"Волшебная флейта"
Ч. 10.
В город пришла зима. Был первый день декабря. Пушистый снег укутал город в белоснежное покрывало. Сегодня снег был необычный, он был легкий и каждая, снежинка была индивидуально красивой, сказочной легкой. Снежинки, как рассыпанное серебро были по всюду: на тропинках, на заборе, скамейках и деревьях. На дворе был теплый субботний день.
Принц Эдвард Артур вышел во двор городской бани N4. Юноша привык просыпаться очень рано и у него было много работы, особенно в субботу и воскресенье. Эдвард вдохнул зимний свежий воздух.
Год! Ровно год назад он приехал в этот город со своим отцом Королём Ричардом и старшими братьями. Погода в тот день была морозная, но горожане пришли чтобы, поприветствовать иностранных гостей. Они сыпали на ковровую дорожку лепестки роз и каждому хотелось лично пожать руку Королю.
Прошёл ровно год... О визите Королевской семьи уже все забыли, жизнь как снежный ком катилась дальше... И никто из жителей города даже не предполагал, что в их городе уже целый год живет юный принц Эдвард, который по воле судьбы, потерялся в чужой стране.
За этот год Эдвард-Артур повзрослел, научился жить один, узнал жизнь без прикрас, боролся со смертью от холода и голода, тосковал по родине и родной матушке и влюбился в простую девушку. Вместо прекрасного дворца его домом стала городская общественная баня.
***
Сегодня можно было не идти в школу, а значит, он мог заняться дрессировкой своего пса, прогуляться и сбегать в городскую столовую и побаловать себя чем- нибудь сладким. И купить пару пирожков для собаки.
- Куда ты собрался, бездельник? - старый банщик окликнул работника.
- Я выполнил все ваши указания, - Эдвард хотел поскорее уйти прочь.
- Сегодня ты никуда не пойдешь, много работы! Что не видишь сколько снега выпало? Бери лопату! И ты наказан... До понедельника, - старик был не в духе.
Эдвард молча взял лопату и быстро начал убирать снег, в надежде, что еще успеет убежать в город.
- Ты со своей школой забыл про работу! Почему другие ребята возвращаются с уроков после обеда, а ты вечером? Что ты там пишешь в своих тетрадях по ночам? Я тебя бесплатно кормить не собираюсь! - банщик сел на сосновую чурку и следил за юношей.
- Я? Я остаюсь в библиотеке. Мне задают очень много домашних заданий, - Эдвард так и не сказал, что он работает в школьной столовой, и что у него есть теперь не много своих денег.
- Другим не задают, только тебе? - банщик не оставлял его в покое.
- Другим тоже Задают, - принц не стал спорить.
- значит ты решил стать профессором? копаешься в своих книгах днем и ночью! А когда ты будешь деньги в дом приносить, я тебя, кормлю уже целый год! Да ещё пришлось представить тебя своим внуком! а ты и пользуешься? От тебя пользы меньше, чем от бездонной бочки. Сегодня будешь пищать на своей флейте так, чтобы эти жадины потрясли все свои кошельки или я побью тебя, так, что до весны из чулана не вылезешь и никакой тебе Городской Совет по вопросам сирот не поможет! Я скажу, что ты воровал по карманам деньги и папиросы у посетителей бани и они тебя побили! Ты меня хорошо понял? - старик выпучил глаза и тряс сжатыми кулаками.
- Да, господин, банщик, - тихо ответил Эдвард.
- И я тебе говорил не называть меня господином! - старик слепил ком снега и кинул в спину Работника.
- Хорошо, дедушка, - Эдвард вздохнул и мысленно попрощался со сладкой свеже-выпеченой булочкой, о которой мечтал всю неделю.
Весь день старик ругался на работника и заставлял выполнять одну работу за другой, всем он был недоволен, замахивался на него кочергой и обещал как следует его "прижарить".
Во второй половине дня Эдварду было позволено отдохнуть два часа в чулане, а вечером он должен был играть для посетителей бани на флейте. Многие жители города приходили в баню именно за музыкой и часто надолго засиживались в зале для отдыха, многие из них расчувствовавшись от необычной музыки оставляли в бане все свои деньги, и по возвращению домой получали выговор от жëн. Но сами женщины приходили в женский день послушать флейту.
Они приводили детей и немощных стариков и завороженно забыв про все дела, порой до утра, наслаждались музыкой. Для них это стал особый выход в свет. Они наряжались в самые лучшие платья и доставали из шкатулок бижутерию, словно шли не в баню, а на бал в губернаторский Терем.
***
Маэстро Людвиг-Минор вышел из городской консерватории и долго ждал экипаж, не дождавшись, ему пришлось сесть на трамвай. Музыкант был известная личность не только в городе, но и во всей стране. Его одновременно уважали, любили, но и боялись. Особенно его ученики и их родители.
Людвиг с брезгливым видом осмотрел вагон и пассажиров и сел возле окна, стараясь защитить от шума свой совершенный и идеальный слух.
- А я только в баню N4 хожу, там и тепло и чай всегда с малиной подают, а мальчишечка там один на флейте играет, прям душа расцветает! То ли там вода минеральная, то ли веники банные целебные, а ноги-то мои теперь совсем не болят, а раньше с двумя палками как черепаха ползала! - громко верещала одна пассажирка, пытаясь перекричать стук колес.
- И я ходила на флейту.... Слушала, не дышала, плакала сама не знаю от чего, а потом как будто на волнах меня качало, качало... Теперь дитя у нас со стариком будет, двадцать лет, просила небеса о сыночке - в вполголоса сказала другая пассажирка и вытерла платочком слезу.
- От флейты дитя-то, наверно? Гы гы гы, - прогоготал какой-то толстый пассажир.
- Люди говорят, что мальчишечка тот необычную музыку играет... И если желание загадать, то обязательно сбудется, но надо хотя бы монетку да оставить... И если ту монетку музыкант сам возьмёт, а не банщик, то от всех хворей избавиться можно. - каким то магическим голосом сказала кондукторша трамвая.
Людвиг-Минор стал прислушиваться к разговору и к сплетням пассажирок. Он не любил пустую болтовню, особенно если разговоры вели женщины, но сейчас он навострил весь свой музыкальный слух, чтобы не пропустить ни слова.
- значит Городская баня номер 4,- подумал музыкант и в его глазах сверкнул леденящий взгляд.
***
Эдвард зашёл в зал для отдыха. Сегодня было много посетителей. Видимо, с наступлением зимы все решили прогреть свои косточки. В углу сидел старик-банщик.
Эдвард-Артур позвал с собой сенбернара и тихо дал команду сидеть рядом. Многие посетители бани пили пиво, вместо чая, и иногда проявляли не дружелюбия по отношению к музыканту, если считали, что он играл слишком мало времени. Присутствие взрослого сенбернара их дисциплинировало, да и Эдвард чувствовал себя в безопасности.
Эдвард чувствовал себя не уютно, посетители бани сидели в халатах и полотенцах, многие смеялись и рассказывали непристойные шутки. Но когда начинала звучать флейта, все как один, успокаивались и словно забывали о своем дурном характере.
И в этот раз ничего не изменилась... С первых нот в душах и сердцах слушателей пробуждалась весна, Где-то внутри расцветали юные прекрасные цветы и они вспоминали о своих лучших чувствах и порывах, о том как любили, как делали добрые дела, сочувствовали и проявляли смелость и отвагу. Многие из мужчин после музыкального сеанса с отвращением отодвигает кружки с пивом и просили малиновый или брусничный чай.
Вдруг дверь резко открылась и в зал отдыха вошли двое мужчин в черных мантиях, они тут же стали отряхивать снег с шапок и перчаток. Они с гордым и высокомерным взглядом посмотрели на всех, присутствующих и махнув, подолом от мантии, одновременно сели за свободный стол.
- О, нет! Господин директор! Точнее их два... Два директора! - ужаснувшись, подумал Эдвард, но не прервал игру на флейте.
Музыкальный концерт продолжался, посетители бани иногда поглядывали, на недавно пришедших мужчин, но потом забывали о них, и снова погружались в гипноз волшебных звуков флейты.
Директор школы номер 1 и Маэстро Людвиг-Минор как судьи наблюдали за происходящим и по их лицам не было понятно, какие чувства они испытывают. Эдвард играл около трех часов, а люди не расходились, многие из них открывали свои кошельки и оставляли деньги, некоторые повторяли этот ритуал несколько раз.
Директор со взглядом большого филина терпеливо ждал завершения концерта, но юноша играл без остановки, лишь иногда останавливался, чтобы немного спокойно подышать и начать снова.
- Играй... Играй, - слышались голоса.
Директор видел, что его ученик устал, но юноша не осмеливался уйти без разрешения старика - банщика.
- Себастьян, прошу тебя останови это издевательство над ребенком! - тихо сказал Людвиг- Минор своему брату близнецу.
Директор встал и молча положил на стол две крупные купюры денег.
- Господа, посетители бани, концерт окончен! Учащийся Федот, позовите вашего... Опекуна, - Директор осмотрел зал, ища банщика.
Посетители бани, мужчины разных возрастов ( а день в бане был мужской) стали расходится, кто-то уходил домой, а кто-то возвращался в парную, все оставляли деньги на столе.
Старик-банщик, нехотя, подошёл к директору школы и быстро протянул руки к деньгам, но в этот момент Себастьян выхватил из под мантии, словно шпагу, школьную указку и сильно ударил старика по рукам. Директор ловко собрал деньги в свой корман, и лишь мелкие монеты высыпал в ладонь банщика.
- Как вы смеете? Кто вы такой, барабашка банный Вас побери? это мои деньги! - завопил старик.
Эдвард понял, что ситуация складывается не хорошая, и сделал несколько шагов назад, в надежде убежать в свой чулан, но он наткнулся спиной на Маэстро Людвига-Минора.
- Эти деньги, господин, банщик, люди оставляют для мальчика, но как я вижу ему они не достаются, не так ли? - директор взял за грудки старика и посадил на стол. Тот только крякнул от неожиданности.
- Я, директор школы N1 имени губернатора N Себастьян, а господин Людвиг- Минор, представитель Городского Совета по вопросам сирот обязаны проверить условия жизни и труда ученика Федота. Немедленно покажите нам место проживание юноши! - Себастьян держал тонкую длинную указку между бровей старика.
-Да пожалуйста, пожалуйста... Внучок, Фёдот, пойдем покажем, господам твою комнату, - банщик ловко спрыгнул со стола и повел гостей в дверь в которую Эдвард никогда не осмеливался заходить. За все время работы он никогда не заходил в комнату банщика.
За дверью оказалась не комната, а целая квартира с тремя просторными комнатами и кухней. Обстановка в квартире была богатой и уютной с довольно богатой мебелью.
Эдвард понял куда старик тратил все деньги. Юноша поймал на себе взгляд Маэстро и опустил глаза.
- Я так понимаю здесь у вас кухня и столовая? Так, продукты есть, хлеб, молоко, мясо, рыба, фрукты. И коньяк? Тогда скажите мне на милость, почему Ваш внук падает на уроках в обмороки от голода? - директор без разрешения открывал шкафчики и ящики один за другим.
- Что вы такое говорите, господин директор? - старик делал не понимающее лицо.
- Где ваша комната, юноша? - Людвиг-Минор обратился к принцу.
- Моя? Здесь рядом, - Эдвард растерялся, он не знал, где должна быть его комната.
- Комната, мальчика, - банщик хотел показать на дверь комнаты. Старик не ожидал проверки и не подготовился.
- Закройте, ваш рот, старик, Вас не спрашивали!- Себастьян ткнул указкой в бок банщика и из кармана последнего посыпались монеты, как из копилки.
Людвиг-Минор встали напротив Эдварда и смотрел прямо в глаза холодным леденящий взглядом.
- Фёдот, покажите на дверь вашей комнаты, я вижу здесь пять закрытых дверей, какая из них? - Маэстро как дирижёр провел рукой в сторону дверей.
Эдвард беспомощно посмотрел на банщика. Старик отдернул от себя указку, быстрыми шагами прошёл по коридору и открыл одну дверь.
- Вот его комната господа, мальчик растерялся и испугался, у него это бывает он... Дикий не много. - банщик, вероятно, придумал план.
- За пять месяцев работы с вашим внуком, я хорошо изучил его характер, - директор быстро вошёл в просторную прохладную комнату.
Директор так же как и на кухне проверил ящики стола, шкаф и даже заглянул под кровать, потом откинул одеяло и подушку. В комнате было чисто и всё указывало на то, что в ней никто не живет. Себастьян внимательно изучил небольшую полку с книгами на стене.
- Федот, подойдите ко мне. Это ваша комната? И не смейте мне врать или я выпорю Вас завтра перед всей школой. За злобной обман!
- Это... Моя... Дедушка сказал... Что это моя комната, - Принц не понимал, что ему делать.
- В таком случае где Ваши школьные учебники, школьная форма, где Ваши рисунки собак, солнечных систем и сказочных существ? Где все те сосновые шишки, осенние листья и камни которые Вы собираете в школьном парке и тайно несёте домой? В конце концов где место для вашей собаки? - Директор расколол принца как грецкий орех... Эдвард даже не подозревал, что учитель настолько хорошо знает его привычки и невинные развлечения.
Людвиг-Минор достал из шкафа несколько рабочих рубашек и брюки.
- Это ведь не ваш размер, не так ли? - он примерил рубашки к спине и они оказались очень велики.
- Вы обманщик, старик, и учите врать юношу! Вы оба можете попасть в тюрьму из-за вашего глупого... Очевидного вранья! - директор оттолкнул старика и пошел к входной двери ведущий обратно в здание бани. Он хотел выйти на улицу, но пес перегородил ему дорогу и громко залаял. Директор осмотрел широкий коридор и увидел узкую дверь около лестницы.
Он открыл чулан и вошёл во внутрь, наклонив голову. Здесь он нашел всё, что не увидел в просторной чистой комнате. Затем он вышел обратно и резко схватил за рубашку Эдварда прижали его к стене.
- Запомните, Фёдот я, очень не люблю когда мне врут! Особенно если это делают такие маленькие мальчики как Вы! Тем более, учащиеся в моей школе... Если я Вас о чём-то спрашиваю... Значит так нужно.. Для вашего же блага, для школы, для государства. Это вам понятно? - директор крепко держал ученика, и смотрел, как волк готовый загрызть свою добычу.
- Понятно, господин директор... Но Вы уйдете, а я останусь здесь, мне больше некуда идти,- тихо ответил Эдвард.
- Значит так, господин опекун и дедушка в одном лице! Немедленно пересилить юношу в комнату которую вы показали! Вам в августе было назначено денежное пособие, вы обязаны предоставить отчет куда, на что и когда ушли государственные деньги. Вы были обязаны восстановить документы. И еще, почему мать несовершеннолетнего, за пять месяцев не разу не посетила школу? - Маэстро Людвиг-Минор спокойным, словно каменным голосом говорил с хитрым стариком.
Банщик на мгновение испугался, но потом стал невозмутим.
- Господа, да этот щенок должен быть мне благодарен, если бы не я, он бы сдох под забором. Не много ли вы хотите от бездомных и нищих или у вас школа для аристократов? Этот мальчишка.... Был в шаге от тюрьмы или сточной, канавы... Вы от него хотите нереальных вещей, заставляете его читать умные книги... Но он не может прыгнуть выше потолка, он тупой как пробка... Одним словом дурак! - старик говорил всякую ерунду, но быстро и убедительно.
Всё это время директор школы крепко держал принца, прижав к стене.
- Банщик тебя избивает? - Себастьян решил выяснить всё до конца.
- Иногда, - Эдвард не знал кого сейчас нужно было больше остерегаться. Старик был его гарантией и свидетелем того, что он не Арсенео, сказать, что он принц Эдвард, из-за непростой ситуации в Солнечной Розарии он тоже не мог. А ведь если банщик разозлиться, то может и сказать о нем правду... Но какую?
- Не смешите меня господа! Я его бью! Да вы сами его выпороли в своей школе, что кожа слезла! - старик не лез в карман за ответом.
- Я и Вас могу также выпороть и даже не моргну, - Директор рассердился на дерзкого старика.
В баню зашли посетители. Директор отпустил ученика.
- В понедельник я жду ученика Федота в школе, и если он будет не в порядке, я лично приведу Вас к судье, за ваши старые уши! А эти деньги пойдут на питание, образование и теплую одежду для вашего внука. И прекращайте вы эти концерты в общественной бане! Это не дело, что совсем еще юный мальчик развлекает.... Музыкой ваших посетителей... Это я считаю аморальным поведением, недостойным для юноши! - директор школы покинул городскую баню.
Маэстро Людвиг-Минор молча последовал за братом, оглянувшись еще раз на юного музыканта.
- Я бы тебя сейчас вышвырнул на улицу в мороз! А лучше бы утопил в бочке с водой, как котёнка! Эта твоя благодарность? Никакой комнаты ты не получишь, будешь сидеть в своем чулане. Немедленно, отдай мне свою дудку, она тебе больше не нужна! - старик был в бешенстве.
Банщик с помощью таланта принца прекрасно устроил свою жизнь, накопил денег, и зажил спокойно в тепле и сытости. И вот пришли эти два Гордеца и всё разрушили. И из-за кого? Из за бездомного мальчишки.
- Не отдам! - Эдвард спрятал флейту за спиной.
Старик хотел ударить принца, но в этот момент на него прыгнул огромный сенбернар уронил его и лапами прижал к полу. Пёс был готов перегрызть глотку старому банщику.
- Малыш, нельзя! Нельзя! Отпусти его, - Эдвард позвал собаку и ушел спать в чулан. Не зря принц с утра вспоминал события прошлого года, сегодня день получился не лучше.
****
На следующий день в город пришел настоящий зимний мороз. Окна замерли, и на них появились сказочные замысловатые узоры. Здесь были и лес и птицы, а также море и горы... На улице была тишина, все горожане сидели по домам. Только одинокий трамвайчик бегал бодро и радостно по улицам города.
Маэстро Людвиг-Минор сидел в своем кабинете и обдумывал вчерашнее событие. Разборки со старым банщиком его не волновали.
Маэстро интересовала флейта и мальчик-музыкант.
- Значит эта флейта существует на самом деле, это не легенда и не сказка. Чарующая флейта! В нашем провинциальном городке! Но кто этот юноша? Кто научил его играть на столь сложном инструменте? - Людвиг-Минор обдумывал вопрос всей его жизни.
- Похоже старый хитрец заврался и прикопил деньжат! - сказал вслух музыкант.
- Брат, о чем ты думаешь? - Себастьян прервал цепочку размышлений Людвиг-Минора.
- Ты действительно, полагаешь, что этот мальчик, действительно внук этого старика, а не воришка Арсенио? - Людвиг спросил брата.
- Арсенио... Если честно я не могу понять! Или этот парень имеет актёрские способности? Иногда я уверен, что это мой ученик Арсенио, но в другой раз... Я не могу поверить в это. Два года назад Арсенио и читать по буквам не мог, а сейчас знает программу университета! Как это может быть? Арсенио изворотлив как уж! А этот, Федот, совершенно не умеет врать... Я не разу не видел слезинки на глазах у Арсенио. .. Этот парень... Слишком эмоционален... Совсем еще ребëнок! Я бы мог задать эту задачку полицейским, но разве они станут разбираться? Кинут в тюрьму, а затем повесят как вора и провокатора!
- Мог ли у Арсенио быть брат близнец? Может его мать пристроила ребёнка в приличную семью или продала? Но знаю все семьи в городе, кто обучает своих детей музыки и в соседних городах тоже - Людвиг-Минор был озадачен.
- Всё может быть на этом белом свете. Но я знаю одно точно, этот старик, хитрее чем мы думаем... Он очень хорошо понял, что этот парень его удача и талисман! Видел его квартирку? Он так просто не откажется от мальца! - сказал Себастьян.
- Послушай, брат, мне нужен этот мальчишка, он и его флейта! Это дело всей моей жизни... Я сейчас не могу объяснить. .. Но сделай всё... Чтобы он был здесь! Я не знаю я готов на всё... Я возьму его на работу, в консерваторию, я его усыновлю, или украду, если нет других способов. С головы этого юноши не должен упасть не один волос! Этот человек не должен попасть в дурные руки или умереть на виселице. Пока кто-то иной не понял его силы и таланта, пока он сам его не понял, я должен его перехватить! В городе уже ходят слухи о нëм и хотя, это бред и сплетни в них есть некая правда! Если кто-то догадается и сможет схватить его.... Он погибнет, а я.... Я умру от тоски... Из-за нераскрытого секрета!
- О чем ты говоришь, брат? Да этот парень умен и наверное талантлив. Я не понимаю, что ты умеешь в виду, но если он тебе так нужен... Я постараюсь, но на это нужно время и повод, нужно сделать так, чтобы Совет по делам сирот лишил всех прав на этого юношу его опекуна.
***
Эдвард всю неделю опасался, что банщик выгонит его на улицу среди зимы, и даже начал готовиться к этому событию. Он стал брать с собой самые дорогие для него вещи, стал одевать много теплой одежды. Старик его игнорировал, но не обижал. И эта зловещая тишина его пугала. Несмотря на запрет директора, люди приходили, послушать флейту.
В школе было все как обычно, но директор не придирался и не давал домашние задания.
Эдвард скучал по Хильдегарде, но она не приезжала. Он хотел сбежать со школы сесть на поезд и искать любимую девушку, но он по прежнему не знал название деревни.
В следующие выходные Эдвард проводил в своем чулане. Старик его не заставлял работать и не ругал, концертов не было и юноша спал все два дня. Вечером когда было уже темно и засидевшиеся посетители бани ушли Эдвард-Артур проснулся от кашля, ему не хватало воздуха, Верный Малыш 🐶 лаял и выл ужасным голосом.
- Пожар! - Эдвард понял, что он не может дышать из-за дыма.
Принц быстро схватил свой мешок с вещами и учебниками, с трудом открыл дверь на улицу выпустил собаку и хватая воздух, протëр лицо снегом.
Он оглянулся на баню, крыша горела, языки пламени выскакивали из окон, из здания раздавался гул, как во время урагана.
Кроме Эдварда и пса на улице никого не было.
- Дедушка, он же там внутри! - Эдвард пытался рассмотреть в темноте, не бегут ли люди на помощь, затем он кинулся обратно в горящую банью, топором открыв дверь в квартиру банщика, он стал искать старика. Квартира тоже горела, черный дым выедал глаза.
- Дедушка, где Вы? Проснитесь! - Эдвард искал старика по всем комнатам, но его нигде не было.
Принц запнулся обо что-то тяжелое и упал на пол. Огонь быстро распространялся по просторным комнатам, он пожирал всё: шторы, кровать, новую мебель, дорогие ковры и книги... Красный хищник добирался до юноши.
- Вставай, вставай Эдвард! Ты сможешь ты же принц! - он из последних сил встал, закрыв от пламени лицо и не найдя старика, стал искать выход, со стороны двери уже пылало пламя с потолка падали горящие тяжелые доски.
Эдвард-Артур запнулся об шкаф, дверь открылась и внутри оказался старик. Он сидел свернувшись в калачик и обезумевшими глазами смотрел на юношу. А потом начал громко смеяться.
- Зачем ты пришел? Уходи прочь "бесëнок"! - кричал старик.
Эдвард вытащил банщика из шкафа и волочил его по полу, вдруг окно разбилось и в комнату влетел пес.
- Малыш! Малыш пошел вон! Иди на улицу! - Эдвард боялся, что шерсть собаки загорится как спичка. Позади в огне что-то тяжело падало и трещало, было очень жарко, дышать стало очень тяжело.
Эдвард с усилием вытащил старика из окна, а сенбернар вцепился в рубашку хозяина, и вытащил обессилевшего юношу наружу.
К бани подбегали люди, в том числе два молодых работника. В этот день у них был выходной день.
- Живой? Живой! - какие-то люди оттащили подальше Эдварда от стен бани и стали его крепко обнимать.
К бане прибежала соседская женщина, мать того самого мальчика, который дружил с Эдвардом.
- Фёдот, сынок, маленький мой, - она схватила его в объятиях как родного ребенка... Эдвард крепко прижался к знакомой женщине, как к маме, и не сдержав слёзы громко заплакал.
В последний момент все вспомнили про старика. Он пришел в себя, все поняли что банщик пьян. Старик сильно пострадал. Он ругался на людей, которые пытались ему помочь.
Женщина увела Эдварда и Верного Малыша🐶 к себе в дом.
***
Утром Принц Эдвард-Артур пошел в школу, не оглядываясь на баню. Он не хотел смотреть на то, что осталось от его дома.
Несмотря, на бессонную ночь Эдвард хотел быть на уроках, а после занятий он работал в столовой. Он уничтожал в своей голове все плохие мысли о случившемся. Вечером он вернулся к бане.
На месте пожара были только каменные стены. Всё сгорело, все то что он строил, ремонтировал, украшал, держал в идеальном порядке почти весь год. Ничего не было!
Молодой жеребец и старая кобыла одиноко копались в снегу на пустыре не далеко от бани.
- Фёдот, тебя мама зовёт! - мальчик пришел поддержать друга.
- Как же мне теперь жить? - Эдвард осознал, что он потерял свой дом.
***
Эдвард заметил, что к бане идет старый банщик с каким-то не знакомым мужчиной. У старика были забинтованы руки, он выглядел неважно. Эдвард удивился, что его отпустили из больницы.
- Смотри-ка живучий старый пень! - сказал мальчик.
- Эй, парень, это ты будешь Фёдот? - обратился к нему незнакомец.
- Да, - принц хотел подойти ближе к старику, но его сопровождающий грубо оттолкнул его назад.
- Значит это из-за тебя вчера чуть не погиб мой отец? - мужчина стал кричать на принца.
- Вы что с ума сошли? Он спас жизнь вашему... Мерзкими старику... Он сам мог погибнуть! - одиннадцатилетний мальчик стал кричать на незнакомца.
- Если бы ты работал как следует, следил за печами и дровами, этого бы не случилось! - он продолжал обвинять Эдварда.
- Я забираю своего отца... В столицу, а ты убирайся прочь, пока я не сдал тебя в полицию, малолетний самозванец! Никакой ты не внук, Фёдот! Никогда не было у нас таких Федотов!
- Дедушка, куда же я пойду, у меня никого нет! Возьмите меня с собой, я будут помогать. Прошу Вас! - Эдвард встал на колени перед стариком и умолял не бросать его одного.
Банщик делал вид, что видит юношу первый раз в жизни.
- Не оставляйте меня одного, прошу Вас! - принц сам не понимал, что он делает, им овладел страх перед неизвестностью.
- Полиция! Полиция! Держите вора! Вор! - истошный воплем заорал незнакомец.
Мальчик взял за руку Эдварда.
- Пойдем, пойдем! Они просто неблагодарные БЛОХИ! Пойдем, Верный Малыш🐶, - мальчик взял за руку Эдварда и позвал пса.
Мальчик увел друга к себе в дом. Эдвард не ожидал такого предательства со стороны старика.
- А может он и правда потерял память? - юноша утешал сам себя.
****
Но старик-банщик оказался более расчётливым и хитрым, за этот год он не только привёл в порядок Служебную квартиру в бане, но и скопил деньги купил небольшую квартирку в столице, нашел своего сына и они договорились жить вместе. Пожар нарушил их некоторые планы, но они не обеднели. Старику надоел мальчишка, и он не хотел попасть на старости лет в тюрьму. Через несколько дней банщик покинул город и уже никто о нем ничего не знал.
***
До конца месяца Эдвард жил доме у своего маленького друга. Спать ему приходилось на полу в коридоре, так как у бедной женщины было двенадцать своих детей. Принц хотел отдать им деньги, которые ему платили в школе, но женщина категорически отказывалась. Рассказывать или писать о своих бедах в письмах для Хильдегарды он не собирался. Девушка думала, что у её друга всё нормально.
Эдвард решил убивать свою боль, проблемы и страхи работой и учебой.
***
- Здравствуйте, господа, учащиеся! - директор как обычно быстро зашёл в класс и начал урок.
- Здравствуйте, господин, директор! - ответил класс.
- Открываем тетради и записываем тему урока... - он не закончил говорить.
В класс вошли три полицейских и незнакомая женщина.
- учащиеся, Федот, внук банщика городской бани N4 здесь? - спросил один полицейский.
Эдвард уже привык к плохим новостям и молча встал из-за парты.
- Федот, по решению городского Совета по вопросам сирот вы определены в Сиротский дом для юношей имени Генерала N с военно-патриотическим методом воспитания. Вы остаётесь обучаться в этой школе. Здесь уже обучаются наши воспитанники и сегодня вечером Вы отправитесь с ними в корпус Сиротского дома". Вам всем понятно? - было сообщено.
- Да, господин полицейский, но я не могу, у меня есть собака, я не должен его бросать, - Эдвард не хотел отправляться в дом для сирот. Он видел как этих юношей водят строем по коридорам школы, а после уроков они долго маршируют в школьном парке, в столовой они едят все по команде. Эдвард всегда воспринимал их как одно целое, так как им было запрещено ходить по одному.
- Наличие собаки не предусмотрено! - был ответ.
- По просьбе директора школы и учителей вы остаётесь в этом классе и будете продолжать работать, как и прежде. До следующего учебного года. Господин, директор, Вы можете продолжать урок, - они вышли из класса.
После уроков Эдвард нашел своего друга и попросил его передать письмо Хильдегарде, с просьбой присмотреть за Малышом🐶. Другого выхода не было.
***
Вечером Принц Эдвард-Артур под командованием учителя в военной форме в строю пришел в Сиротский дом. Конечно, он знал, что существуют такие заведения, и когда то в своем родном государстве он посещал детей сирот, но он никогда не думал, что может стать сам воспитанником Сиротского дома.
К его форме прикололи значок. Он шел по длинному пустому коридору за воспитателем и на его сердце было тяжело, словно оно превратилось в камень.
Они пришли в большой зал. Эта была спальня. Множество кроватей с серыми одеялами стояли в ряд. Потолок был высокий и по залу пробегал ветерок. Эдвард увидел среди юношей Марка, которому подбил глаз в августе.
- Федот, хотя в школе Вам позволили некоторые послабления, здесь иные правила, Вы должны подчинятся приказам и выполнять все то, что выполняют другие, одновременно с остальными! И чем быстрее вы это поймите, тем легче Вам будет. Покидать стены интерната Вам запрещено, выходить в город запрещено, во время нахождения в школе вы обязаны докладывать о расписание и вашем местонахождении, и запомните здесь нет слова Я, здесь есть только - Мы! Через месяц Вы должны стать одним из винтиков большого механизма, каждый ваш шаг должен быть отработан как часы. Весь ваш организм должен работать как часы! Вот Вам правила поведения, изучите самостоятельно. Ваша одежда и личные вещи должны быть такие же как и у всех. Играть на флейте без разрешения Вам запрещено! - воспитатель отошëл от Эдварда.
- Отбой, - прокричал он.
Все юноши одновременно улеглись спать. Эдвард не спал всю ночь... Даже в чулане у него было свободное время и личное пространство.
- А как же Хильдегарда? Как Малыш?Забудь, ты не принц Эдвард-Артур, ты не Федот, ты не человек, ты просто винтик в большом механизме. Бежать! Бежать! Надо бежать из этой чужой страны!!! Мама, где же вы Все? Забери меня Ма- ма домой! Спокойно.... Спокойно... Не реветь... Король Леон I... В четырнадцать лет.... - Эдвард задремал в тревожном сне, часто подскакивая во сне то ища чулан, то свои балдахины из дворца.
Продолжение следует....
#сказки #фэнтэзи
-