Можно сколько угодно изучать этимологию слова и историю феномена, но всегда лучше увидеть. В этой статье есть всё!
В словаре петербуржцев "парадная" действительно используется тогда, когда все остальные жители России говорят "подъезд". И эта вшитая культурная особенность имеет каменное основание в буквальном смысле.
Вот, например, строят дворец, а в нём - вход, но не один. Разве можно в одну дверь царю и поломойке или там, печнику? Конечно, нет! Для хозяйственных нужд строились чёрные лестницы, которые использовали для различных, как бы сейчас сказали, сервисных нужд: доставки провианта, хозяйственных товаров, входы и выхода "сотрудников бэкофиса".
Вход, которым пользовались царские особы и их гости, богато оформлялся, отапливался и был максимально удобным и презентабельным. К нему было удобно подъезжать на экипажах. Именно от глагола «подъезжать» и образовалось существительное «подъезд». За красоту же их называли парадными. Так дворцы и особняки получили свои "парадные подъезды".
Позже, с эпоху строительства доходных домов, концепция сохранилась: для хозяев и жильцов - парадный подъезд или, если конструкция не позволяла буквально подъезжать на лошадях, парадное крыльцо. А для сотрудников поддерживающих жизнедеятельность дома - чёрные лестницы.
Тогда же, в конце 19 - начале 20 века, парадное крыльцо для краткости стали называть "парадное". Такое неестественное существительное среднего рода в языке не прижилось и переродилось в "парадную".
Для более полного представления о подъездах парадных Петербурга, статья иллюстрирована парадными доходных домов 19-20 веков, которые сейчас являются обычными жилыми домами. Какие-то более ухожены, где-то снимались культовые фильмы, но во все из них можно попасть при должном желании. Кроме того, в Петербурге много экскурсий посвященных именно парадным.
В Петербурге и сейчас строители сдают оченьмногоэтажные дома с парадными, а такси вызывают к "третьей парадной, пожалуйста". Хотя называть эти часто безликие и одинаковые места общего пользования уже странно, но культурный код такой культурный!
Всё о Петербурге и как им наслаждаться я пишу здесь и здесь.
Ваш гид по Петербургу,
Анастасия Боброва.