Вере никто из них не нравился – все они были не так хороши, как её папа и брат. Поэтому Вера уехала с лёгким сердцем, думая: «Мама приедет через пару месяцев, а папа, как сдаст дела; и тогда прощай, наш полк и городишко. Здравствуй, гражданка. Мама будет обычный доктор, а батя – обычный преподаватель». Своим новым друзьям она не собиралась рассказывать про прошлое папы, ведь хотела добиться всего сама.
Всё шло по плану Сергея: учёба дочери, пенсия, переезд в Петербург, их Надей новая работа. Жизнь заиграла новыми красками. Скоро должен был приехать в отпуск Лёвушка. Они решили поехать на финский залив, отец и сын.
Счастье, как солнце, исчезает внезапно. Так было и в жизни Сергея: однажды Наде сразу после отпуска стало сильно нездоровиться. Начались бесконечные врачи и анализы, никто не мог понять причину её болезни. Надя таяла на глазах, Сергей метался, как тигр в клетке, но не знал, как облегчить страдания жены. Вдруг им пришла мысль позвонить, Надиной старой подруге, Вике, ведь человеку со стороны всегда виднее.
Вика сразу вылетела в Питер. Она рассудила так: Надя и Сергей в панике, им нужен трезвый холодный ум. В конце концов они узнали приговор: у Нади неоперабельная опухоль мозга и жить ей осталось два-три месяца. Сергею пришлось передать детям неутешительные новости. Он спросил: может, у них появится желание провести с ней последние дни её жизни?
Вера тоже жила в Петербурге, но отдельно: они решили её поселить в новой квартире, купленной на отцовский жилищный сертификат. Поначалу она часто приезжала в гости и делилась всем с родителями, но со временем встречи становились реже и реже. Вера начала жить своей жизнью: недавно в её жизни появился парень, но она не спешила знакомить его с родителями. Пусть она звонила родителям каждый день, она редко с ними виделась, и потому мамина болезнь для Веры стала шоковой новостью.
Сыну Сергей тоже незамедлительно сообщил о болезни матери. Лев приехал, как только смог, и по секрету рассказал Сергею, что после краткосрочного визита в отчий дом его ждёт командировка в Сирию. Пусть семья и собралась вместе, никого это не радовало – всем, а особенно Сергею, было ясно, что скорый уход Надежды в мир иной неизбежен. Много раз в день Надя теряла сознание, а когда приходила в себя, она кричала от боли. День ото дня ей было хуже, она таяла, как свеча, на глазах. И вот, за три дня до запланированного отъезда Льва, Надя умерла. У него даже не было времени скоробить – сразу после похорон матери он уехал на службу.