Висел фонарь, и думал: "Для чего?..
Раскачиваясь от порывов ветра,
Какой-то кукольный пролёт проспекта
Мне освещать?
А, может, ну, его?
Вот-вот за поворотом много их:
Таких замысловатых,
и простых,
И новый привезут назавтра днём,
И установят...
Эх, гори огнём!
Бессовестное времяпровожденье -
Всю ночь! Всю-всю, и до изнеможенья,
Пока фонарщик не погасит свечку.
Пока служанка не затопит печку,
Пока я не остыну под росой,
Пока..."
- Ох, ох, куда это? Постой!
Похоже перепутал переулок!
Да: вот фонарь! Бывает...
Недоумок!
Куда залез ты в эдакую ночь?..
Так-так, старик,... Сейчас, сейчас же прочь!
Назад, назад, и вправо два квартала.
Благодарю, покорно, что узнал вас,
Мой дорогой стеклянно-медный друг!
Ведь ненароком, подхватив испуг,
Чуть не свалился в яму у забора.
Благодарю...
Так-так, до светофора,
Потом... - потом умолкло бормотанье,
Остались грусть, тревога, ожиданье
И ночь осталась,
а старик ушёл.
Фонарь, скосившись, на его мешок
Оставленный от счастья, ненароком
Вздохнув, продолжил дальше, втихомолку
Светить до "завтра" в уголок проспекта,
Хотя бы... чтоб дождаться деда.
******
- Ох, ты! Смотри-ка! Вот ведь позабыл!.. -
Старик, вздохнул, сморкнувшись в мостовую. -
И возвращаться не осталось сил,
В такую,.. ик,.. в такую вот,.. ночную
Промозглую и подлую нежданность.
Ох, ох! Какая, ведь, однако, жалость.
На что же мне не оставалось дома?..
И бросить жалко...
Так вот, по-простому
Ворчал старик, вздыхая и крестясь
С усталых бот отбрасывая грязь.
....
Фонарь по-прежнему висел над переулком -
Куда он денется - не вглядываясь в даль,
Ведь он же, все-таки, фонарь
А фонари лишь светят в закоулки,
Отбрасывая тень в ненадобности вон.
Вот, через дом, послышался мотор,
Вот кто-то крикнул,
скрипнула скамейка,
Знакомая, с испугу, канарейка
Забилась в клетке, тихо вереща,
Кот полосатый сделал стрекача,
Стрелой промчавшись под фонарным оком.
И снова стало тихо. Одиноко.
****
Старик, забывший ветхий узелок,
Искал глазами прежний огонёк,
С которым с полчаса назад болтал,
И под которым, видно, потерял
Свою суму.
Она всё там лежала
И старика родного дожидалась.
- Как долог путь обратный, кто бы ведал!
И час полночный - не зайдешь к соседу...
Себе я, братцы, крепко удружил!
Дойти обратно бы хватило сил,
И, видно, к дому.
Так оно и лучше.
Ого! Что вижу я! Какой знакомый лучик!
И что-то там находится под ним...
****
Фонарь держался из последних сил,
Боясь завыть и напугать щенка,
Который у забора тëр бока.
.....
Вдруг - восклицание.
И слышатся шаги!..
В круг света вышли две ноги
В потрёпанных и старомодных ботах.
Фонарь, чуть-чуть не плача, скрипнул:
"кто там?"
Узнал. И дёрнулся,
не сдерживая смех:
"Ба, кто вернулся! Мой знакомый дед!
Приветствую. А я для вас сберёг
Потерянный недавно узелок.
Как есть не тронут..."
Скрипнув пару раз
Счастливый из счастливейших погас
Сам по себе.
По счастью было утро.
Край неба, окаймлённый перламутром,
Через одно мгновенье заалел.
Старик ушёл.
И ветер налетел.