разные. А пример их разнообразия нам и показывает эта цветоносная стрелка. Нижние стеблевые листья на ней имеют перистую форму. Средние листья продолговато-ланцетные, будто сделанные из толстой зелёной проволоки. А вот верхние - линейные, украшенные длинными зубцами.
У растущего в избытке влаги Хрена широкие листья так и не появляются.
Там, где нет периода зимнего покоя, растение отдаёт свои силы семенам. В северных широтах, если растение не "обновлять", ежегодно рассаживая, толстое корневище Хрена становится деревянистым и не пригодным для кулинарии. Однако, пропустив один, даже самый маленький кусочек основного корня или побега, садовод на следующий год получит там новое растение. Хрен довольно привередлив к почвам. Предпочитая хорошо дренированные, богатые питательными веществами и влагой суглинки на открытых солнечным лучам пространствах, Хрен выказывает удивительную живучесть. На сухих, бедных почвах он приживается намного сложнее. Вот почему в старину сварливых соседей это растение безмерно удивляло. Когда один хозяин хотел досадить другому, он мог просто выкопать корень Хрена, и мелко измельчив, "посеять" в огороде соседа, обеспечив последнего занятием на несколько лет. А вот сосед в свою очередь, отомстить таким образом не мог - если почва неподходящая, никакие заботы не помогут взрастить на ней это растение.
Природный ареал Хрена Обыкновенного сегодня уже неизвестен. Строятся лишь догадки и предположения. Сегодня это культурное растение, чьи листья и корень используются во всем мире как приправа и пряность. Знаменитый острый вкус измельчённого корня обусловлен Аллилизотиоцинатом, или Горчичным маслом. Это естественная защита растения от травоядных животных. Но Горчичное масло вредно и для самого растения, поэтому хранится оно в тканях корня в виде разделённых компонентов - гликозида Синигрина и фермента Мирозиназы. Когда животное пытается жевать корень, оно разрушает оболочки клеток, и происходит смешивание этих компонентов. В результате выделяется масло, пары которого в воздухе действуют раздражающе на слизистые оболочки глаз и носовых пазух.
Именно этот острый вкус и использует человек, изобретая различные рецепты, чтобы сохранить его дольше. Без кулинарных ухищрений под действием воздуха и тепла корень просто станет горьким и потемнеет.
В интернете и литературе полно рецептов приготовления приправ и пряностей, а также лекарств и их действия на организм. Но мало кому известно, что содержащийся в растении фермент Пероксидаза Хрена (HRP) нашёл применение в молекулярной биохимии, благодаря способности усиливать слабый сигнал и повышать обнаруживаемость необходимого вида молекул. HRP уже десятилетиями используется для микрооценки проницаемости капилляров головного мозга.
Ветеринария использует сильное бактерицидное действие свежего сока растения, применяя его как наружное для лечения гнойных, плохо заживающих ран.
Вот такое, всем известное, но всё же удивительное и интересное растение сегодня приоткрыло нам часть своих тайн.
