22 апреля 1915 года недалеко от бельгийского городка Ипр, впервые в истории была проведена атака оружием массового поражения. Этим оружием был смертельно ядовитый газ - хлор.
Эта атака стала достаточно массовой по жертвам (около 15 000 человек отравилось, позже более 3000 человек скончалось), и она же морально подавила дух обороняющихся: французов и англичан. Казалось, против этого оружия нет защиты, ибо газ проникал всюду, однако на любой замочек найдется свой ключик. Вскоре союзники и царская армия нашли способы борьбы против данных атак.
1. Использование мыльных пузырей
Первые газы сильно зависели от окружающей среды, особенно от направления ветра. При неправильной оценке ветра и погоды, нередки случаи, что распыленный ядовитый газ накрывал "своих".
В связи с этим, в царской армии создавались специальные метеорологические отряды, которые занимались прогнозированием движения газа по ветру. Для этого они использовали специальные трубки высотой до двух метров, с помощью которых, периодически с разных точек линий обороны, пускали мыльные пузыри.
Благодаря движению пузырей ежедневно отмечались участки наибольшего поражения при газовой атаке и участки где можно переждать химическую атаку. Когда мыльные пузыри летели в сторону окопов противника, солдаты в дружественных окопах выдыхали - ну не будут же немцы травить сами себя!
2. Употребление сухого хвороста
Этот прием применялся для непосредственной защиты против газовых атак, когда ядовитое облако было уже пущено в сторону окопов союзников. Дело в том, что первое время не было возможности в спешном порядке снабдить многотысячную армию средствами индивидуальной защиты. На помощь пришла солдатская смекалка.
При долгом обосновании на одном месте, военнослужащие раскладывали по всей длине окопа пышные охапки сухого хвороста. Пущенный на окопы от немецких позиций хлор был хорошо заметен по ярко зеленому цвету и специфическому запаху.
Заметив облака хлора, солдаты разжигали костры перед окопами из того самого хвороста и ложились на дно траншеи. Дальше в дело подключались законы физики, которые гласят что теплый воздух всегда стремится вверх. Так же и в этом случае: потоки тёплого воздуха поднимали газ наверх, создавая безопасную область на дне траншеи.
Данный способ помогал сохранить тысячи жизней, однако после использования более продвинутого газа - иприта, который не имел ни цвета, ни запаха, эффективность данного мероприятия существенно снизилась.
3. Применение природных нейтрализаторов
Против хлора имеется прекрасный нейтрализатор - вода. С помощью неё так же пытались защищаться от газовых атак. Например, прокапывали перед окопами небольшие канавки и заполняли их водой. Даже пытались распылять воду непосредственно на облако с газом, однако это не всегда было эффективно. Для нейтрализации нужно время.
Возможно благодаря воде, состоялась знаменитая "Атака мертвецов" у крепости Осовец. Местность была обильно покрыта родниками и ручейками. Так же имелись болотистые низменности. Всё это немного снизило действие хлора на солдат царской армии, и они какое-то время смогли ещё сражаться.
Позже появились ватные повязки и противогазы, а следовательно применение массовых средств защиты стало не столь необходимо.
Немецкая экономика не могла противостоять экономической мощи Российской империи и стран Антанты. Начатая химическая война принесла германским войскам больший вред. Англичане и Россия смогли наладить производство отравляющих газов в больших объёмах, в том числе в виде снарядов, и чаще их применяли в газовых атаках. В одной только царской армии, "газовых" снарядов тратили до 15 000 штук в месяц.