В прошлом году Алла не могла дождаться отъезда родственников мужа, которые обещали приехать на пару дней из другого города, а в итоге остались на две недели.
- Когда уже твоя сестра с детьми домой поедут? - спрашивала она Александра на третий день их пребывания.
- Слушай, они просят остаться на новогодние праздники, - оправдывался мужчина. - В маленьком городке для детей совсем нет развлечений.
- Понятно, то есть мы почти две недели будем кормить, развлекать и нянчить твоих племянников, - ворчала Алла. - Я потрачу на это весь отпуск, мне ведь тоже хочется немного отдохнуть.
- Ну, не стану же я выгонять сестру и племянников! - рассуждал Саша. - Отнесись с пониманием к ситуации, потом они уедут, мы отдохнём.
Если бы гости вели себя немного тактичней, Алле было бы легче к ним нормально относиться. Но Ирина спала почти до обеда, потом они с двумя детьми плотно завтракали и собирались на прогулку. Гостья не считала нужным даже просто посуду помыть за собой и своими детьми, или предложить помощь в приготовлении еды на всех. Хозяйка дома сама готовила, убирала и старалась развлекать гостей, а у них постоянно возрастали требования и появлялись новые пожелания.
- Опять сегодня каша? - ныл Максим. – Я бы хотел бургер!
- А я хочу пиццу! - поддерживала его сестра Яна.
- Дома будем есть то, что захотим, а тут нас угощает тётя Алла, - косилась на родственницу Ира.
- Если хочешь, можешь сама приготовить детям, что они хотят, - уже не могла молчать к концу первой недели Алла.
- В чужом доме я не буду хозяйничать, - отвечала она. - Будем рассчитывать на ваше гостеприимство.
Отъезд родни стал для Аллы тогда настоящим праздником. Она даже гостинцев с собой всем накупила, детям подарки на прощание сделала и демонстрировала максимальное дружелюбие. Саша пригласил родственников ещё в гости приезжать, не став уточнять даты приглашения.
- Посмотрим, - хмуро отвечала Ирина, таща неподъемные сумки по перрону.
Не успели супруги в себя прийти и отдохнуть после отъезда родни, как позвонила свекровь и отчитала сына.
- Я, конечно, всё понимаю, - говорила недовольно Нина. - Жизнь в столице людей портит, но не нужно забывать о своих корнях!
- Сейчас не понял, - сердился мужчина. - В чём я виноват?
- Мне Ира рассказала, как вы их принимали, - отчитывала мать сына. – Экономили на родных людях: кормили маленькими порциями, питание только по расписанию.
- Мы кормили их так, как сами едим, - не понимал недовольства Саша. - Никто не прятал от Иры продукты, и она могла сама готовить, если хотела.
- Она была в гостях! - защищалась Нина. - Не хватало, чтобы потом твоя жена высказывала ей за не правильно поставленную посуду или лишний расход воды.
- Мать, вы там ничего не попутали? - психанул Саша. - Две недели три человека жили не просто за наш счёт, но и на нашем обслуживании. Алла готовила, убирала и стирала за гостями. Мы им культурную программу высшего уровня обеспечивали. А теперь ещё должны претензии выслушивать?
- Не нужно огрызаться, - парировала Нина. – Знаю я, какая там была культурная программа – самые дешевые билеты в цирк купили, оттуда и видно ничего не было, артисты спиной к ним выступали!
Саша был вне себя от злости, особенно вспоминая, как они с женой старались успеть купить последние билеты на новогоднее цирковое представление, чтобы у племянников хорошие воспоминания о поездке остались. Алле о разговоре с матерью Саша ничего рассказывать не стал. У неё и так было не особенно позитивное впечатление от гостей, а после такой истории могло окончательно испортиться отношение. Сам родне тоже звонить больше не торопился после того случая, но матушка появилась спустя два месяца после неприятной беседы.
- Отцу в командировку в Москву нужно на несколько дней, - говорила Нина. – Мы, вот, думаем вместе приехать, вас навестить. Примите в гости?
- Мы никогда не отказывали, что сейчас должно измениться? - сказал Саша, предвкушая разговор с женой.
- Но это же родители, примем, конечно, - спокойно сказала Алла.
Саша был настроен более скептически, но ничего комментировать не стал, в назначенный день встречал родителей на вокзале. Алла с работы пораньше в тот день отпросилась, ужин приготовила, демонстрировала дружелюбие и гостеприимство, а свекровь на всё исподлобья смотрела, как будто недостатки искала.
- Предлагаю завтра отправиться за покупками, - наивно сказала Алла, придумывая развлечения для свекрови.
- У нас лишних денег нет, так что если вы готовы спонсировать, тогда можно, - тут же отреагировал отец Саши, сказав это, то ли в шутку, то ли всерьёз. - Ремонт сейчас делаем, а летом Семен собирается жениться, придётся свадьбу играть.
- Уже и младший братец решил создать семью? - удивился Саша. - Надо же, я ничего не знал об этом.
- Потому что до провинциальных родственников дела нет, - не смолчала Нина. - Гонитесь в своей столице за карьерой и деньгами, не цените важные вещи, а жизнь проходит.
- О чём вы? - не понимала Алла.
- Да так, не обращая внимания, - пытался замять конфликт Саша. - Мама шутит.
В выходные Алла повела свекровь на обзорную прогулку по городу, потом пригласила пообедать, потом отвела в кинотеатр. Вернулись они вечером домой очень уставшими.
- Невестка меня целый день таскала, - рассказывала Нина мужу.
- А что ты хотела? - не понимал Олег. - Дома сидеть скучно, целый день тебе посвятили, а тебе снова не нравится.
- Обедать меня заводила в какую-то столовую с искусственными цветами на стенах, - не сдавалась она. - Сами, скорей всего, в такие места не ходят, а на нас можно и сэкономить.
- Кормили нормально? Кто счёт оплатил? - интересовался мужчина.
- Ничего вкусного не было, но платила Алла, - ответила Нина. - И что тут такого? Вообще-то, мы в гостях.
- Так что тебе не нравится? - не понимал муж.
- Пока всё нормально, мне просто обидно, что нашу Ирину с детьми они не так встречали, - гнула свою линию Нина. – Если что, я ей всё в лицо выскажу.
Алла проблем старалась не замечать, хотя напряжение в общении, конечно, чувствовала. Она просто ждала отъезда гостей, мужу не хотела жаловаться, понимая его желание порадовать родителей, с которыми они редко встречались. Даже сама предложила подарок им сделать на память.
- Давай мультиварку ей купим, - говорила она Саше. - Просто твоя мама обмолвилась, что хотела бы такую вещь на кухне иметь.
Мультиварку купили, вручили перед отъездом, но Нина носом покрутила и поблагодарила как-то очень сухо. У Саши от злости аж желваки ходили, Алла сделала вид, что ничего странного не произошло.
- Я хотела более мощную, и чаша маловата, - крутила она в руках коробку.
- Дарёному коню в зубы не смотрят! - психанул свёкр. - Скажи спасибо, и поехали домой.
- Да, спасибо. Саша, я тут хотела сказать. Семён с девушкой хотели приехать, - говорила Нина перед выездом на вокзал. - Им перед свадьбой нужно многое купить.
- Но здесь будет дороже, - честно отвечала Алла.
- Ну, может, вы поможете, не чужие же люди, - прагматично рассуждала Нина. – Сами понимаете, у молодых денег не особо много, вы уж встретьте их хорошо, чтобы бедными родственниками себя здесь не чувствовали.
Саша на этой фразе стал багровым, ещё быстрее потащил сумки к вагону и поскорее с родителями стал прощаться. На обратной дороге ехал сердитым и молчаливым, Алла нарушила молчание.
- Я только не поняла, нам предварительно сообщат о приезде брата или это уже решённый вопрос?
- Не знаю, - выпалил он.
- Просто твоя мать ясно дала понять, что мы должны оплатить расходы, - продолжала Алла.
- Давай позже поговорим, у меня болит голова, - Саше совсем не хотелось обсуждать эту тему.
Когда мать позвонила спустя три недели и опять подняла тему о приезде Семёна, сын ей соврал. Сказал, что ничего не получится, потому что он уезжает в длительную командировку, а Алла в одиночку не сможет помочь. Мать обиделась, заподозрив обман, и недовольно хмыкнув, бросила трубку. Потом Саша сказал жене, что у родни изменились планы, и никто не приедет. Она очень обрадовалась, но старалась это так явно не показывать.