В среднем каждый житель Земли заболевает ОРВИ дважды в год. Обычную простуду вызывает до 200 разновидностей вирусов, самые распространенные из них — риновирусы — причина от 10 до 40% всех случаев заболевания. К счастью, чаще всего простуда проходит сама собой без особенных последствий. Риск осложнений чуть выше у пожилых людей и детей, но большинство отделывается легко и быстро, приблизительно за неделю. Защититься от простуды вакциной невозможно: есть прививки от гриппа, но не от ОРВИ.
Существует распространенное мнение о том, что роль вакцины в борьбе с простудами может сыграть витамин C в больших количествах. В больших — значит, в значительно больших, чем те, что указаны в таблице ежедневных рекомендованных ВОЗ. Организация рекомендует взрослым по 45 мг аскорбиновой кислоты в день, детям — по 25-30. Большие количества — это тысячи миллиграмм.
Большой энтузиаст этого подхода, нобелевский лауреат Лайнус Полинг съедал в день по 12 000 мг витамина С. Однако сейчас известно, что по крайней мере половина этого количества выходила из организма нобелевского лауреата ровно в том же виде, в каком входила, не приняв участия ни в каких биохимических процессах.
Витамин С, он же аскорбиновая кислота, есть в куче разных пищевых продуктов, от грецких орехов до брокколи. Человеческий организм относится к нему в целом неплохо, при принятии небольших доз усваивается от 90 до 70% принятой перорально дозы. Известно, что витамин С снижает давление, увеличивает эластичность кожи, лечит отравление свинцом, улучшает зрение и усиливает иммунные реакции.
Из-за последнего пункта и возникают теории о том, что витамин С способен защитить от обычной простуды. В том, что это не так, ученые убедились уже в 2007 году: употребление мегадоз витамина С не снижало вероятность заболевания у людей вообще — только у очень-очень активных людей: марафонцев, лыжников, и солдат. Правда, другое исследование показало, что у тех, кто принимает мегадозы. симптомы простуды бывают на 85% менее выраженными. К недостаткам этого исследования можно отнести только небольшую выборку — меньше 50 человек.
Еще одно исследование, опубликованное в Medical Journal of Australia, не обнаружило разницы в заболеваемости простудой у тех, кто принимал мегадозы и обычные дозы. не доказано также, сокращает ли витамин С продолжительность болезни. Эффективность мегадоз не доказана, зато известно о побочных эффектах: диарея, передозировка железа, камни в почках, хрупкость зубной эмали — и это еще не все.
Уменьшить вероятность заболеть помогут следующие меры:
- избегайте контакта с инфицированными;
- мойте руки с мылом и долго — как минимум 20 секунд, особенно после еды;
- не трогайте собственный нос, рот, глаза и вообще лицо;
- (уже сложнее) дезинфицируйте дверные ручки, телефоны и прочие вещи, которые берут в руки другие люди;
- ешьте фрукты и овощи;
- пейте нормальное количество воды;
- высыпайтесь.