Сегодня был очередной вечер пятницы. Хмурые и уставшие люди спешили по домам, создавая пробки на дорогах и забиваясь как селёдки в душные автобусы. Осень осыпала город мерзким дождём, не давая мне нормально покурить.
Да, совсем забыл представиться, меня зовут Максим, и я даже не знаю с чего начать свою историю...
Не знаю, потому что очень устал, устал настолько, что даже кошмар, произошедший в моей жизни, почти перестал волновать. Сейчас мне безразличен дождь, холод приближающейся зимы, промокшие насквозь ноги и едкий, горький дым, разъедающий мои лёгкие с каждой затяжкой. Вся моя жизнь катится по наклонной, я сбежал из университета, выбросил паспорт и перебиваюсь тяжелыми подработками грузчиком и мальчиком на побегушках, но даже это не самое худшее.
Дни скоро станут короче и мне ничего не останется, кроме как бежать со всех ног на остановку после трудового дня, ругаться с настырными бабками, ворчащими про свою молодость и Сталина, или вызывать такси, отдавая последние деньги только для того, чтобы захлопнуть дверь своей квартиры до наступления темноты.
Это началось полтора года назад. Я учился на 2 курсе института и уже начал подрабатывать официантом в небольшом, но уютном семейном ресторанчике недалеко от своей общаги. От природы я был весьма расторопный и приветливый, поэтому в коллектив влился быстро, да и клиенты всегда благодарили меня неплохими чаевыми. Жизнь текла своим чередом.
Поздним вечером, я возвращался в родной клоповник после смены. На улице уже было достаточно темно, и только свет редких городских фонарей давал возможность не натыкаться на каждый камень. Я шагал в приподнятом настроении, карман грела очередная пятисотка, оставленная особо щедрым гостем, завтра был выходной, и я мог вдоволь отоспаться. Что может ещё так порадовать студента, как сон и лишние деньги на мелкие расходы? Однако, моё счастье длилось не долго…
Внезапно мои размышления прервало странное ощущение где-то внутри: лёгкие сковало застывшим в них воздухом, глаза начали лихорадочно бегать по сторонам, пытаясь рассмотреть в темноте потенциальную угрозу.
Вокруг не было ничего необычного, но липкий необъяснимый страх никак не хотел выпускать меня из своих объятий. Я прибавил шагу, понимая, что снова стала проявляться тревожность, подаренная мне детством и усиленная «любимым» универом. Престижный ВУЗ оказался центром по выкачке денег и нервов из студентов. Ах если бы я только знал на какие страдания, я подписывался за свои же деньги...
Но сейчас я уже не сопливый, испуганный первокурсник и варюсь в этом котле уже второй год. Знаю как работает эта шарашка изнутри и уже давно не переживаю по поводу своей учёбы. И всё же внезапные приступы тревожности до сих пор дают о себе знать.
Внимание привлекла обычная, на первый взгляд находка. Рядом с почти не работающим фонарём находилась небольшая черная собака, ее маленькая тушка лежала совершенно неподвижно, и мне практически сразу стало понятно-она не дышит.
Я пожал плечами «Старая, наверно, была или местные дог-хантеры постарались. Жалко, конечно, собачонку»- в этих раздумьях я поравнялся с её тельцем и застыл. По спине сразу побежала новая волна мурашек, а руки задрожали, начиная от кончиков пальцев и до самых ключиц. Собака была мертва, я это сразу понял, но её живот, он был полый....От груди и до конца зияла огромная дыра, органов не было, а кровь.. её было ничтожно мало, как будто перед своей жуткой расправой, нападавший выкачал её большую часть и унёс с собой.
Я остолбенел и вытаращил глаза, воздух в лёгких почти полностью закончился. Было ощущение, что ещё чуть-чуть и я тоже замертво упаду рядом с этой несчастной дворнягой. Мне кажется, я так бы и остался стоять или лежать до самого утра, если бы не услышал знакомый мужской голос позади:
- Твою мать, это что ещё...Максим, что за ужасы? — Это был Илья, рослый парень, живущий на соседнем этаже. Мы были однокурсниками. Не то, чтобы друзьями, но всегда здоровались и ходили покурить на переменах.
Я сказал ему, что сам недавно наткнулся на бедолагу. Рассказал и про жуткое чувство, захлестнувшее меня с головой. Илья понимающе посмотрел на меня и мудро заметил, что, когда видишь нечто подобное, мозг сразу начинает искать потенциальную угрозу, чтобы не закончить также, и это нормально. Я быстро кивнул, и мы поспешили в общагу. Оставаться на улице с трупом несчастной животины совсем не хотелось. Илья был прав про игры мозга, вот только он меня не так понял...Липкий страх накрыл меня до того, как я заметил бедное животное. Такого со мной давно не случалось и как объяснить это совпадение я по прежнему не знал.
Зайдя в блок, я встретился взглядом с Вадимом, моим соседом по комнате.
— Макс, ты чего? Бледный как смерть. На работе что-то?
Я сходу рассказал ему о том, что видел, зная какой интерес Вадик испытывал ко всяким жутким историям про разнообразных маньяков, мистику и катастрофы. По мере того, как я делился с другом своим злоключением, выражение его лица из интереса стало перерастать в настороженность, а после даже в страх.
- Макс, ты уверен, что видел животное именно рядом с общагой?
- Ну да, а что?
- Тоже самое я видел около магазина днём…- в недоумении начал сосед, а по моей спине опять пробежал мерзкий холодок.
Друг тут же продолжил свой рассказ:
«Я вышел за продуктами к пятёрочке, а около входа на газоне столпились школьники: они галдели, как стая чаек. Какая-то девочка плакала, и я подошёл глянуть, что случилось. Там тоже лежала собака, Макс, только не черная, а тёмно-рыжая. Внутренностей не было. Как будто их просто вырвали с частью живота и органов, а кровь...Крови также было слишком мало. С такой раной, её должно было быть залито всё вокруг, понимаешь? Кровь точно кто-то выкачал предварительно и забрал как трофей, я тебе говорю…»
- Стой-стой— остановил я друга. Вадим был тем ещё фантазёром. Я же и так был уже перепуган до чёртиков и уж точно не хотел слушать истории про то, что когда- то был маньяк, действующий аналогичным способом, а теперь у него есть
последователь. Или ещё лучше: сам Джек-Потрошитель лично вернулся из преисподней, чтобы продолжить творить кошмар уже на наших улицах.
- Я знаю, что ты хочешь мне сейчас сказать и мне это совершенно не нравится!
- А Ты думаешь Я в восторге, что у нас тут маньяк завелся?
- Никто ещё не завелся, мы не знаем, что это за собаки и вообще, пошли спать! Не встанем же завтра. Тебе разве на пары не нужно? Не подорвёшься сам, будить не стану!
Заметив моё раздражение, сосед не стал спорить и мы быстро разошлись по койкам.
Ночь прошла спокойно, как и вся последующая неделя. Я почти забыл о случившемся... Ах, если бы я только знал, что это ещё не все…
В полдень среды я вышел с пар на улицу и по обыкновению двинулся в курилку. Сегодня должна была быть очередная смена в ресторане, и я не хотел упускать возможность расслаблено подымить в компании одногруппников.
Вадик подлетел ко мне так, что чуть не сбил меня с ног и принялся со скоростью
марафонца причитать:
«Я же сказал тебе, маньяк это, маньяк, а ты даже слушать не захотел. Вечно все меня за дурачка держат. Вот только я один сразу понял, что не спроста все это...»
- Да погоди ты тараторить, что случилось то?- остановил я его кое-как.
- Как что, ты не знаешь? — Вадик с недоверчивым видом, рассказал мне то, от чего ноги чуть не предали меня, уронив на грязный асфальт.
- Сегодня утром нашли труп бомжа недалеко от общаги и магазина. Его выпотрошили также как и тех собак. Менты приезжали, сказали, что тело привезли откуда-то и выбросили. Поэтому крови нет, понимаешь! Он это ГДЕ-ТО делает, наверно в логове своём. Трупу уже несколько дней было…
От его слов сигарета выпала из моих рук. Я не знал, что ему ответить или сделать. Стоя посреди толпы своих друзей и знакомых, меня съедал страх, как в детстве.
Лёгкие сжало, и я свалился им под ноги, держась за грудь и жадно глотая воздух.
Это была самая настоящая паническая атака, чувство неизбежной гибели и
животного ужаса перед чем-то невообразимым. Но если раньше, в детстве, это могло произойти без особой на то причины, сейчас она была. Я четко знал чего так сильно испугался. Я боялся оказаться на месте той собаки, лежать выпотрошенным без крови до самого утра, ожидая пока ранний прохожий или вышедший на
пробежку атлет не обнаружат моё пустое тело.
Назовёте меня впечатлительным идиотом?
Да пожалуйста! Все мы смельчаки пока не встретимся в этой жизни с чем-то жутким.
Ах да, Я не говорил, как заработал свой недуг?
Мне было одиннадцать. Обычный мальчик не боящийся ничего, включая смерть, пока та не подкралась слишком близко.
У меня был друг, лучший друг. Со Стёпкой мы были знакомы с детского сада, даже пошли в одну школу, настояв на одном классе. Он всегда был готов
поддержать любую мою авантюру, особенно если я, в свою очередь, мог пообещать, что родители ничего не узнают о наших проделках.
Помню как однажды, нам круто влетело за то, что мы налили противной однокласснице Жене жидкий клей на стул, мечтая отмстить за козни этой малолетней заразы. Евгения часто, из вредности, подслушивала наши планы на приключения, а после изобретала всевозможные способы, чтобы задушить эти начинания на корню. Последней каплей стало то, что она сообщила нашим матерям по телефону, что мы собираемся в дневной поход на обводнённый карьер, недалеко от наших домов. Моя мать молчала как партизан и только сухо ссылалась на учителя, якобы именно Кристина Сергеевна попросила её не выпускать меня из дома. А вот мать Степана, напротив, принялась ругать сына за несанкционированное и опасное мероприятие и сразу проговорилась о «заботливой» однокласснице, которая звонила и переживала за юных искателей приключений.
Мы были не единственными, кому Женька строила разнообразные козни и пакости. Эта расчудесная особа успела перепортить кровь почти всему нашему классу: распускала сплетни про девчонок, стравливала парней. То доложит учителю, что парни нашли ответы на контрольный тест и даже не удосужились поделиться, или распустит слух, что соседка по парте Лена уже во всю куралесит с мальчиками. А потом насладившись издёвками класса, выступит на её защиту, как будто она здесь и не причём.
Притом, как только кто-то смел задевать саму Женю, в школу сразу являлась её разъярённая мамаша и угрожала нам, «малолетним бандитам» детской комнатой милиции и участковым.
Поэтому, когда чаша терпения была переполнена, и мы решили ей отомстить, все ребята молчаливо согласились и упорно закрывали глаза на то, как мы со Степаном наливали тот самый клей. А после того, как виновница торжества уселась на свой липкий трон, весь класс разразился заливистых смехом. Одна из девчонок, для полной картины, даже бросила ей жвачку в волосы.
Конечно, когда учительница зашла в класс у видела наше импровизированное шоу, то по одному только выражению лица стало понятно, проблемы не заставят себя долго ждать.
Зачем я всё это рассказываю? Да потому, что после нашей шаловливой мести, мама Жени, потребовала вызвать наших родителей в школу и устроила такой грандиозный скандал, что наши матери наказали нас на целый месяц без прогулок и компьютерных игр.
Единственное, что утешало нас в те мрачные дни заключения, так это одобрение класса и слава мстительных героев.
Но жажда приключений нарастала с каждым новым днём с эффектом сжимаемой пружины.
После получения долгожданной свободы, простые прогулки уже не казались нам чем-то интересным.
И вот, в один из дней в мою неокрепшую голову пришла очередная прекрасная идея.
- Стёп, ты даже не представляешь, что я придумал! Помнишь заброшку около
старой поликлиники? Давай сходим! Старушки говорили, что там сохранился морг и палаты для психов с исписанными стенами!
- Ты что, совсем? — закатил глаза Стёпа— Я же тебе сто раз говорил, не пойду я ночью никуда, меня предки к деду с ночевкой не пускают, а тут что? Сказать, что ты меня к себе позвал? Не отпустят, ну или на худой конец позвонят твоим предкам. Тогда точно никуда не попадём.
- Да кто про ночь то говорит? Сходим днём, ночью там бомжи ночуют. А ещё говорят, сатанисты кошек приносят в жертву. Там и пентаграммы должны быть! Давай сразу после уроков пойдём. Ты через пару часов уже дома будешь.
В коридоре снова показалась противная Женька и мы решили обсудить наши планы позже, ведь если бы моя очередная идея снова откатилась коту под хвост… Я бы точно придушил эту гадину.
Немного поразмыслив, Стёпа согласился, а я не мог дождаться того самого дня, чтобы отправиться за долгожданными приключениями.
Мы готовились заранее: взяли из домов фонарики, пару бутербродом, воды и разной полезной мелочи. Обговорили все детали, и в назначенный день с нетерпением ждали окончания занятий, чтобы как можно скорее окунуться в мир тайн и загадок заброшенной больницы.
Как только прозвенел последний звонок, мы быстро накинули куртки и выбежали из школы. Шли быстрым шагом, периодически срываясь на бег, и уже через двадцать минут мы стояли напротив полуразрушенного здания в глубине одной из улиц.
- Ну что? Я первый или девочки вперёд? — весело подмигнул Стёпа.
- Да иди уж, пока я мать твою в кино сводил.
- Да ну тебя! — нахмурился Стёпка и юркнул в проход.
Последовав его примеру, я отправился вслед.
Внутри мы не нашли ничего интересного, кроме граффити и парочки кривых пентаграмм. Но уже следующее помещение встретило нас грубой медицинских карт и приборов.
— Смотри сюда! – позвал я друга, демонстрируя измазанную в какой-то грязи смирительную рубашку.
— Вот тебя, психа и повяжем. – весело подмигнул Степка, - Доставим предкам твоим на каталке. Принимайте особо буйного…
— Да лучше Женькину мамку скрутим, вот где реально уже дурка плачет! – подхватил я друга и мы разразились звонким смехом.
Обыскав все соседние помещения, мы отрыли множество интересных артефактов: какие-то записи, нацарапанные кривым врачебным подчерком, разбитые колбы, ножницы и прочие.
Далее, наше Внимание привлек, поваленный набок сейф, но провозившись с ним почти час, мы бросили эту затею. Видимо, детских навыков было совершенно недостаточно, чтобы справиться с железным ящиком.
Покружив ещё немного в помещениях, я заметил как интерес Стёпки начал угасать.
— Макс, домой может? Чё тут ещё делать…- завёл он уже привычную нудную волынку.
— Да погоди ты! Мы ещё на втором не были, может там что-то интересное найдём, я столько рассказов про это место слышал! Не верю, что тут ничего нет. – принялся я уговаривать товарища.
— Да нет там ничего. – отбрыкнулся Стёпка.
— Ну проверим быстро и свалим по домам, время есть ещё… Ты что, трусишь? – достал я из рукава свой последний козырь. Мы были совсем юнцами, и каждый из нас безумно боялся прослыть трусишкой, чем я с радостью воспользовался.
— Ничего я боюсь! – начал огрызаться Степан, - Сам ты трус! – а после выдохнул и сипло добавил, - Пошли.
Подойдя ко входу на второй этаж, иголка сомнения кольнула и меня, но отступать было слишком поздно. Взяв друга «на слабо» я и себя пописал на дополнительную авантюру.
Поднявшись по хлипкой деревянной лестнице на полуразрушенный этаж, мы с опаской взглянули в темноту пролёта. Стёпа развернулся и закатил глаза, демонстрируя мне свою победную физиономию.
- Ничего тут нет, дружище, только время зря потратили. Я же сказал…- но договорить он не успел.
Словно по велению злого рока в эту же секунду деревянные ступени затрещали и провалились вместе с нами во мрак нижних этажей.
Я не знаю сколько пролежал без сознания и как остался в живых, но, когда открыл глаза - меня окружала темнота подвала, рассекаемая лишь тусклыми лунными
лучами, которые пробивались сквозь дыру в потолке. Голову раздирала жуткая боль. Казалось, что по голове ударили по меньшей мере кувалдой.
Мои глаза почти сразу привыкли к темноте, но обилие мусора, обломков и хаотично наваленных вещей не позволяли рассмотреть помещение целиком. Вмиг осознание накрыло меня волной липкой тревоги. Уже ночь! Сколько же я так пролежал? Что скажет мама? И в конце концов, где же Стёпа?
Встав, несмотря на сильную боль, я принялся так быстро, как только позволяло моё состояние, осматривать помещение. Среди хлама и обломков, я увидел
очертание руки друга, он лежал относительно недалеко, но большую его часть
закрывал от моего взора обломок перил и ступеней. Подбежав к другу, я принялся его откапывать, голову разбивала дикая боль, а мышцы от страха почти перестали
подчиняться, но я не мог остановиться. Я не мог бросить друга в беде. Не мог его оставить там.
Как только я смог удивить его лицо, то сразу стал ощупывать и похлопывать Степана по холодным щекам. Друг дышал, но ни на что не реагировал.
— Степка! Степка! Очнись! Нужно выбираться из этой дыры!
Друг не реагировал, а часть его тела всё еще была привалена обломками,
— Стёпыч, дружище, но что же ты так? Что я мамке твоей скажу?
Поняв, что самостоятельно привести друга в чувства не смогу, я попытался сдвинуть с него большой обломок перил, но детский организм явно не располагал такими силами. В тот момент я понимал, что единственное верное решение- оставить друга на месте и постараться выбраться самому, так я хотя бы мог привести сюда помощь. Но упрямство и страх, что товарищ очнётся в кромешной темноте, заваленный обломками, да ещё и без меня не позволяли мне уйти.
Однако, вскоре произошло то, от чего я твердо решил выбираться отсюда любой ценой.
Мы были там не одни.
В глубине одного из соседних помещений что-то двигалось. Тихо и почти бесшумно, но обилие мусора на полу не позволяло незваному гостю, остаться незамеченным. Я уже хотел крикнуть « Кто здесь?», но страшная догадка почти сразу озарила моё сознание. Я кричал на всю больницу, плакал и пытался откопать друга из под завала. Кто-бы там не был, если он хотел бы помочь, не стал бы тихо подкрадываться, да к тому же так медленно.
Тело сковал страх. Кто-то незнакомый продолжил наступать подобно хищнику. Я не видел, кто или что там двигалось, но с каждым шагом моё сердце пропускало удар. Наклонившись к другу, я принялся как можно тише шептать…
— Стёпка. Стёпка, миленький, очнись, нам идти надо.
Но друг не реагировал, слёзы текли по моим щекам, я отчаянно дергал Стёпку за руку, но все мои попытки были тщетны. А тем временем неизвестный был совсем близко и я отполз за одну из мусорных гор в поисках укрытия.
Почти не дыша, я уставился по направлению звука и замер. Сомнений уже не оставалось, этот кто-то двигался очень медленно, словно ему было крайне тяжело идти, но я точно слышал шаги.
«Да кто же там, чёрт возьми!?» - проносилось у меня в голове, но я даже представить не мог ЧТО увижу в свете тусклых лучей, пробивающихся через полуразрушенное здание.
Во мраке помещения, я разглядел высокий силуэт, замотанный в какие-то рваные тряпки. Длинные руки с когтями, были неестественно опущены вниз, даже натянуты подобно струнам, они вообще не колыхались от движений. На голове силуэта тоже была намотана тряпка в виде капюшона, из под неё виднелась страшная морда. Это был не кто-то… а скорее Что-то…
Оно не было человеком. Оно вообще не было похоже на что-то из того, что могло бы быть живым и бегать по нашей славной планете. Его морда напоминала мёртвую облезшую псину или даже крысу. Разобрать в темноте было сложно - детская фантазия ловко дорисовывала жуткие детали, и я с трудом мог понять, где заканчивается реальность и начинается игра моего воображения.
Дальше воспоминания были весьма туманные. Помню, как не выдержал и с воплем сорвался с места и начал метаться по комнате, как сделал несколько судорожных попыток выбраться, как сгребал мусор и обломки поближе к дыре в потолке, стараясь не смотреть в сторону заваленного друга и страшной твари.
Я не знаю, как я в итоге выбрался. Стук пульса в ушах и бешенный адреналин заслоняли всё вокруг.
Помню, как изнеможенный, в ссадинах и гематомах, прихрамывая вышел на дорожку перед больницей и буквально упал в ноги компании подвыпивших студентов, прося о помощи.
А дальше скорая, больница, слёзы матери и хмурый отец, старающийся её поддержать.
Через день я окончательно пришёл в себя на больничной койке, рядом сидела мама и устало сжимала переносицу.
- Мам? — подал я слабый голос.
- Максим! Сыночек, ты очнулся! Как ты нас напугал... — по лицу матери побежали слёзы, а моё сердце больно кольнула иголка вины.
- Мам, где Стёпа? Степку достали? — первое, что меня интересовало, это спасение моего одноклассника.
- Ох Максим, Максим, — мама покачала головой. Было видно, что эти слова ей давались с трудом. — Степа погиб… тебя тут следователь опросить хотел, но врач попросил тебя не трогать, ну...знаешь, пока ты в норму не придёшь. Здесь тетя Света, мама Стёпы, она тоже рвалась поговорить с тобой, но доктора её не пустили. Я сейчас позвоню папе, он тоже очень переживает за тебя.
Мама открыла дверь палаты, чтобы позвать медсестру, но на пороге стояла Тетя Света. Она буквально оттолкнула маму в дверной косяк и кинулась
к моей койке.
- Ты должен сказать ЧТО с ним произошло! Кто это сделал, Максим? Кто
сотворил это... — по щекам женщины текли слезы, губы дрожали, а в глазах стояла самая невыносимая скорбь, которую я только видел.
- Помогите, кто-нибудь, выведите её отсюда, — позвала на помощь моя мать.
Женщины в белых халатах почти сразу влетели в помещение и начали грубо выпроваживать тетю Свету из палаты.
- Его тело, его тело было пустым! Они даже кровь его забрали! Это ты виноват! Это ты его туда затащил! — вопила мать Стёпы в коридоре. От её истошных воплей, от того, что я услышал, моё тело покрылось мурашками, легкие сковал холод, а сердце словно отказывалось качать кровь. Ощущение неминуемой опасности заставляло меня сотрясаться и жадно глотать воздух, пытаясь выбить себе хотя бы один жалкий вдох.
Позже врач объяснил мне, что это и есть та самая паническая атака. Следователь и правда пришел ко мне, но позже.
Аккуратно расспрашивая меня о событиях той ночи, молодой мужчина поведал мне, что основная версия случившегося- торговля органами. Но в деле слишком много странностей, о который он, конечно же, не станет рассказывать ребёнку.
Я поведал все что только помнил и меня оставили в покое.
Вот только, о том страшном монстре я решил умолчать, на меня и так смотрели как на умалишённого.
Я и сам уже себе не верил. Находясь в больнице, а после дома, я всё чаще и чаще прокручивал в своей голове сценарий того дня, и с каждым разом та страшная тварь из подвала казалась мне лишь мгновенным помутнением после падения и бурным детским воображением.
Ну вот что я должен был сказать? «Извините, Товарищ следователь, но моего товарища явно убило жуткое существо, которое я видел от силы несколько минут и навряд ли смогу описать…». Думаю, после таких заявлений на меня и правда бы надели ту самую смирительную рубашку и упрятали куда подальше.
С тех пор я стал очень болезненным ребёнком и даже родной двор представлялся мне крайне опасным местом.
Подобные приступы повторялись не часто, но даже этого хватало, чтобы потерять всякий интерес к жизни.
Одноклассники тоже видели, что со мной что-то не так и всячески старались поддерживать, но все их попытки попросту не могли увенчаться успехом.
— Ты как? – неожиданно сочувственно спросила Женя на одной из перемен. Одноклассница села рядом и пристально уставилась на меня. Видимо трагедия, произошедшая со Стёпкой даже её не оставила равнодушной.
– Мы все слышали, что говорила тётя Света, но ты не виноват, вы ОБА приняли это решение…
Тогда её невероятно взрослые слова были нужны мне, как глоток свежего воздуха.
Шли годы и мы с Женькой даже подружились, зарыв топор войны и сложив оружие.
Однажды я поделился с ней секретом, о том, что видел в ту злополучную ночь. Девочка тоже согласилась с тем, что мне всё лишь привиделось со страху, укрепив моё убеждение. И правда - мысль, что всё это - просто бред ушибленной детской головы, позволял дышать спокойнее.
Со временем весь этот кошмар забылся вовсе. Я вырос и переехал учиться в другой город.
И конечно же здесь, на новом месте, я даже подумать не мог о том, что кошмар из прошлого может настигнуть меня вновь.
Из потока гнетущих воспоминаний меня вырвали голоса однокурсников.
- Максим! Максим, что с тобой? Дыши!- трепал меня за плечо ошарашенный Вадим.
- Я…в норме. – только и смог выдавить я, чтобы хоть как-то успокоить окружающих.
- Ты бы нас так не пугал, и без тебя кошмаров хватает. – нахмурилась одна из однокурсниц.
С трудом приведя дыхание в порядок, я встал с асфальта и убедив друзей, что со мной всё в порядке, устало поплелся в общежитие. Сил возвращаться на пары больше не было.
По пути мне еще встречались знакомые и каждому было остро необходимо поинтересоваться, всё ли со мной нормально и поведать мне насколько плохо я выгляжу.
Зайдя в свою комнату, я разделся, наскоро сообразив пару бутербродов, увалился в кровать и включил смешные видео в телефоне. Раздумывать о происходящем, а тем более строить догадки и искать связь с кошмаром из
детства совсем не хотелось. Потрясений на сегодня было достаточно.
Мало ли кто мог это сделать, как будто в стране черных хирургов не хватает. Потренировались на собаках, и вот, перешли на более крупного зверя.
Чтобы неприятные мысли не лезли в голову, я вставил наушники, закутался в уютное одеяло и включил звук на максимум.
Прошло несколько часов, психика начала успокаиваться и я плавно провалился в дрёму.
Во сне я брёл по темной улице родного города, тусклые фонари освещали асфальт. Я точно знал куда несут меня ноги, но искренне не понимал зачем. Дома, проулочки, подворотни, даже полуразрушенный бордюр были в точности как в моих воспоминаниях. Но ни о никакой милой ностальгии я и не думал. Всё моё тело сжимал липкий страх и непонимание.
А тем временем пейзажи менялись... И вскоре показались развалины, бывшие когда-то той самой городской больницей.
На горе бетонного мусора стоял Степа, совсем ребёнок, ровно тот озорной мальчуган, который зашел со мной в ту злосчастную заброшку и остался там навсегда.
Друг приветливо махал мне рукой и жестом подзывал к себе. Подходить к товарищу совсем не хотелось, но тело, без моего желания двинулось в его сторону.
- Макс! Ну что ты там копаешься! Мы так долго тебя ждали! Зачем ты убежал? Девчонка что ли? Я так хочу тебя с ним познакомить!
Стёпка подмигнул мне, как делал это множество раз, но я почему-то вздрогнул. Его привычный жест, показался мне чем то противоестественным.
- Познакомить С кем?.. — ели пролепетал я. Мой голос дрожал, а страх уже во всю стискивал меня в своих объятиях.
- С кем, с кем, дурень! С нашим новым другом? Он тоже хочет поиграть с тобой. В начале Правда больно но потом весело! – и мальчик расплылся в жуткой улыбке. Казалось, что на фарфоровой кукле нарисовали широкую линию губ с идеальными белыми зубами.
-Б…б…больно? — я перевёл глаза вниз и ужаснулся. На Стёпке была испачканная кровью и грязью футболка. Её обрывки клочками спадали почти до самых колен. Лицо друга вмиг исказила гримаса злобы. Он поднял обрывки футболки и моему взору предстала омерзительная дыра в его животе. Он был пуст настолько, что я мог разглядеть очертания его позвоночника.
- А ведь это ты меня оставил! Ты меня бросил, а он нет! Это была твоя идея! Это всё из-за тебя! Я не хотел подниматься, это ты заставил! Лучшего друга трусом обозвал! Ты должен играть с нами! Мы ждём тебя, нам скучно! - с этими словами он кинулся на меня и вонзился руками в моё горло.
Из кошмара меня вырвал мой же отчаянный крик. На улице было уже темно, а на соседней койке дремал Вадим. Всегда удивлялся его крепкому сну. Казалось, этого парня не поднимет с кровати даже пушечный выстрел.
Первое, что я сделал, это сел, нашарил тапки и убедившись, что сосед и правда не проснулся, поплёлся к окну. Облокотившись на раму, я тихонько затянулся электронной сигаретой. Купил специально, чтобы комендантша не спалила. Уж очень хотелось, получить дозу никотина и привести себя в чувства.И Лучше бы я этого не делал. Если бы я только знал, что увижу.
Внимание привлекло движение внизу. На знакомой проулке, у кованной лавки лежало тело. Новое тело. Девушка, или молодая женщина - разглядеть было сложно. Но это не было всё. Над ней кто-то нависал. Нависал и что-то делал, копошился около её грудной клетки. Я пытался разглядеть, что он делал, хотя должен признаться, уже догадывался что. Догадывался, но из-за всех сил не хотел верить. Как будто моё неверие могло что-то изменить.
Силуэт над телом выпрямился и в свете фонарного столба я смог рассмотреть его во всей его тошнотворной красе. Длинные руки с островками блеклой шерсти венчали длинные словно спицы, когти. Существо смотрело на меня снизу вверх, но было явно выше человеческого роста. Морда твари напоминала морду дохлого бультерьера с обвисшей от времени кожей и сочащейся из глаз-бусинок черной
Жидкости. Два острых зуба выпирали из пасти как у бобра. С них капала кровь.
Моя детская фантазия не дорисовывала новых деталей, напротив… В прошлый раз темнота не дала рассмотреть все жутчайшие подробности, которые открывались моему взору сейчас.
Тварь подняла голову, и его глаза уставились прямо в моё окно. Животный ужас пробежал вдоль позвоночника, а сердце подкатило к горлу и казалось, что я вот-вот его выплюну. Всего несколько секунд гляделок показались мне целой ужасающей вечностью. Щелчок и монстр скрылся в кустах, а я всё так и стоял в оцепенении.
Как только меня отпустило, я сразу кинулся будить соседа.
— Эй, дружище! Проснись! Проснись же. – принялся я трепать Вадима за плечи, но парень спал как убитый, ни один мускул не дёрнулся на его лице.
А Сдернув одеяло, я увидел то, от чего крик застыл у меня в горле. Мой друг был постностью пустым, а той крови, что в нём осталось не хватило бы даже, чтобы пропитать одеяло. Всё плыло, сил оторвать взгляд от жуткого зрелища попросту не было. Тошнота то подкатывала к горлу, то отступала вниз, грозя извергнуть весь мой нехитрый ужин на пол. Колени дрожали, мысли путались и не одна рациональная мысль не посещала моё пульсирующее сознание.
Я не знаю, сколько времени, я провел соображая, как поступить. Казалось, был лишь один выход. С горем пополам, я собрал свои вещи, хватая самое необходимое в небольшую спортивную сумку, накрыл друга покрывалом с головой, и просидел напротив до самого утра, стараясь не потерять рассудок.
С первыми лучами солнца, я вышел из общежития и двинулся на городской автовокзал, чтобы уехать как можно дальше из города.
Сейчас я в другом городе, с другим именем. Перебиваясь подработками, я
снимаю самую паршивую квартиру в спальном районе. Хозяйка, крайне пожилая женщинане смогла отличить мой самодельный фальшивый паспорт от оригинала, и я без проблем обзавёлся своим углом с тяжёлой железной дверью и решетками на окнах, оставшихся с лихих девяностых.
Родителям по телефонуя вру о том, что все хорошо и кормлю выдуманными байками про университетские будни.
Удивительно, но произошедшее в общежитии до сих пор нигде не освещалось и меня даже не бросились искать. Лишь одногруппники первое время обрывали мне телефоны и строчили огромные сообщения во всех месседжерах, с вопросами о том, куда делся я и Вадик. Похоже тело несчастного скрыли в следственных целях или чтобы не сеять панику среди студентов. Точно я не знал, но в социальные сети под своим ником я больше никогда не заходил, а сообщения оставил без ответа.
Вроде бы Всё закончилось. Ни одной новой жертвы в новом городе. Но страшные воспоминания до сих пор не дают мне спокойно закрыть глаза. Каждую ночь, мне сняться кошмары, как я сдёргиваю одеяло с пустого, выпотрошенного тела соседа. Ледяной ужас сковывает лёгкие, не давая сделать даже один жалкий вдох, и я падаю на пол, пытаясь предприятье хоть что-то. Дверь в комнату отворяется и на пороге стоит жуткое чудовище, еле помещающееся в дверной проход, держа за руку маленького Стёпу в разорванной сероватой футболкой. Лицо мертвого друга искажает злая улыбка и гневный взгляд, полный немого обвинения. А после он произносит:
— У меня новый друг! И мы хотим поиграть…
Я не знаю, что это за тварь и откуда взялась. Разбудили ли мы что-то в той заброшенной больнице или просто оказались в ненужном месте и в ненужное время.
Лишь одно я знал точно. То, что убило моего друга и всех тех несчастных снова найдёт меня, это лишь вопрос времени. С потолка уже несколько дней на меня настойчиво смотрит петля из старой веревки. Если вы читаете это, значит меня уже нет. Разрешу себе дать вам совет напоследок: не стоит гулять по тёмным улицам в одиночку, кто знает, что там…скрывается во мраке…
Аккуратная зелёная тетрадь с данными записями была найдена оперативниками, вызванными хозяйкой квартиры, нашедшей повешенное тело молодого человека. Соседи пожаловались ей на странный запах…