Самый массовый самолет японского флота во Второй Мировой войне - Mitsubishi A6M Zero.
Сегодня мы обратим наше внимание на еще одного заметного участника Второй Мировой Войны - Японию. Так уж получилось, что мы начали знакомиться с военно воздушными силами стран-участниц Второй Мировой войны, в основном с истребителей, и о восточных союзниках Германии пока ничего не говорили. Думаю, что это знакомство будет интересным, потому что Япония всегда была страной со своими взглядами и идеями.
Если в поисковой строке ввести запрос "самолеты Япония ВМВ", то можно увидеть, что самым массовым самолетом воздушных сил японского флота был Mitsubishi A6M Zero. Его тираж, если можно так выразиться, был 10 939 штук. Ну что, давайте с ним познакомимся.
Любая военная разработка начинается со спецификации, и самолеты тут не исключение. 17 января 1938 г. тех задание по спецификации 12-Си было передано в две компании: Накадзима и Митсубиси. Что это была за спецификация? В ней шла речь о разработке нового палубного истребителя, который заменит Мицубиси А5М, стоявший на вооружении с 1936 года. Императорская Япония вообще быстро сообразила, что после принятия самолета на вооружение, нужно начинать разработку его приемника.
Какие же требования предъявили к новому самолету:
- максимальная скорость не менее 270 узлов (500 км/ч);
- набор высоты 3000 м за 3 мин. 30 сек.;
- продолжительность полёта до 1,5 часов на боевом режиме и до 8 часов на экономичном с подвесным баком;
- вооружение должно состоять из двух пулемётов 7,7 мм и двух пушек 20 мм, также нужна была возможность подвески двух бомб калибром до 60 кг;
- радиостанция и радиополукомпас;
- размах крыла не более 12 м – ограничен размером самолётоподъёмников авианосцев императорского флота;
- разбег при встречном ветре 12 м/с не более 70 м, при отсутствии ветра не более 175 м;
- скорость сваливания не более 58 узлов (107 км/ч);
- манёвренность на уровне предшественника А5М.
Это было очень, очень амбициозно, до этого ничего подобного в Японии не строили. Посмотрев на спецификацию и оценив свои силы Накадзима от участия в конкурсе отказалась. Муцибиси решили "вызов" принять и поручили работу инженеру Дзиро Хорикоси.
Справедливо подумав, что с чего-то нужно начинать, Хорикоси-сан решил отталкиваться от самого тонкого места, которое может быть в японском самолете - от двигателя.
Здесь у него было несколько вариантов на выбор:
- "Дзусией" 13 производства Митсубиси с мощностью в 875 лошадиных сил;
- "Сакае" 12 от Накадзима мощность 950 сил;
- "Кинсей" 40 опять Митсубиси, мощность 1070 сил.
Все двигатели имели по 14 цилиндров с радиальным расположением. Как видно, выбор был не велик, еще и руководство Митсубиси практически запретило использовать стороннюю разработку. Привет, капитализм!
Строить самолёт с самым мощным из движков не решились, он был самым тяжелым и можно было пролететь мимо тех задания. Так что пришлось брать самый легкий, но самый маломощный из всех. В конце 30х годов XX века 875 сил для двигателя истребителя было неприлично мало, особенно, если посмотреть одним глазком в сторону Европы. Там уже во всю использовались моторы более 1000 сил: советский М-63 1100 л. с., английский Rolls Royce Merlin на 1290 сил, немецкий Daimler-Benz DB 601 A на 1000. Нужно было как-то выходить из положения, поэтому самолет решили делать максимально легким, чтобы маломощный двигатель обеспечил требуемую скорость, сохранил дальность и маневренность.
Поэтому в качестве основного материала выбрали дюралюминий марки ESD, который отличался большей прочностью и легкостью. Правда платить пришлось стойкостью к коррозии, хотя ,если учесть срок жизни самолета в мирное время 4-5 лет, то этим можно было просто пренебречь. Стоит отметить, что и стоимость дюраля марки EDS была больше тех, что применялись на западе.
Кроме этого, в лучших традициях японского авиастроения, отказались от бронезащиты летчика и протектирования топливных баков, это позволило сэкономить еще несколько десятков килограмм.
Наконец коллектив конструкторов во главе с Дзиро Хорикоси был готов предоставить деревянный макет самолета военным для обсуждения и внесения правок. Было это в апреле 1938 года. Самолет вышел удачный, много правок вносить не стали и преступили к разработке летающего прототипа.
Март 1939 года ознаменовался появление на свет летного прототипа с долгим и не удобным названием: "Опытный истребитель флота, соответствующий требованиям 12Си". В небо самолет с обозначением А6М1 поднялся в мае того же года под управлением Кацузо Шима.
В целом летчикам самолет понравился, была пара моментов, типа вибраций двигателя на некоторых режимах и тому подобное, но это быстро исправили. Изменили демпферы крепления двигателя, двухлопастной деревянный винт заменили на трехлопастной металлический с изменяемым шагом.
Правда скорость А6М0 показывал почти на 10 км/ч ниже требуемой. И это на него еще не установили вооружение, а весило оно не мало.
По заданию на самолете должны стоять 2 пушки калибром 20мм и 2 пулемета 7.7 мм. Это была самая высокая огневая мощь в классе, на тот период.
Пришлось таки соглашаться на использование более тяжелого, но значительно более мощного мотора "Сакае" 12.
Как же Митсубиси выполнили тех задание в части оружия? Отлично!!! На "Зеро" в крылья установили 2 пулемета 7.7 мм Тип 97, идентичных английским Викерсам ,и 2 пушки Тип 99, полный аналог 20 мм Эрликонам.
Перед Хорикоси стояла "простая" задача: необходимо было воткнуть больший, более тяжелый двигатель сохранив имеющиеся характеристики маневренности и габариты самолета. Но конструкторское бюро Митсубиси с честью задачу выполнило. И на вооружение японцев поступил А6М1.
Боевое крещение самолета совпало с доводочными испытаниями, как и у Bf.109. самолёт был направлен на войну с Китаем, где выполнял задачи по сопровождению своих бомбардировщиков на такие расстояния, какие его западным коллегам не снились.
Первый серьезный воздушный бой был 13 сентября 1940 года. 13 «Зеро» сопровождали бомбардировщики и вступили в бой с 30 самолетами ВВС Китая, сбив 25 (и еще 2 столкнулись в воздухе сами) из них. Это был оглушительный успех!
Правда если присмотреться, то успех становится не таким чтобы и успехом... Просто противостояли "Зеро" глубоко устаревшие И-16 тип 5 и И-15.
По итогам этих стычек японские конструкторы все равно получили рекламации для устранения.
С этого момента для А6М началась долгая служба в войсках, несколько модификаций и множество боев.
До 1942-43 года это был определенно хозяин воздушного пространства над Тихим океаном. "Зеро" в то время значительно превосходил своих оппонентов и в маневренности (если нет подвесного бака или бомб), и в дальности полета, и в огневой мощи. Но существенно проигрывал в защищенности летчика, это было причиной очень больших потерь.
А специфика подготовки японских летчиков не давала быстро эти потери восполнять.
Во время подготовки статьи я наткнулся на интересную мысль: "Зеро" был самолетом предельных характеристик. С ней я совершенно согласен, потенциал для модернизации у него был, но не большой, и за несколько лет его полностью исчерпали. А работы по замене А6М вести не стали по каким-то причинам, в то время как американцы, столкнувшись с превосходящим противником, начали усиленно работать над более совершенной техникой. Промышленные потенциалы США и Японии слишком отличаются.
Потому исход войны один на один предрешен.
***************************************************************************************
P.S. Если вам нравится контент и хочется помочь каналу развиваться, буду рад любой поддержке:
▸ Донат на карту: 2200 7001 4990 8369
▸ Или оформите ежемесячную подписку
Даже маленькая помощь вдохновляет на новые материалы. Спасибо, что вы здесь!