Интернет — плод труда множества ученых, которые работали в течение нескольких десятилетий над созданием подобного информационного инструмента.
В настоящее время, когда слово «Интернет» употребляется в обиходе, чаще всего имеется в виду Всемирная паутина и доступная в ней информация, а не сама физическая сеть.
К середине 2008 года число пользователей, регулярно использующих Интернет, составило около 1,5 млрд человек (около четверти населения Земли).
Всемирная паутина (англ. World Wide Web) — распределенная система, предоставляющая доступ к связанным между собой документам, расположенным на различных компьютерах, подключенных к Интернету. Всемирную паутину образуют миллионы web-серверов. Большинство ресурсов всемирной паутины представляет собой гипертекст. Гипертекстовые документы, размещаемые во всемирной паутине, называются web-страницами. Несколько web-страниц, объединенных общей темой, дизайном, а также связанных между собой ссылками и обычно находящихся на одном и том же web-сервере, называются web-сайтом. Всемирная паутина вызвала настоящую революцию в информационных технологиях и бум в развитии Интернета. Для обозначения Всемирной паутины также используют слово «веб» (англ. web) и «WWW».
Среди тех кто сыграл особую роль : Джозеф Ликлайдер первым предложил концепцию глобальной сети. Под его руководством был создан первый прототип интернета, работавший с ограниченным количеством компьютеров. Спустя 20 лет Тим Бернерс-Ли совместно с Робертом Кайо изобрел технологию Всемирной паутины в таком виде, какой знаем ее сейчас. Интернет: Unsplash С чего все начиналось? Впервые о глобальной сети заговорил Никола Тесла еще в 1900-х годах. Однако к попыткам ее реализации человечество пришло лишь во времена холодной войны. В 1957 году Советский Союз запустил первый спутник и заслужил преимущество в гонке держав. США не собирались уступать. Ключом к первенству были качественные и быстрые средства связи. Понимая это, американский президент Эйзенхауэр основал Агентство перспективных исследовательских проектов (ARPA), в котором работали лучшие умы страны. Они занимались изучением компьютеров и способов их применения в военных целях. Когда изобрели интернет? Впервые идея реализации «галактической сети» появилась у Джозефа Ликлайдера. Ученый не планировал создавать глобальную паутину, его интересовала возможность удобного обмена файлами. Однако в опубликованных им заметках были некоторые принципы работы сети, которая напоминает современный интернет.
В начале 60-х ARPA начинает скромно спонсировать теоретические исследования группы Лоуренса Робертса в Массачусетском технологическом университете MIT (Massachusetts Institute of Technology). Однако к 1966 году становится ясно, что это направление крайне перспективно. Робертс переходит на работу в ARPA и посвящает два года разработке концепции сети, получившей название ARPANET (ARPA Network). Таким образом проект ARPANET был готов к середине 1968 года, а уже в сентябре выделено финансирование и начинается конкурсный подбор компании, которая создаст необходимое оборудование.
Днем рождения интернета принято считать 29 октября 1969 года, когда между компьютерами Стэнфордского университета и Калифорнийского университета Лос-Анджелеса была установлена связь, во время которой были переданы всего три буквы — LOG. После этого в сети произошел сбой. LOG должно было быть словом LOGIN (команда входа в систему). В рабочее состояние систему вернули уже через полтора часа и следующая попытка оказалась успешной.
Идея построения информационной сети была предложена в 1962 году американским ученым Джозефом Ликлайдером в заметках, посвященных концепции построения "галактической сети" ("Galactic Network"). Теоретическое обоснование пакетной коммутации при передаче сообщений в компьютерных сетях было дано в статье американского ученого Леонарда Клейнрока, опубликованной в 1961 году.