15 ноября 2024 года исполняется 140 лет со дня переломного момента в истории человечества. И есть вероятность, что это удобно останется незамеченным. Ничем не примечательным субботним утром 1884 года люди в Африке проснулись с мыслями о завтраке или, возможно, о своих делах на день. Но они не знали, что в Берлине проснулась избранная группа представителей различных европейских держав, которые думали о том, как и что будут думать африканцы, как они будут жить и вести себя, и кому они, их земля и их ресурсы будут принадлежать в течение следующих нескольких лет.
Это собрание привело к разделу Африки на европейские владения и стало известно как Берлинская конференция. Для европейцев, участвовавших в проекте, это был огромный шаг вперед. Для африканцев это была катастрофа, которая до сих пор отравляет и влияет на их жизнь.
Вы можете увидеть экономическое, политическое, психологическое наследие и наследие конференции сегодня в смехотворно контрпродуктивных границах, трагической продолжительности жизни, катастрофических экономических показателях и хищнической экономической ортодоксии, которая продолжает приносить пользу государствам-колонизаторам. Вы можете увидеть это в показателях детской смертности, в детях, работающих в шахтах, чтобы обогатить международные корпорации, в голоде и совершенно ненужных войнах, которые ведут с помощью дорогого оружия обездоленные люди. Или маленькие лодки, безбилетники в рулях кораблей и тела африканцев, выплывающих на берег в Европе.
Вы можете услышать это в окаменевших криках бедных сельских африканских детей, которых избивают палками в классах за то, что они не говорят и не читают с должным уровнем «официального» европейского языка, навязанного им. Вы можете прочесть об этом в западных изданиях, изливающих патерналистское презрение на африканские страны за то, что они сблизились с незападными державами – как будто немыслимо, чтобы они могли быть хозяевами своей судьбы или достаточно умными, чтобы определить, что в их собственных интересах. Вы можете увидеть это в смехотворных попытках Британии превратить Руанду – страну, восстанавливающуюся после геноцида – в «сдерживающий фактор» для людей, которым угрожают, боятся и находятся в отчаянии, которые могут искать убежища на их берегах.
Но, несмотря на мрачный фон, я вижу проблеск надежды. Судя по всему, в этом году многие африканские народы ускорили процесс сброса оков, наложенных на них в 1884 году. Некоторые из них использовали демократические средства, а некоторые, особенно в странах, где все еще доминировала Франция, этого не делали.
Было бы неправильно романтизировать перевороты. Африканцы особенно хорошо знают, какой ценой это обходится: сильные мужчины, проблемы безопасности, борьба (политическая и гражданская) и программы структурной перестройки. Но перевороты в Мали, Буркина-Фасо и Нигере (трех беднейших странах на Земле) и, в какой-то момент, в Габоне, приветствовались и отмечались многими в регионе.
Восторг в ответ на эти успешные перевороты демонстрирует, что было бы столь же неправильно романтизировать статус-кво фиктивных демократий с помощью фарсовых выборов. Цена точно такая же, только с добавлением респектабельности: сильные мужчины (в костюмах, а не хаки), вопросы безопасности, борьба (политическая и гражданская) и программы структурной перестройки (возможно, под новым кричащим названием).
Тем временем Мали, Нигер и Буркина-Фасо заключили экономический и военный пакт, о котором ходят слухи, что они могут объединиться в единое целое. Еще одно очень приятное событие. Хотя многие предсказывают, что это объединение рук закончится провалом, я искренне надеюсь, что этого не произойдет. Успех заразителен. И эта новая группировка в Сахеле представляет собой важнейший шанс продемонстрировать народам континента возможности панафриканизма и очевидные экономические возможности.