Человечество должно научиться останавливать свою любопытную природу, прежде чем она станет нашей погибелью. Если бы они знали то, что знаем мы, они бы не хотели, чтобы мы продолжали исследовать глубины богом забытых океанов. Ужасы, которые мы видели с помощью нашего новейшего оборудования, — это то, что я до сих пор не могу осознать. Это изводит меня до такой степени, что, закончив рассказывать свою историю, я присоединяюсь к команде проекта Х-2. Бог или Боги, которые могут претендовать на меня, пожалуйста, помилуй мою душу.
Он стартовал 20 ноября 2020 года. После того как нам не удалось убить существо, лежащее на дне моря, мы решили провести серьёзную модернизацию наших судов. Вы правильно услышали. Одного судна было недостаточно, и, к несчастью для экипажа проекта X, они поплатились за этот урок своей жизнью. Видите ли, проблема заключалась в том, что там лежало не одно огромное существо. Насколько нам было известно, там было три существа длиной не менее шестидесяти футов. Каждый из них был по-своему смертелен. Однако наше внимание было сосредоточено на королеве этого коллективного общества. Мы полагали, что если мы уничтожим королеву, остальные рухнут, и если они продолжат сражаться, мы одержим верх. Мне хотелось бы сказать, что если бы мы знали истинную цель Проекта X, мы бы не согласились на эту самоубийственную миссию, но я боюсь, что все, что изменилось бы, это то, как мы ее выполнили.
Я раскрою краткое описание Проекта X, чтобы его было немного легче понять:
На дне моря, или там, что считалось дном моря, группа исследователей обнаружила неизвестное существо, похожее на осьминога, с шестью глазами, крыльями, похожими на крылья летучей мыши, торчащими по обе стороны головы, необычно красного оттенка. тело и щупальца размером с два футбольных поля. Они полагали, что это мог быть новый вид осьминогов. Однако, когда они начали пытаться определить, единственный ли он в своем роде, на них быстро напали ужасно большие позвонки. Те, которые никогда раньше не записывались. Эти позвонки представляли собой массивных существ серебристого цвета с десятками крупных клыков. Это было похоже на массивный вид плоских червей. Осталась только видеозапись, которую нам прислало судно. Итак, Проект X был реализован, чтобы справиться с этой новой потенциальной угрозой. К сожалению, по существу была применена большая ракета, но, похоже, это только вызвало его гнев, поскольку, когда ему удалось повредить один из неизвестных позвонков, новое существо-осьминог сразу же впало в безумие. Одним взмахом своего большого красного щупальца он уничтожил все корабли, находившиеся в радиусе ста-двухсот футов от него.
В этой сфере работы приходится слышать и видеть ужасные вещи, но я просто не был готов к такому перебору наших морских пехотинцев. Никто из нас на самом деле не был таким. Мы знали, на что подписались, но щупальце этого существа загнало нас в петлю.
Видите ли, мы не могли знать, что Финеас Осьминог может отрастить свои щупальца до огромной длины, чтобы защитить себя. Я говорю «сама» , основываясь на теории доктора Кармине.
Теория доктора Финеаса А. Кармина состоит в том, или, я бы сказал, заключалась в том, что между этими существами и самим существом должна быть какая-то неизвестная ниша. Однако 1 декабря доктор Кармин, наконец, добился прогресса, подтвердившего его теорию, создав радиоволны существа, которые были бы достаточно сильными, чтобы изучить существо, но не причинив ему вреда. Мы подтвердили, что ее нормальный размер не превышал семи футов в высоту. Это привело нас в замешательство, поскольку в океане не было ни одного существа, которое могло бы увеличиться практически в четыре раза, чтобы защитить себя, но это было не самое странное. Самым странным было то, что этот осьминог был крошечным по сравнению с позвонками, которые не позволяли нам приблизиться к нему. Это заставило доктора Кармине задуматься, смог ли каким-то образом этот новый вид осьминоги превратить больших плоских червей, окружавших ее, в безмозглых марионеток, возможно, с какими-то паразитами. Подобно тем, которые кошки использовали на людях. Неизвестно, но продолжалось так долго, что было бы почти невозможно узнать, когда это действительно началось. Другая теория, которую он предложил, заключалась в том, что, возможно, Финеас Осьминог выделял какие-то феромоны. Похож на пчелиную матку и всех ее подданных. Мы не были так уверены в этом, поскольку казалось, что она вообще не была заинтересована в спаривании. Не то чтобы это было легко определить по тем небольшим изображениям, которые нам удалось получить на безопасном расстоянии.
В конце концов было решено послать более опытные военно-морские флоты с достаточной огневой мощью, чтобы океан выглядел как пустошь, чтобы атаковать телохранителей существа. Каким-то образом удалось получить достаточно образцов тканей. Меня до сих пор преследует то, что никто, кроме меня и нескольких операторов, не видел в тот день, как собирали образцы тканей. По поведению существа я быстро понял, что что-то не так. Это было слишком легко. Я попытался немедленно донести это до своего начальства, но меня уволили на том основании, что в Проект Х-2 было вложено много средств на все, что способствовало развитию этих существ. Это включало образцы тканей.
На случай, если я не упомянул об этом, главным образом потому, что это больше не имеет значения, я эксперт по поведению животных. Я бы назвал свое имя, но я действительно хочу, чтобы меня забыли в учебниках истории, поскольку я чувствую, что отчасти это моя вина. Я чувствовал, что должен был сделать больше, но конфронтация никогда не была моей сильной стороной. Когда несколько подводных лодок вернулись на поверхность, чтобы вернуть образцы тканей, доктор Кармин был первым из многих, кто с нетерпением ждал возможности изучить образцы. Этот человек так рьяно хотел начать, что я подумал, что депутатам [военной полиции] придется его сдерживать. Я бы посмеялся, но из-за поведения существа и постоянно растущего плохого предчувствия… мне было трудно наслаждаться опытом этих свежих образцов с моими коллегами.
Прошли часы, и, честно говоря, я подумал, что, вполне возможно, я слишком много думал о намерениях существа. Ведь осьминоги были очень умными существами, но планировать что-то, что вполне могло причинить вред экипажу, казалось смешным. Так было до 25 декабря 2020 года. Мы собирались вместе встречать Рождество, так как в такую погоду не было возможности добраться домой к близким. Один из членов экипажа ворвался в комнату и заявил, что поступил сигнал от одного из массивных плоских червей. Когда ее спросили, как это возможно, она ответила, что не уверена. Имейте это в виду: корабли, которые мы туда отправили, были упакованы таким образом, чтобы продержаться в лучшем случае неделю. Мы отправили эти суда 5 декабря. Это означает, что судно находилось там почти три недели. Казалось, что выжить никому не удастся, и все же кто-то явно смог выжить, поскольку послал сигнальные волны изнутри одного из гигантских позвонков. Это оставило нас обоих ошеломленными и сбитыми с толку. Кому-то пришлось несколько раз объяснять адмиралу этой океанской базы, почему это невозможно и что, насколько мы знали, это могла быть ловушка. Несмотря на это, адмирал приказал диспетчерской пропустить сигнал. Мы не могли поверить своим ушам, но это был капитан Уитон. Сигнал немного прерывался, но, несмотря на это, мы все могли слышать речь капитана. Люди были одновременно шокированы и удивлены, в то время как другие, такие как я, думали, что это прекрасная возможность сделать то, что человечество никогда раньше не пыталось сделать из-за отсутствия технологий, чтобы даже сделать такую попытку.
Вы не можете винить меня в том, что я хотел знать, каково было внутри этого существа. Мы попытались поговорить с капитаном, но связь была как будто в одну сторону. Он мог говорить с нами, и мы его прекрасно слышали, за исключением нескольких слов, которые были обрезаны, но по какой-то причине он нас не слышал. Я даже не могу описать, как разозлились все в тот день в диспетчерской. К чести адмирала, он действительно старался сохранять хладнокровие, но, думаю, его больше беспокоило то, что он оставит своего коллегу-офицера в недрах этого массивного существа. Я не мог его винить и поэтому сохранил при себе разочарование по поводу того, что не смог заснять внутренности существа. Однако проблемы заключались не в общении с капитаном Уитоном. Внезапно систему громкой связи наполнили панические крики. Один из них умолял доктора Кармине остановиться, но затем мы услышали, как будто кого-то душили, пока кости на шее не лопнули. «Да здравствуют Старшие Боги». Доктор Кармин сказал это перед тем, как уничтожить систему громкой связи. Люди начали паниковать. Адмирал Пауэлл изо всех сил пытался заставить всех успокоиться достаточно долго, чтобы разработать план, как добраться до спасательных капсул. Мы не хотели рисковать встречей с доктором Кармином или кем бы он ни стал. Поэтому мы даже не заморачивались с Вертолетной площадкой, которой, по иронии судьбы, предполагалось воспользоваться в случае чрезвычайной ситуации.
В результате у нас остался только один вариант, который никто не хотел пробовать. Особенно меня. Почему-то мне казалось, что это смертный приговор. Выбора действительно не было. Либо мы будем убиты, как другие исследователи и депутаты, назначенные охранять исследователей, либо рискнем воспользоваться спасательными капсулами. Тут кто-то придумал еще один вариант, который по сей день заставляет меня плакать. Это было одновременно смело и самоубийственно, но после долгих обсуждений четыре человека вызвались отвлечься, чтобы я и остальная часть команды смогли выбраться живыми. У меня внезапно заболела голова и пошла кровь из носа. Что-то проникло в мой разум и начало со мной разговаривать. Оно говорило мне, что надежды на побег нет и что попытка сделать это приведет лишь к еще более мучительной смерти. "Уберись из моей головы!" - крикнул я случайно. Вся комната посмотрела на меня с беспокойством, и в глазах у меня потемнело. Я почувствовал, что падаю на колени, но шум в комнате стал приглушенным, поскольку мне пришлось смотреть сквозь разум Финеаса Осьминога. Она все это спланировала!
С того момента, как мы отправили туда этих бедных военно-морских солдат, она уже сформулировала план. Она знала, какое оружие мы храним на кораблях, и боялась, какой ущерб оно нанесет как ей, так и богам, призванным защищать ее. Она позволила им приблизиться к цели, и Боги атаковали. Она сказала им просто сдать несколько образцов своей плоти. Боги посмотрели на нее в замешательстве и гневе. Визг, который мы слышали ранее, когда ракеты поражали назначенные цели, был вызван не болью. Она кричала им, чтобы они просто делали то, что она приказывает, иначе они пострадают от гнева отца. Они, казалось, были напуганы этим и симулировали свои травмы. Другими словами, я был прав. Взять эти образцы тканей было слишком легко, и мы сразу приступили к делу. Я попытался прийти в сознание, так как чувствовал, как жидкая смола вытекает из моего носа из обеих ноздрей. Я также чувствовал, как мои глаза закатываются на затылке. Если я и испытывал какую-то боль, то я ее не чувствовал. Образцы тканей существ, похожих на плоских червей, или Старших Богов, как она их называла, содержали какие-то инфекционные споры, которые поражали нервную систему зараженного хозяина.
Она показала мне, как он заразил доктора Кармина. Я не знаю, как она смогла мне все это показать, но я продолжал позволять ей показывать мне себя в надежде найти какую-нибудь слабость. Все, что угодно, лишь бы победить это злое и хитрое существо. Бедный доктор Кармин, очевидно, начал терять контроль где-то между 10 и 15 декабря, но каким-то образом сумел скрыть это от остальных. Он питался мозгами нескольких депутатов одновременно. Для этого его рот искажался до тех пор, пока его зубы не превращались в черные острые шипы, которые врезались в череп так же легко, как жевательная резинка, когда его челюсть увеличивалась настолько, что могла поместиться на черепе жертвы. Затем он сосал его, пока вторая пара челюстей в его горле жевала и глотала за него. Это было ужасно, и я чувствовал, как из-за этого мое сердце практически выпрыгивало из груди. Мой разум был близок к грани разрушения. Я пытался кричать и бороться, но не мог. Я сдерживался против своей воли, поскольку мне приходилось наблюдать, как это новое существо, которое когда-то было моим дорогим другом, доктором Кармином, убивало всех в лаборатории. Ему помогли образцы тканей, взятые у его жертв. Каким-то образом им удалось в точности имитировать жертв. Если бы я не был так напуган этим, я бы, честно говоря, был впечатлен.
Я вдруг вспомнил еще кое-что. Капитан Уитон продолжал повторять, что он все еще жив и находится внутри кишок существа. Он продолжал говорить что-то, что было трудно разобрать. Именно тогда существо заставило мою голову повернуть в другом направлении, и мне пришлось наблюдать за капитаном Уитоном. Он пытался предупредить нас о моих подозрениях по поводу образцов тканей. Похоже, это существо проникло и в его голову, и он смог увидеть, как разворачиваются планы. Я старался увидеть больше. Я хотел знать, как капитан Уитон вырвался из хватки существа, но в глазах у меня потемнело, и я почувствовал себя на полу. Я разбудил аварийную сигнализацию, размытую: «Внимание! Предупреждение! Отказ системы давления воды в стыковочном отсеке. Ремонт должен быть сделан немедленно». Будильник повторял одно и то же сообщение снова и снова, пока я пытался сосредоточиться. Мое зрение было размытым, и я едва мог двигаться. Несмотря на трудности с подъемом, я медленно встал на ноги. Я проснулся от кровавой бойни, поскольку единственным оставшимся в живых человеком был я. Адмирал Пауэлл был самой ужасной бойней. Похоже, его заставили смотреть, как все умирают. Его руки и ноги были оторваны от туловища, а затем пронзены грудной клеткой. Мне было трудно сказать, умер ли он от кровопотери, шока, прокола в груди или от всех трех причин, но мне не хотелось оставаться здесь и выяснять это. Я знал, что к тому времени, как доберусь до переключателя аварийного сброса, я тоже окажусь под водой. К счастью, доктор Дейл Кармин раскрыл мне несколько секретов базы. Он был курильщиком и использовал эти экстренные пути, чтобы избежать наказания за курение или жевание табака. В зависимости от того, что было легче избежать наказания в тот день.
Я полагал, что если бы адмирал Пауэлл был еще жив, он бы тоже рекомендовал воспользоваться этими коридорами. Поэтому я пошел на это. Внезапно я услышал какой-то визг, пронзивший мои уши. Это был чудовищный визг, похожий на визг существа. Я проигнорировал это и продолжал пытаться подняться по лестнице, когда начал чувствовать боль в правой руке. "Ну давай же! Ну давай же!" Я продолжал кричать на себя. Я не собирался умирать здесь. Я был полон решимости не допустить, чтобы этот чертов кусок дерьма одержал еще одну победу. Тем более не от меня. Слезы потекли из моих глаз, когда я почувствовал облегчение. Серый и серебристый цвета никогда не казались мне более похожими на рай, чем в этот самый момент. Я смог игнорировать боль, когда протиснулся через дверь и снова увидел солнечный свет, когда услышал, как лопасти вертолета вращаются и готовятся к взлету. — Ты один живой? Пилот крикнул мне. "Да! Нам нужно идти сейчас же!» Какой бы адреналин у меня ни был, какое бы счастье ни охватило меня, какая бы надежда ни оставалась внутри меня, они были быстро уничтожены, когда мясистые щупальца пронеслись мимо меня и направились к пилоту. Чтобы еще больше разрушить меня и мое здравомыслие, мне пришлось стать свидетелем того, как единственный оставшийся вертолет качнулся в воздухе и унесся в царство.
Я чувствовал себя настолько слабым, настолько чертовски усталым, что, как бы мне ни хотелось кричать, я просто не мог. Я снова упал на колени и просто рыдал. "Со мной все будет в порядке. Мы с вами будем одними из немногих людей, которые будут развиваться и процветать в новом будущем! Мы сможем увидеть среди звезд! Думаю об этом! Самые блестящие люди в этой невежественной пустоши, наконец, смогут превзойти наши ограничения, в то время как остальные эти жалкие идиоты страдают от гнева великих стариков!» Доктор Кармин сказал демоническим голосом. Я медленно встал и повернулся, чтобы посмотреть на него. Он был деформирован. Его кожа была красной, как у вареного омара, тело покрывали черные кольца, верхняя часть черепа была размером с лукбус, у него были красные перепончатые когти вместо ног и рук и щупальца, торчащие из того места, где раньше был его рот. Если бы я не чувствовал себя таким побежденным, я бы испугался, но я просто не мог справиться со всем этим. Внутри меня начала гноиться ярость. У меня не было плана, и я знал, что сопротивляться бессмысленно, но, честно говоря, я просто хотел, чтобы эта штука умерла. Все остальное для меня не имело значения. Ни смерть экипажа, ни тот факт, что капитан Уитон каким-то образом остался жив и оказался в ловушке внутри этих ужасных существ. Ничего. Для меня в тот момент абсолютно ничего не имело значения. Я закричал. Я кричала так громко, что казалось, будто мои голосовые связки рвутся. Я кричала, несмотря на то, что чувствовала, как мои кровеносные сосуды умоляли и умоляли меня остановиться. Когда я это делал, я чувствовал, как моя кожа рвется. Было чертовски больно, но мне хотелось высказать этой мерзости часть своих мыслей.
Меня больше ничего не волновало. Если мне суждено умереть, это будет мой последний бой. Что-то вырвалось из моей руки, швырнув существо в запасную дверь и разбив стены. Я не остановился. Я не мог остановиться. Я продолжал идти, потому что все, чего я хотел, это смерть от этого существа, которое завладело моим близким другом и коллегой. Меня не волновало, что за все это мог быть ответственен доктор Кармин. Как я уже сказал, единственное, о чем я думал, это смерть этого чертового существа. Я сделал еще один вдох и снова закричал, кровь текла из моих глаз, а мое тело менялось. В огромном радиусе огромный кусок здания выглядел так, будто его отрезали от шарика для мороженого. Я чувствовал, как ветер дует последний прохладный ветерок, который я когда-либо чувствовал, несмотря на каждый порез и синяк, которые я пережил. Мое горло было настолько воспалено, что я больше не мог говорить. Вы знаете, в тех снах вам кажется, что вы падаете, но вы не знаете, откуда и куда вы приземлитесь? Это было похоже на то, что мое тело немедленно отключилось. Внезапно я почувствовал себя на щупальце. Я это понял по необычно большим присоскам. Он превратился в гигантскую руку, и я подумал, что тону, поскольку довольно быстро понял, что нахожусь под водой. Я быстро понял, что могу нормально дышать и чувствовал, что мои раны по большей части зажили. Я чуть не потерял сознание, когда увидел ее. Ее кожа теперь имела цвет зеленых водорослей, ее черные как смоль глаза остались прежними, а ее форма стала более похожей на человеческую. Словами обмениваться не пришлось.
Каким-то образом она разговаривала со мной телепатически. Я знал, что нахожусь перед Богиней, когда гигантские позвонки плавали вокруг нас. — Ты меня интересуешь, смертный. Сказала она телепатически. «Почему-то мои споры не прижились, как другие. Все это время, пока я читал твои мысли, ты был занят, пытаясь сохранить как можно больше информации обо мне и мне подобных. Как мило." Сказала она с горьким сарказмом. «Кто или что ты?» Я не мог использовать собственный голос. Поэтому я попытался поговорить с ней и мысленно. Для любого, кто смотрел бы внутрь, это выглядело бы так, будто мы просто смотрим друг на друга.
«Я существо из-за пределов самих звезд, и мой отец хочет твоей смерти, но я думаю, что поиграю с тобой еще немного. В конце концов, он придет занять свое законное место, и такие насекомые, как вы, будут ему лишь занозой на глазу. Так что, возможно, я сначала с тобой повеселюсь. Сказала она, продолжая это со злым смехом. Затем она показала мне кроваво-красный цвет своих глаз. Я попытался отвести взгляд, правда, но ее глаза были гипнотическими. Когда я посмотрел на нее, мое зрение снова потемнело, а голова словно потерялась в тумане. Как раз в тот момент, когда я терял зрение, я набрался смелости и закричал на существо. Должно быть, это застало ее врасплох, потому что я чувствовал, что высвобождаюсь из ее хватки, когда она кричала от боли. Я бросился на поверхность. Я плавал быстрее, чем когда-либо в колледже. Я продолжал плавать изо всех сил. Я не позволил ей держать меня в своих объятиях! Смерть была бы лучше, чем тот ад, через который она собиралась меня провести. Я мог чувствовать страх, которого никогда раньше не чувствовал, который течет по моим венам, как яд, пока я продолжаю использовать каждую мышцу, которая у меня есть. Я приближался к поверхности. "Продолжать идти! Мы чертовски близки! Не оглядывайся назад! Не смей сдаваться, ублюдок!» Я продолжал кричать на себя, продолжая плыть, но как бы сильно я ни плыл, те самые существа, которые охраняли эту суку с лицом с щупальцами, теперь следовали за мной. Они умели плавать быстрее меня. Прошло совсем немного времени, и внезапно я почувствовал, как меня окружают ряды неровных зубов размером с внедорожник.
Я отказался сдаваться. Я ни в коем случае не мог облегчить жизнь этому существу, и оно тоже это знало. Зубы теперь опережали меня, когда я пытался плыть в другом направлении. Я продолжал пытаться принять неизбежное, поскольку начал более ясно видеть его десны и чувствовать, как меня засасывает. Я снова потерял сознание. Когда я проснулся, я стоял на своих ногах на улице Луизианы. На мне была чужая одежда, вся в крови и органах. Многие из моих сородичей убивали людей десятками, воспользовавшись ужасными штормами, которыми была известна Луизиана. «Что я сделал?..» Я подумал про себя. — Именно то, что я знал, я мог доверить тебе. Должен признаться, ты продолжаешь впечатлять меня, смертный. Многие бы уже сдались, но вот вы здесь. Все еще веду проигрышную войну. На самом деле это было довольно забавно, поскольку мне нравилось наслаждаться твоими страданиями. Существо снова сказало в моей голове. Это заняло несколько дней, но я убил, чем бы это ни были существа, и постарался спасти как можно больше, но так, как сказало существо. Это была проигрышная война. Мне жаль, что я не смог предоставить вам дополнительную информацию. Просто знайте, что я старался изо всех сил, чтобы сдержать их, но больше ничего не мог сделать. Я надеюсь, что кто-нибудь найдет эту запись и воспользуется ею, чтобы оттолкнуть ее, но для меня это конец. Даже сейчас она зовет меня снова обслужить ее, и сопротивляться ей становится все труднее. Итак, до свидания и удачи. Этот пистолет с бронебойными пулями должен меня убить. Скоро я буду с командой проекта Х-2.
