4 сентября 1917 года лидер большевистского обкома Артём (Ф. А. Сергеев) заявил на совещании фабрично-заводских комитетов в Харькове: «…В настоящее время мы порвали с Временным правительством и приступили к образованию своей власти, к организации которой будет привлечён весь Донецкий бассейн». 7 сентября он телеграфировал в ЦК РСДРП о создании «революционного штаба»: «Штаб — верховный орган, не подчинённый Временному правительству и сосредоточивший в себе всю власть на местах. Фактически это было декретированием республики Харьковской губернии». 7-го ноября 1917 года в Петрограде произошла Октябрьская революция (переворот). 29 ноября орган власти Донецко-Криворожской области — исполком местных советов — принял резолюцию: «Развернуть широкую агитацию за то, чтобы оставить весь Донецко-Криворожский бассейн с Харьковом в составе Российской Республики и отнести эту территорию к особой, единой административно-самоуправляемой области». На III областном съезде Советов в декабре 1917 года руководство Советом полностью перешло к большевикам. Донецко-Криворожская республика была провозглашена 12 февраля 1918 года на IV областном съезде Советов рабочих депутатов Донецкого и Криворожского бассейнов в Харькове. На съезде с докладом об организации власти в Донбассе и Криворожье выступил большевик Васильченко, придерживавшийся мнения, что в основе создания Советского государства должен лежать принцип территориально-производственной общности областей. Свой взгляд на организацию власти во всей Советской России он изложил так: «По мере укрепления Советской власти на местах федерации Российских Социалистических Республик будут строиться не по национальным признакам, а по особенностям экономически-хозяйственного быта. Такой самодовлеющей в хозяйственном отношении единицей является Донецкий и Криворожский бассейн. Донецкая республика может стать образцом социалистического хозяйства для других республик». Васильченко настаивал на создании автономной Донецко-Криворожской республики, выделении её из состава Украины (Украинской Народной Республики Советов) и включении в состав Советской России. Его предложения активно поддержал Артём (Федор Сергеев) и большинство делегатов съезда, принявших постановление «По вопросу о выделении Донецкого Бассейна». Провозглашённая автономия претендовала на Екатеринославскую, Харьковскую и часть территории Херсонской губернии, а также территорию нынешней Ростовской области с Ростовом-на-Дону, Таганрогом, Новочеркасском. Сейчас это нынешние Донецкая, Луганская, Днепропетровская и Запорожская области, а также частично Харьковская, Сумская, Херсонская, Николаевская и Ростовская. ЖИТЕЛИ ХАРЬКОВА НЕ МЫСЛИЛИ ВООБЩЕ ВХОДИТЬ В СОСТАВ УКРАИНЫ, ПОТОМУ ЧТО ХАРЬКОВ НИКОГДА НЕ БЫЛ УКРАИНОЙ! ХАРЬКОВ – ЭТО НЕ ПРО УКРАИНУ! ХАРЬКОВ – ЭТО ПРОМЫШЛЕННЫЙ ЦЕНТР ЮГА РОССИИ!
Но провозглашение самостоятельной Донецко-Криворожской республики противоречило указаниям Ленина, и ЦК российской партии большевиков неодобрительно отнёсся к выделению Донбасса и Криворожья в отдельную республику. Отрицательное отношение Ленина к этим действиям будто бы высказано в письме к Г. Орджоникидзе от 14 марта. В телеграммах, адресованных представителям Совета Народных Комиссаров на Украине, Ленин требовал: «…сурового соблюдения суверенитета Советской Украины, невмешательства в деятельность ЦИК Советов Украины, тактичности в национальном вопросе, заботы об укреплении сотрудничества Украинской и Российской Советских республик». Такого же мнения придерживался и председатель ВЦИК Свердлов. 17 февраля он, отвечая на телеграмму Артёма (Сергеева), в которой сообщалось о создании Донецко-Криворожской республики и о выделении её из состава Советской Украины, направил ему телеграмму: «Выделение считаем вредным». Русофобу Ленину везде мерещился «русский великодержавный шовинизм» и он старался максимально раздробить русский народ. Национальным автономиям отдавались исконно русские земли с русским населением. Это была продуманная политика поддержки национальных окраин за счет русского народа. Но на тот момент ему пришлось принять Донецко-Криворожскую республику со столицей в Харькове, как состоявшийся факт.
9 февраля 1918 года Украинская Народная Республика и Центральные державы подписали сепаратный мирный договор, и менее чем через неделю после провозглашения Донецкой республики германо-австрийские войска по приглашению правительства УНР вступили на территорию Украины и начали масштабное и быстрое продвижение на восток. Уже 1 марта они были в Киеве. 3 марта 1918 года представителями Советской России и Центральных держав был подписан сепаратный Брестский мир. Отторгнутая от России по Брестскому договору территория, составляла около миллиона квадратных километров, и на ней проживало до 60 миллионов человек – треть населения бывшей Российской империи. По условиям позорного Брестского мира РСФСР обязывалась кроме всего прочего признать Украинскую Народную Республику независимым государством. Святейший Патриарх Тихон тогда дал исчерпывающую оценку заключенного в Бресте мирного договора. Через минувшее столетие эта оценка оказалась пророческой: «Заключенный ныне мир, по которому отторгаются от нас целые области, населенные православным народом, и отдаются на волю чуждого по вере врага, а десятки миллионов православных людей попадают в условия великого духовного соблазна для их веры, мир, по которому даже искони православная Украина отделяется от братской России и стольный град Киев, мать городов русских, колыбель нашего крещения, хранилище святынь, перестает быть городом державы Российской, мир, отдающий наш народ и русскую землю в тяжкую кабалу, – такой мир не даст народу желанного отдыха и успокоения. Церкви же Православной принесет великий урон и горе, а Отечеству неисчислимые потери.»
Когда началось наступление немцев, председатель правительства – Артём послал ультиматум императору Вильгельму, где предупреждал, что в случае нарушения границ Донецко-Криворожской советской республики, которая никакого отношения к Украине не имеет, республика будет считать себя в состоянии войны с Германией.
Но сил сдержать немецкое наступление у большевиков не было. 18 марта немецкие войска вошли в пределы ДКСР. Правительство Донецко-Криворожской Советской Республики переехало сначала в Луганск, а затем в Царицын.
К началу мая 1918 года украинские и австро-германские войска полностью заняли территорию Донецко-Криворожской советской республики, которая таким образом фактически прекратила существование.
Сергей Моисеев,
председатель общественной организации
«Русь Триединая»
Член Союза писателей России