В густых сумерках Василий пробрался к огородам Яткера. У фонарного столба рядом с забором кто-то копошился. Разобрать в темноте было трудно.
-Старая, - прячась, пробормотал Василий.
- Кто здесь? - спросила фигура.
- Сосед, ты? – осмелев, ответил Василий.
- Я, - отозвался Иваныч. – Фу ты, испугал. Я уж думал, старая. Дозор ночной учинить решила.
- Ты зачем? – поинтересовался Василий, подходя вплотную к пастуху.
- Насос пропил, - пожалился тот. - Третий день воду из колодца ведрами черпаю. Вот смотри, - он протянул свои ладони. – О какие мозоли натер.
- Вижу, - ничего не увидев в темноте, ответил Василий.
- А ты за чем? – задал вопрос пастух.
- За лодкой, - нехотя признался водитель.
- С нас магарыч причитается, - хихикнул Иваныч.
- Знаю, - подтвердил Василий. - Идем отсюда, пока старуха свет не включила.
Две тени, пригибаясь, как под обстрелом, промелькнули к реке. На столбе, несколько раз моргнув, вспыхнула лампочка. Старуха бдила.
***
На рассвете Василий постучал в окно дома Яткера. За окном показалась заспанная, в ночной рубашке жена Яткера, присматриваясь, сощурилась:
- Василий? Чо так рано? – недовольно пробурчала она.
- Баб Варь, поллитра, - Василий, показал пустую пластиковую бутылку из-под «Айрон-брю».
Старуха оценивающе посмотрела на мужика.
- В долг не дам, - предупредила она.
- Зачем в долг? - удивился Василий, протянул «десятку».
- Сейчас, обожди немного! - лицо старухи просветлело и нырнуло за шторку.
Василий извлек из кармана измятую пачку «Примы», закурил.
- Эй, Васька, - окликнула старуха. - Держи. - Она просунула в форточку баклажку с желтоватой жидкостью, высунулась следом. - Вась, а Вась, - вкрадчиво поинтересовалась она. – Может, еще возьмешь? Что зря мотылятся-то через всю деревню, гляди, какая грязища-то!
- Заботливая ты, баба Варя, - расплылся в улыбке Василий. – Ну, неси.
Он порылся в карманах, достал тридцать рублей:
- На все!
Баба Варя сгребла деньги, растворившись, на сей раз быстрее прежнего.В конце улицы, поднимая пыль, появилось стадо пятнастых коров. Бабы выгоняли скот в стадо.
- Гей, хей! - сзади, пощелкивая бичом, брел Иваныч.
Его шибало из стороны в сторону.
- Нажрался с утра, - ехидно уронила старуха, протягивая бутылки.
Василий распихал их по карманам и направился навстречу стаду. Поравнявшись с пастухом, они заговорщицки перемигнулись:
- В Степашиной балке? В семь…
Василий пошел дальше по улице к гаражам МТМ.