Муравьи – социальные насекомые, создающие для своих сообществ муравейники. В одной колонии разных видов может жить от нескольких сотен до нескольких миллионов особей. Этих насекомых отличает полиморфизм – появление разных по форме особей внутри одного вида, в зависимости от выполняемых ими функций: королева дает потомство и рабочие муравьи добывают пищу и строят муравейник. У некоторых видов для защиты есть специальные муравьи-солдаты.
Хотя муравейник занимает небольшую площадь, насекомые могут передвигаться на большие расстояния в поисках еды и строительных материалов. Дорогу домой они находят по специфическому запаху, формируя устойчивые тропы. Пищу и строительный материал собирают фуражиры. На время спаривания в колонии появляется большое число крылатых муравьёв. Они покидают муравейник и улетают в поисках новой территории для заселения, иногда залетая в дома. К счастью, приспособленные к жизни на открытом воздухе муравьи редко создают муравейники в помещении.
Муравьи всеядны. Они питаются нектаром растений и сладкими плодами, но есть и плотоядные виды, нападающие на других насекомых или червей. С тлей, червецами и другими видами садовых вредителей муравьи могут организовать симбиоз. Они «пасут» тлю и обеспечивают ее безопасность и получают взамен сладкую падь, которой питаются. Менее изучено взаимодействие муравьев с сахарными жуками или некоторыми видами гусениц.