Европейские эксперты призывают к реформам, поскольку действующее сегодня законодательство позволяет внедорожникам и пикапам становиться такими же широкими, как автобусы и грузовики.
Повальное увлечение кроссоверами и внедорожниками не ослабевает, набирая всё большие обороты. Но эти неповоротливые колесницы не довольствуются доминированием на рынке, они пытаются занимать всё больше места на дороге, постоянно увеличиваясь в размерах. И если в Северной Америке это не вызывает особых проблем, то в других частях мира, включая Европу, дело обстоит совершенно иначе. В густонаселённых европейских городах, с узкими улицами, и парковкой, напоминающей игру в тетрис, растущие размеры автомобилей вызывают раздражение. Недавние исследования выявили интересный факт: в среднем, новые автомобили в Европе каждые два года увеличиваются в ширину на 1 см, занимая пространство, которое могли бы использовать другие участники движения. Эксперты предупреждают, что без вмешательства со стороны ЕС эта тенденция вероятно сохранится, что приведёт к созданию весьма опасных условий для пешеходов и велосипедистов.
В настоящее время максимально разрешённая ширина транспортных средств в Европейском Союзе составляет 255 см. Этот закон был принят в середине 1990-х, для ограничения габаритов автобусов и грузовиков. Однако сегодня это стало лазейкой для производителей внедорожников и пикапов, которые слишком велики для европейских дорог и не помещаются на стандартном парковочном месте. Согласно исследованию компании «Транспорт и окружающая среда» (T&E), средняя ширина автомобилей в ЕС в настоящее время превысила 180 см, при среднегодовом росте на 0,5 см с 2001 года. Джеймс Никс, автор отчёта, говорит, что «если не провести реформу, то когорта больших роскошных внедорожников и пикапов скоро станет такой же широкой, как грузовики и автобусы». Как известно, узкие дороги – обычное явление в Европе, что не облегчает ситуацию с парковкой. Во многих случаях парковочные места рассчитаны на автомобили шириной до 180 см, а это означает, что примерно половина новых машин, представленных сегодня на рынке, не сможет на них разместиться. Таблица, приведённая ниже, показывает, что ширина большинства крупных внедорожников, продающихся в настоящее время, превышает 2 000 мм. И хотя пока они и не такие широкие, как полноразмерные американские пикапы, их совместимость с дорогами европейских городов вызывает большие сомнения.
Модель Ширина
BMW X5 / X6 2 004 мм
BMW X7 2 000 мм
BMW XM 2 004 мм
Mercedes-Benz GLS 2 030 мм
AUDI Q8 1 995 мм
Porsche Cayenne 1 995 мм
VW Touareg 1 984 мм
Land Rover Defender 2 008 мм
Range Rover 2 047 мм
Volvo EX90 2 039 мм
KIA EV9 1 980 мм
В отчёте предлагается пересмотреть максимальный размер легковых автомобилей и LCV, чтобы защитить общественное пространство от «дальнейшего посягательства». Ведь размер транспортного средства, и даже его высота, имеет решающее значение для безопасности движения. К примеру, согласно исследованию, проведённому бельгийским институтом Vias, увеличение высоты капота автомобиля на 10 см, увеличивает риск смертельного исхода при столкновениях с пешеходами на 30%. Франция уже внедрила программу, препятствующую использованию тяжёлых машин, а Париж и Лион рассматривают возможность введения более высокой платы за парковку для крупных и тяжёлых транспортных средств.