Первая глава:
Вся книга на автор.тудей:
Интерлюдия 3
– Петрович! – распекал капитан полиции местного участкового, – что же это у вас тут в деревне делается? Почему люди пропадают?
– Не могу знать, – ответил тот.
– А кто, мать твою, должен знать?
– Мы искали. Трупов в лесу не обнаружили.
– Лучше надо было искать…
– Т-рищ капитан, у нас людей не хватает. Да и вообще не факт, что найдем. Может, он пьяный на речку пошел, и утонул, а тело отнесло течением. Но тогда его найдут уже не на нашем участке.
– Хочешь сказать, нет тела – нет дела?
– Ну да, типа того…
– Ладно, пусть числятся пропавшими без вести… кстати, а ты чего, Петрович стоишь? Присаживайся.
Капитан достал стаканы, разлил самогон. Вытянувшийся до этого по стойке «смирно» участковый, робко перешел в позицию «вольно».
– Садись-садись, то есть тьфу, присаживайся … да расслабься ты, мать твою, – капитан кивнул в сторону стула, – я тебя, собственно, для чего позвал… Поговорить хотел. Что сам-то думаешь про эти случаи? Четыре человека за неделю пропали, трупов нет. Есть какие-нибудь мысли?
– Никак нет… хотя… вообще, странно это все, – сказал Петрович.
Он наконец-то присел на стул и, взяв один стакан с самогоном, залпом выпил. Потом занюхал рукавом и продолжил свою мысль:
– Тут слухи ходят, будто место гиблое. Рассказывают, что демонов видели….
– Мать твою, Петрович. Я тебя серьезно спрашиваю!
– А я не знаю, как еще объяснить эти исчезновения. Марь-Вановна, вот видела, а она не пьет.
– Хм… Ну Марь-Вановне можно верить. Я Машку еще вот такой помню, – он провел рукой где-то на уровне чуть ниже высоты стола, – она врать не будет.
– Если честно, я тоже во всю эту мистику не верю. Может быть, какое-то еще неизвестное науке явление? Ученых может быть, позвать сюда?
– Ты с дуба рухнул? Каких к черту ученых? Кто в нашу глухомань поедет? Из-за четырех исчезнувших пьяниц. Да нас на смех поднимут. Ладно, закроем это дело за недостаточностью улик.
Капитан снова наполнил стаканы самогоном.
Глава 6.
Сергей приехал по записанным ранее координатам. Так оказался лес и грунтовая дорога. Все было так, как и прежде. Никакой брусчатки, никаких рыцарей на конях. Звягинцев просто сидел в машине, приоткрыв дверку и ждал. Ничего не происходило. Но Сергей упорно ждал. Смеркалось. Когда совсем стемнело, он решил, что не будет оставаться в лесу ночью. И поехал назад, решив, что утро вечера мудренее.
Лесная дорога все тянулась и тянулась. Звягинцев заволновался. Сколько можно? Где же эта автострада? «Может, я заблудился?» – подумал парень и включил навигатор. Связи не было. Сергей выругался и резко нажал на тормоза. «Неужели я уже там? – мелькнула в голове тревожная мысль, – Ночью!». Так и есть. Под колесами автомобиля оказалась не грунтовая дорога, а та самая брусчатка, которую Сергей видел при своем первом кратковременном визите в этот мир.
Парень облился потом. «Спокойно, главное, спокойствие» – сам себе сказал Сергей, до сего момента особо не веря в то, что он действительно попадет в другую вселенную. Он отогнал машину ближе к деревьям, наломал веток и обсыпал ими автомобиль, чтобы замаскироваться. Потом закрылся, и стал сидеть, дрожа от страха. Попробовал заснуть. Это ему не удалось. А тут еще из глубины леса донеслись жутки завывающие звуки.
– Господи, пусть это будет просто сном, – пробормотал Звягинцев, а потом подумал: «Чего это я. Бога же нет….»..
Звуки становились все громче. Сергей продолжал сидеть в машине и дрожать от страха. Чуть позже он сообразил выключить фары, и заглушить мотор, дабы не привлекать лишнего внимания и не тратить зря бензин. Все погрузилось во мрак. Стало еще страшнее. Звягинцев сидел, боясь пошевелиться. Глаза, вскоре, привыкли к темноте. Сергей смог разглядеть полоску лунного света слева от машины, где проходила дорога. Но с другой стороны, в лесу, была непроглядная тьма.
Время шло. Ничего больше не происходило. Сергей, наконец-то заснул. Но спал он беспокойно. Постоянно просыпался. За окном ничего не менялось. Тот же лес, та же дорога. Луна постепенно зашла, и теперь дорога тоже погрузилась во мрак. Звягинцев включил телефон, надеясь, что он чудом вернулся в наш мир. Но нет, связи не было. Не работал и навигатор.
Незаметно стало светать. Сергей осторожно вышел из машины и огляделся. Он увидел широкую дорогу, покрытую брусчаткой. И высоченные исполинские деревья. Дорога была прямая, даже очень прямая и хорошо просматривалась в обе стороны на несколько километров, но потом она уходила за пригорок.
Сергей решил начать с разведки местности. Он взял подзорную трубу. Еще раз внимательно рассмотрел дорогу. Затем достал тетрадку и начал рисовать в ней импровизированную карту. Закончив с этим, Звягинцев проехал немного на машине, опять осмотрел местность, сделал отметки в тетрадке. Там он продвигался вперед, составляя карту. Вскоре заметил впереди повозку. Рассмотрев ее в подзорную трубу, он увидел крестьян, едущих в кузове, и закованных в доспехи всадников. Быстро нашел выемку в лесу, где спрятал автомобиль, и стал ждать, сидя в машине. Экипаж проехал мимо, ничего не заметив. Сергей продолжил путь.
Как оказалось, дорога все же, изредка петляла. Встречные продолжали попадаться. В основном это были сопровождаемые всадниками повозки. Иногда просто всадники. «Должно быть, в лесу орудуют разбойники, – подумал Сергей, – Может быть, это было опрометчивым решением, ездить тут одному? Да и вообще вся эта авантюра с побегом в параллельный мир опрометчивое решение».
Дорога ушла в резкий поворот, а там опушка. Полоска брусчатки вела по зеленому полю прямо к замку. К настоящему средневековому замку. Сергей даже остановился, чтобы рассмотреть его. Он никогда прежде не видел замков. Нет, нельзя сказать, что замок был красивый или величественный. Напротив, он был серый. Унылые стены из простого камня. По бокам цилиндрические башни, с зубчиками на верху, как у шахматной фигуры «ладья». Замок был окружен рвом с водой, через который перекинут разводной мост. И сейчас он был поднят.
Сергей перевел взгляд от замка к его окрестностям. От мощенной дороги отходили несколько грунтовых дорог. Они вели к деревянным домикам. Возле этих домиков работали местные крестьяне. Точнее, некоторые уже не работали, а глазели на автомобиль. И таких вот бросивших работу становилось все больше. Пока они только смотрели, но ближе подойти не решались.
Звягинцев сообразил, что пока он не знает ни языка, ни местных обычаев, в контакт с аборигенами лучше не вступать. Он поспешил уехать. В лесу снова нашел некоторую выемку, куда спрятал автомобиль. Сергей не понимал, почему вдруг деревья не растут в этих местах, и такое свободное место уходит на некоторое расстояние в лес. Но, тем не менее, пользовался этой возможностью, чтобы спрятаться.
Теперь можно было поразмыслить, что делать дальше. Но сначала следовало перекусить. Звягинцев вскрыл банку тушенки, пообедал. Некоторое время соображал, куда деть пустую тару: мусорить в лесу ему не позволяла совесть, а таскать с собой лишний груз не хотелось. Хотя пока он рюкзак не таскал на своем горбу, а возил на машине, но запасы бензина не бесконечны, а заправок в средневековом мире наверняка нет.
Немного подумав, Сергей бросил пустую банку в багажник. Прошел дальше в лес. Там оказалась тропинка, ведущая куда-то вдаль. Парень сделал несколько шагов и вернулся обратно. Сел в машину, задумался. Пока он занимался изучением географии этого мира. Да, это полезно, чтобы не заблудится. Но следовало бы сначала изучить нравы и язык местных обитателей, ибо рано или поздно придется идти с ними на контакт. Не будет же он вечно скитаться по лесам, ибо на диких зверей охотиться не умеет, а запасы тушенки ограничены. При мысли об охоте Сергей грустно вздохнул. Скорее, звери будут охотиться на него, а не он на них.
Вскоре созрел небольшой план. Звягинцев решил найти деревню вдали от замка, и попробовать как-то поговорить с местными крестьянами, втереться к ним в доверие, выдав себя за путешественника. Почему вдали? Сергей считал неразумным сразу «светиться» перед местными властями. Только вот есть ли тут деревня вдали от замка? Насколько знал Звягинцев, в средневековье крестьяне жили возле фортификационных сооружений, чтобы там можно было спрятаться во время нападения вражеской армии. А войны в те времена происходили весьма часто. Хотя, почему бы не быть спрятанной деревни где-нибудь в лесах? Куда, в конце концов, ведет эта тропинка?
Сергей надел рюкзак и углубился в лес. Но через несколько шагов остановился. Снял рюкзак, некоторое время рылся в нем, чтобы найти компас. Снова водрузив поклажу на спину, парень зашагал, держа в одной руке прибор для определения сторон света. Но шел он так недолго. Ровно до тех пор, пока не увидел воткнутый в землю шест, а на нем человеческий череп. Парень даже закричал от неожиданности. И бросился бежать. Буквально вмиг он очутился возле машины, и, тяжело дыша, сел за руль. Включил мотор, нажал на газ, и … не сдвинулся с места. Колеса с громким визгом пробуксовывали в мокром и вязком грунте.
– Ну давай, давай, родимая, – приговаривал Сергей, включая попеременно то заднюю, то переднюю передачу, раскачивая тем самым автомобиль.
Бесполезно. Машина засела наглухо. Звягинцев выключил мотор, достал нарисованную им же карту, отметил там место оставленной машины и пошел пешком, точно так же иногда поглядывая в подзорную трубу и прятался, завидев встречный экипаж. Попутно он обновлял карту, исследуя еще и лес, отмечая просеки и тропинки, коих оказалось довольно много.
Начало смеркаться. Сергей решил, что ночевать лучше всего в машине, а не в палатке, и решил вернуться, тем более отошел он не сильно далеко. Старенький Жигуль стоял на прежнем месте. Звягинцев залез на заднее место, закрылся, разлегся на сидении и тут же уснул. Очень он вымотался за день. И никакие ночные звуки из леса его больше не пугали.
Следующая глава: