В настоящее время разрабатывается принципиально новый препарат, который способен существенно продлить продолжительность жизни собак крупных пород.
Новый препарат разработан ветеринарной биотехнологической компанией Loyal for Dogs и, хотя ему еще предстоит пройти клинические испытания, представители Управления по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) уже заявили, что полученных данных «достаточно, чтобы породить разумные ожидания эффективности» нового препарата. Препарат получил название LOY-001 и предназначен для крупных пожилых собак в возрасте 7 лет и старше, имеющих вес не менее 18 килограммов. Это инъекция, которую необходимо будет делать собакам каждые 3-6 месяцев. Одновременно, ученые из Loyal работают и над другими версиями препарата (LOY-002 и LOY-003), которые можно будет принимать в качестве ежедневных таблеток.
Принцип действия этих препаратов - ограничение действия гормона, называемого инсулиновым фактором роста-1 (IGF-1). У собак крупных пород уровень IGF-1 в 28 раз выше, чем у собак мелких пород. У собак этот гормон стимулирует рост клеток, что способствует тому, что собаки крупных пород вырастают такими большими. Однако, этот гормон не только способствует росту, но и ускоряет старение клеток и есть все основания подозревать, что высокие уровни IGF-1 могут ускорить старение собак. По мнению разработчиков препарата, это одна из причин того, что собаки крупных пород живут в среднем меньше, чем их более мелкие собратья. Разработчики LOY считают, что использование этих препаратов позволит продлить жизнь крупных собак как минимум на год, причем «продлённый период жизни будет жизнью хорошего качества».
Клинические испытания нового препарата начнутся уже в следующем году и Loyal в настоящее время набирает более тысячи пожилых собак –волонтеров для этих испытаний. Если клинические испытания пройдут успешно, то новый препарат может появиться в продаже в 2026 году.