«Дуб-великан» (№1) является памятником природы областного значения, а также одной из самых популярных достопримечательностей «Кумысной поляны». Расположен в низине между поляной «Лесника», урочища «Лаптев Сад» и старым прудом с крупной земляной дамбой.
По одному из предположений «Дуб-великан» был посажен помещиком Лаптевым, у которого рядом был сад и поместье. Говоря о саде, действительно рядом располагается сад, который по большой части без ухода стал диким.
Саратовский «Дуб-великан» относится к одному из наиболее распространенных видов - дубу черешчатому. Именно дуб черешчатый воспет в строках песен и других фольклорных произведениях русского народа. Известно, что славяне относили дуб к числу святых деревьев. В дубовых рощах приносили жертвы, совершали обряды, собирали вече, сходились князья судить-рядить о важных делах. Славяне верили, что дуб был еще до сотворения мира.
По мнению специалистов, возраст Дуба составляет чуть больше 200 лет. Высота 30 метров. Ствол обхватом 2,5 метра покрыт грубой, испещренной глубокими трещинами корой. Ветвление дерева начинается на высоте около 3,5 метра. Коряжистые ветви покрыты шишковатыми утолщениями, их диаметр у основания достигает 0,5 метра. Крона сильно разветвлена, имеет неправильную, широко-коническую форму. Площадь, прикрываемая кроной, около 150 квадратных метров.
До старческого состояния «Дубу-великану» еще очень далеко: обычная продолжительность жизни дуба черешчатого в лесостепной зоне Восточной Европы составляет 500-600 лет, однако известны деревья вдвое старшего возраста. Саратовский экземпляр дает великолепный пример биологического потенциала этого ценного лесообразующего вида в наших, далеко не оптимальных для лесоразведения условиях степной зоны.
Стоит сказать, что у темы моего рассказа, есть такие же собратья исполины, которые располагаются в Саратовском городском парке имени Горького. Если во время прогулки по парку обратить внимание на окружающую флору, то можно смело обнаружить не один десяток этих самых Дубов, которые схожи не только размерами, но и возрастом.