Сегодня у меня есть не новая, но хорошая книжка про инквизицию, и, как всегда, немного очень личного мнения о ней. Это «Атлас Преисподней» Роба Сандерса.
Сандерс вообще писатель с лица необщим выраженьем (с), а поскольку формат историй про инквизицию позволяет самые неожиданные сюжетные повороты, в «Атласе Преисподней» он оттянулся от души. Инквизитор Бронислав Чевак путешествует по Галактике во имя защиты Империума с довольно нетривиальной командой и преследует нетривиальные цели, и приключения с ним происходят самые необычные. Конечно, по историям Эйзенхорна и Рейвенора понятно, с чем может столкнуться инквизитор — «вам и не снилось». Но Чеваку как-то уж очень повезло.
Во-первых, он побывал на альдарском мире Иянден. Пообщался с Арлекинами и их ясновидцем. Интересно работать на Ордо Ксенос, а?
Во-вторых… но не будем забегать наперед.
Книга начинается с конфликта престарелого Чевака и его подчиненного Малчанкова (экие у них востроянские фамилии!). Чевак настаивает на том, что ксеносов нужно изучать, Малчанков — что это ересь, и ксеносов нужно уничтожать. Это извечный спор сторонников разных точек зрения, но подкрепляется он угрозами: обвинение в ереси — штука серьезная. Заодно мы кое-что узнаем о структуре инквизиторской команды и делах, которыми ей приходится заниматься. А потом команда отправляется исследовать святилище Кхейна Кроваворукого…
(И да начнется болтерпорно!)
В этой книге рассказывается о том, кто такие Арлекины, и что из себя представляет эта самая Черная Библиотека (не та, что в Ноттингеме!). В команде Чевака изначально состояло отделение Караула Смерти, как и положено борцам с ксеносами, — если кому книга без астартес не в радость, то «Атлас Преисподней» вам как раз подойдет. Забегая наперед, в ней мы встретим еще и Пожирателей Миров, и Тысячу Сынов. А еще в ней присутствует святая Жоакхин. Очень быстро нам растолкуют, в чем ее святость.
Не то чтобы общение с Караульными протекало так уж мирно. Они подчиняются не самому Чеваку, а его высшему начальству. Чевак — радикал. По его мнению, пуритане просто мешают, а амалатиане хотя и понимают все, но ничего не делают. Кесада, кстати, упрекает Чевака в отсутствии здравого смысла. А Сандерс предоставляет нам делать свои выводы. Прав ли Чевак? Ведь его гипотезы — тоже с изрядной натяжкой.
Радикал в системе ценностей Империума — не всегда еретик. Чеваком движут благие намерения. Но вот куда они его заводят? Он отправляется в Черную Библиотеку в поисках ответов на свои вопросы, а в Империуме остается ученик Чевака — Клют. С ним работает еще более необычная команда: брат-технодесантник Торкуил из ордена Реликторов, с более чем своеобразными взглядами на жизнь, псайкер Эпифани — слепая варповидица и большая модница, ее отец Фалангаст, от которого остался только сервочереп, сохранивший разум и воспоминания, демонхост Гессиан и добропорядочная капитан их корабля Торрес. И вся эта команда отправляется в самое неподходящее для честных граждан Империума место…
Книга пестрит очень разнообразными событиями и очень неожиданной информацией. В ней встречаются отсылки к временам Ереси. Так, появляется напоминание о работе Императора в Паутине. Сандерс использовал классические тропы готических романов и мрачных сказок. Так, у нас фигурирует «проклятая книга» — очень распространенный троп для готики и хоррора. Но Сандерс привнес в него много истинно варховского гримдарка и антуража. В то же время встречаются и тропы из классической научной фантастики. Упоминание, что корабль культистов Кхорна так долго гнался за имперским судном, что у него вышли из строя субсветовые двигатели, очень доставляет, например. Собственно, это особенность творческой манеры Сандерса: он легко вплетает в текст любые жанровые фишки, если ему кажется, что это соответствует его замыслу. Такая свобода в использовании средств художественной выразительности и бэковой информации делает «Атлас Преисподней» весьма оригинальным чтивом.
Привлекает внимание то, как оформлены главы романа: как части в сценарии или театральной пьесе, а называются они «Песнь» — как песни Арлекинов.
В книге большое внимание уделяется моде и одежде — в основном в связи с Эпифани, а также бытовым подробностям, которых лично мне постоянно не хватает в книжках по Вархаммеру. Например, перед тем, как Чевак отправляется в Черную Библиотеку, Клют делает ему прививку (шах и мат, антиваксеры, далекое будущее за сторонниками вакцинации!), а заодно заражает мнемовирусом. Торкуил слушает музыку на вокс-диске через проигрыватель. Право, жаль, что БЛ-овские писатели редко уделяют внимание искусству в Империуме. Из всех БЛ-овских книг мы узнаем только, что мутанты слушают пунд, а в Ультрамаре — оперетту «Братья Ультрамара». Вот теперь выясняется, что в Империуме есть проигрыватели, хотя они никак не описаны.
Очень трогательный момент, когда тяжело раненные члены инквизиторской команды лежат в лазарете, и Чевак говорит, что не хочет больше подвергать их опасности. А потом отдает Клюту Атлас Преисподней, который добыл с таким трудом и риском…
Я часто критикую книги за то, что в них нет мета-идеи: они просто описывают последовательность событий, не неся никакой глубинной мысли. В «Атласе Преисподней» мета-идея есть. Даже не одна. Эта книга — о цене знания, о цене заблуждений, искренних и из лучших побуждений, но ведущих к трагическим событиям, о цене человеческих привязанностей. О том, что нельзя отключать совесть, даже если у тебя в руках большая власть — особенно, если эта власть велика. И о том, что самый простой путь всегда приводит туда, где ты выгоден другим, и не факт, что это принесет пользу. При всем обилии рубилова и месилова в «Атласе Преисподней» через готические и фантастические тропы передается вполне человечная мораль. А еще это занимательная и увлекательная вещь, которую можно с удовольствием читать и перечитывать.
Мой вердикт: рекомендую всем, кому интересны альдари, инквизиция и сильные оригинальные характеры.