Он позволяет создавать большие алюминиевые детали за считанные минуты.
Исследователи из Массачусетского технологического института разработали технологию быстрой 3D-печати, использующей жидкий металл. Детали, которые раньше печатались несколько часов, теперь создаются за считанные минуты. Технология уже использовалась для создания ножек столов, каркасов стульев и сопутствующих деталей мебели.
Технология называется печатью жидким металлом (LMP) и предполагает направление расплавленного алюминия по заданной траектории из крошечных стеклянных шариков. Эти "бусины" быстро затвердевают и приобретают трёхмерную структуру. Исследователи говорят, что новый процесс как минимум в десять раз быстрее, чем аналогичные методы производства металлов.
Но у технологии есть одна важная особенность: скорость и масштаб печати приносят в жертву детализацию. Вот почему исследователи использовали его для создания элементов с низким разрешением, таких как ножки стула, а не затейливых деталей со сложной геометрией. Исследователи говорят, что даже этот недостаток по-прежнему делает технологию полезной при создании компонентов более крупных конструкций, которые не требуют особой детализации и аккуратности. То есть элементов мебели, а также некоторых деталей для строительства и промышленного дизайна.
Несмотря на снижение разрешения, детали, изготовленные с использованием LMP, по-прежнему долговечны и могут выдерживать послепечатную обработку, такую как сверление и растачивание. Разработчики утверждают, что напечатанные детали тех, что были изготовлены с помощью аддитивного производства с проволочной дугой. Это связано с тем, что LMP сохраняет материал расплавленным на протяжении всего процесса, уменьшая вероятность растрескивания и деформации.
Стоит также отметить, что для этого метода печати необязательно нужен алюминий. Можно работать и с другими металлами. Исследователи выбрали алюминий из-за его популярности в строительстве и того факта, что он легко перерабатывается.