Вредители сельскохозяйственных растений очень разнообразны и многочисленны. Наиболее многочисленны фитонематоды, некоторые виды моллюсков, клещи, насекомые, грызуны. В ряде случаев заметный ущерб урожаю наносят птицы и отдельные виды млекопитающих. Особое значение как вредители сельскохозяйственных растений имеют насекомые. Это наиболее многочисленная группа животных организмов, населяющих нашу планету, многие из которых питаются растениями, повреждая корни, стебли, листья и плоды. В борьбе со всем комплексом вредных фитофагов предполагается максимальная мобилизация природных факторов, регулирующих численность вредных для человека видов. Все имеющиеся в распоряжении защиты растений активные средства регуляции численности возбудителей болезней, сорняков и вредных животных, особенно грызунов, подразделяются на несколько основных методов: агротехнический, биологический, химический, генетический, физический (акустический, оптический). Рассмотрим несколько из них.
Агротехнический метод защиты растений предполагает целенаправленное использование обычной техники возделывания сельскохозяйственных культур, обеспечивает оптимальные условия для их роста и развития и отрицательно влияет на вредные виды фитофагов. Среди агротехнических приемов выделяют прежде всего использование устойчивых сортов, севообороты, обработку почвы, очистку и сортировку семян, сроки и способы посева, удобрения, сроки и способы уборки урожая.
Большинство возбудителей болезней, вредителей и сорняков связаны в своем развитии с почвой. Некоторые виды возбудителей болезней в почве проходят полный цикл развития. Это возбудители корневых гнилей, вертицеллеза, гетеродероза и т. д. Многие виды членистоногих основную часть жизни проводят в почве: личинки щелкунов, пластинчатоусых, чернотелок, некоторые виды чешуекрылых, двукрылых и прямокрылых.
Физико-химические свойства почвы, ее механический состав существенно влияют на состояние находящихся в ней живых организмов. Под влиянием обработки существенно меняются многие физические параметры почвы, в том числе плотность, аэрация, влажность и температура.
Зяблевая обработка почвы имеет особое значение в снижении численности различных фитопатогенных микроорганизмов из числа бактерий, грибов и вирусов, а также таких серьезных вредителей, как растительноядные клопы, многие виды тлей, трипсы-фитофаги, гессенская, шведская, яровая и другие виды мух, пилильщики, личинки пластинчатоусых жуков, щелкунов, чернотелок, гусеницы и куколки совок, многие виды молей и других фитофагов.
Биологический метод защиты растений предполагает использование живых организмов, продуктов их жизнедеятельности и синтетических аналогов этих продуктов для ликвидации или снижения вредоносных фитофагов. Биометод имеет историю, уходящую корнями еще в древний Китай и другие страны Востока, где крестьяне использовали хищных муравьев для защиты цитрусовых растений и финиковых пальм от вредных насекомых, однако основной научный фундамент рассматриваемого метода заложен в прошедшем двадцатом столетии.
Современные научные разработки и практический опыт показывают, что применение различных биологических средств, наряду с охраной окружающей среды, обеспечивает высокую техническую и экономическую эффективность. В соответствии с этим выделяют вирусные, бактериальные, грибные и микроспориальные препараты. Биопрепарат может быть комплексным, если в нем содержатся два или более действующих компонента из различных групп.
Биологические препараты, используемые для целей регулирования численности вредных организмов, классифицируются в зависимости от природы действующего начала. В соответствии с этим выделяют вирусные, бактериальные, грибные и микроспориальные препараты. Биопрепарат может быть комплексным, если в нем содержатся два или более действующих компонента из различных групп. В отдельную группу выделяются препараты, полученные на основе биологически активных веществ.
Химический метод защиты растений основан на использовании пестицидов химического синтеза, активно подавляющих различные виды вредных фитофагов или нарушающих их развитие. Несмотря на довольно длительную историю защиты растений, только в конце второй мировой войны на смену природным пестицидам пришли синтетические соединения. Синтетические пестициды произвели революционные изменения в области регуляции численности вредных организмов. Были решены многие конфликты в области защиты растений, однако возникли и серьезные проблемы, связанные с использованием пестицидов химического синтеза и их влиянием на окружающую среду и здоровье человека.
Появление на рубеже 50-60 годов прошлого века карбаматов и фосфорорганических соединений дало начало второму поколению пестицидов, или второму этапу развития химического метода. Эти вещества относительно быстро разрушаются в объектах окружающей среды, не накапливаются в тканях животных и человека, но обладают очень высокой токсичностью по отношению к нецелевым видам животных.
О третьем поколении пестицидов стали говорить после создания синтетических пиретроидов в 70-х годах прошлого века, которые являются активными аналогами природных пиретринов. Сегодня интенсивно ведутся работы по синтезу селективно действующих на вредные организмы химических веществ. В результате некоторых исследований найдены и получают распространение пропестициды, т. е. вещества, не обладающие биоцидными свойствами, но способные превращаться в организме определенных видов фитофагов в токсические продукты
Химические средства защиты растений классифицируются по объектам применения, способу проникновения и характеру действия на вредный организм по химическому строению и составу.
По объектам применения все химические пестициды разделяются на следующие основные группы:
- фунгициды — для борьбы с грибными заболеваниями растений;
- арборициды —для уничтожения нежелательной древеснокустарниковой растительности;
- гербициды — для борьбы с сорными растениями;
- зооциды — для борьбы с грызунами;
- нематоциды —для борьбы с вредными нематодами;
- лиманциды — для борьбы с моллюсками;
- акарициды — для борьбы с клещами;
- исектициды — для борьбы с вредными насекомыми;
- афициды — для борьбы с тлями;
- инсектоакарициды —для защиты растений одновременно от вредных насекомых и клещей.