Ровно 460 лет назад, 26 января 1564 года, в ходе Ливонской войны, русская рать под командованием воеводы Петра Шуйского потерпела тяжелое и досадное поражение от литовцев на берегу речки Улла (или Вула) возле городка Чашники. К этому привела преступная халатность Шуйского и его подчиненных, которые двигались по узкой дороге между рекой и опушкой леса длинной походной колонной без дозоров и боевого охранения. При этом воины шли налегке, а их оружие и доспехи были сложены в обозных санях. Почему-то Шуйский пребывал в полной уверенности, что врагов поблизости нет.
Литовцы, которыми командовал торкский воевода Микалоюс (Миколай) Радзивилл по прозвищу "Рыжий" и великий гетман Рыгор (Гжегош) Ходкевич, грамотно организовали засаду и внезапно напали из-за деревьев. После упорного сопротивления наши воины, значительная часть которых сражалась без оружия, не выдержали и бросились бежать, а литовцы преследовали их, рубя саблями и пронзая копьями. Многих оттеснили на лед реки, проломившийся под их тяжестью, из-за чего сотни людей утонули или, выбравшись из воды, замерзли насмерть.
Согласно российским данным, в битве погибло примерно 700 ратников, в том числе более 150 знатных бояр и дворян. Среди убитых был и сам воевода. Ходкевич оценил потери русских гораздо выше - в 9000 убитых, но это наверняка очень сильное преувеличение. Однако в любом случае урон был несопоставим, так как литовское войско потеряло всего 22 человека убитыми и порядка 700 - ранеными. Такое соотношение убитых и раненых косвенно свидетельствует о том, что большинство наших бойцов дралось голыми руками или подручными средствами, не имея возможности наносить противникам смертельные раны.
Литовцам достался обоз из пяти тысяч саней и 100 пушек, не успевших сделать ни единого выстрела. Вдвойне обидно то, что численность литовской армии перед боем составляла всего шесть тысяч человек, а русской - 17 тысяч. То есть, литовцам без особого труда удалось разгромить и обратить в бегство неприятеля, обладавшего почти троекратным количественным превосходством.
К сказанному надо добавить, что белорусские националисты - "змагары", считающие нынешнюю Республику Беларусь наследницей Великого Княжества Литовского, отмечают день сражения на реке Ула как праздник - "перамогу над Масквой", а на месте битвы возвышается памятный знак с барельефами Ходкевича и Радзивилла.
На заставке - картина Сергея Иванова, изображающая русскую рать времен Ливонской войны в зимнем походе.