Как вы, наверное, уже догадались, речь пойдет о павлине.
«Шлейф» павлина, ошибочно называемый хвостом, известен во всем мире. Интересно, для чего павлину такое экстравагантное оперение и примечательна ли эта птица чем-то помимо своей красоты?
Павлины принадлежат к семейству фазановых и бывают трех видов. Но я хочу познакомить вас с обыкновенным павлином, распространенном в Индии. В окраске его оперения преобладают сине-зеленые цвета, длина птицы вместе с полутораметровым «шлейфом» 2—2,35 метра. На зеленых и золотистых перьях надхвостья выделяются сине-бронзовые, похожие на глаза пятна. Оперение на теле большей частью сине-зеленое с металлическим отливом.
Павлин – национальный символ Индии. Он действительно отличается величавой красотой. Возможно, именно поэтому о напыщенном человеке порой говорят, что он «гордый, как павлин». Однако сам павлин не так уж надменен, как можно подумать, судя по его внешности. Он легко поддается приручению. Некоторые считают павлинов священными, и это объясняет, почему крестьяне в Индии порой позволяют им кормиться на своих злаковых полях.
Красочное шоу
Конечно, больше всего павлин известен благодаря великолепному «хвосту». Распуская его веером, он устраивает красочное шоу. Для чего? Очевидно, для того, чтобы произвести впечатление на самок.
Самка павлина, или пава, довольно капризна при выборе партнера, но у нее есть слабость — она неравнодушна к красоте. Распущенный огромным веером, переливающийся глазчатый «хвост» павлина приковывает к себе все ее внимание. Чем красивее «хвост», тем больше у самца шансов на успех.
Однако демонстрация «хвоста» — это еще не все. Раскрыв свой длинный «хвост» веером, самец наклоняет его вперед и начинает величавый танец. Он опускает каштановые крылья вниз и одновременно трясет своим телом так, чтобы перья надхвостья шуршали. При этом он издает громкие крики. Хотя пением эти звуки назвать трудно, но по ним самка понимает, что самец проявляет к ней интерес.
Иногда самка пытается подражать поведению ухажера, но чаще она предпочитает делать вид, будто ей нет никакого дела до его ухаживаний. Тем не менее пава покоряется тому, чье шоу производит на нее самое сильное впечатление. У павлина в гареме бывает до пяти самок, и за год он может стать отцом до 25 птенцов.
Семейная жизнь павлина
Когда период размножения заканчивается, приходит пора сбрасывать перья. В «шлейфе» взрослого самца их бывает более 200. Раньше крестьяне собирали перья и отправляли их в страны Запада; теперь на этот экспорт введен запрет с целью защитить павлинов от истребления. Однако местные жители по-прежнему делают веера и другие красивые вещи из перьев.
Вечером в поисках подходящего места для ночлега павлины медленно забираются на высокие деревья. Утром они также медленно спускаются вниз. Жаль, что вокальные данные павлина совершенно не соответствуют его превосходной внешности. По вечерам заунывными криками павлины нарушают тишину до тех пор, пока не сосредоточатся на поиске пропитания.
Павлины всеядны. Они едят насекомых, ящериц, иногда даже маленьких змей, а также семена, зерна, чечевицу и мягкие корни возделываемых на полях культур.
Несмотря на всю кажущуюся надменность, павлин может постоять за себя. Он быстро реагирует на приближающуюся опасность. Например, увидев крадущуюся кошку, он пускается наутек через лес и громкими криками предупреждает о приближении врага. Другие самцы присоединяются к нему в бегстве. Они бегают на удивление быстро, один за другим. Но самки ведут себя иначе — они не бросают птенцов даже перед лицом смертельной опасности.
Роскошный «шлейф» не мешает павлину летать, хотя подниматься в небо с таким украшением, по всей видимости, ему не очень удобно. Но, взлетев, павлин быстро машет крыльями и движется с большой скоростью.
В восемь месяцев птенцы покидают родителей и начинают самостоятельную жизнь. Отпустив повзрослевших детей, самка готовится снова стать мамой и воспитывать новое поколение птенцов. У молодых самцов «шлейф» начинает появляться приблизительно в восемь месяцев, но в полной мере красотой оперения они смогут похвастаться только к четырем годам. Тогда они готовы обзавестись своей собственной семьей.
Павлины в истории
Павлины расхаживали в садах Древней Греции, Рима и Индии. Изображения павлина украшали королевские дворцы Индии на протяжении тысяч лет. Одним из самых больших сокровищ Индии считался Павлиний трон. Он был инкрустирован множеством бриллиантов, и, по словам очевидцев, в нем были вставки из 108 рубинов и 116 изумрудов. Балдахин над троном украшало изображение золотого павлина, благодаря чему трон и получил свое название. Троном пользовались только по особенным случаям.
Согласно Библии, среди прочих ценностей, поставлявшихся царю Соломону, были и павлины. Наблюдая за танцем павлина, распускающего свой ослепительной красоты «хвост», невозможно не восхищаться художественным талантом Творца.
